104 第一百零四章：联 赛（1 / 1）
两天后，U-17“W杯”联赛正式开始了。
十六个国家代表队齐聚纽约，赛程预在十天内全部结束，第一天开幕暨抽签仪式，第二天开始小组赛，第四天举行四分之一决赛，决出第六天半决赛的资格，半决赛结束后给进入决赛轮的代表队一天调整时间，随即是最后的决赛。
白夜所在的美国队和与他羁绊极深的日本队并没有抽到同一个小组，亦即在决赛前，他都不会在赛场上遇到过去的同伴……不过以美国队一直以来展露的水准，以及日本队近两年突然强势起来的实力，双方都有很大的可能闯入决赛，最终还是不免要一决高下。
事实正如大家所期冀的那样，日本队与美国队一路过关斩将，一些过去表现不错的其他国家的队伍，今年的表现显得有些颓萎，全然不足以应对这两支格外强势的队伍。
于是理所当然的，日本队与美国队分别成为各自小组的第一名，将要在赛场上角逐最后的冠军。
作为个人，白夜只参加了第三轮比赛的单打二。对手的技术水平还算优秀，却是不擅长持久战，被体能与耐力极佳的少年无限地拉长战局，终是在赛场上耗尽力气，没撑完第二盘比赛便丧失了行动力。
经过短暂的休整，日本队和美国队终于迎来了本次“W杯”的决赛。
决赛当天，除却其余十四个国家代表队齐聚决赛场馆外，不少当地和周边地区的居民都买了门票观看比赛，更有少数远在他州的人们，特地为了决赛不辞辛劳地赶来纽约，其中不乏一些关注U-17赛事的体育类媒体记者、网球俱乐部的球探以及对青少年网球十分关注的网协从业人员和职业球员。
参与的双方代表皆是由二十人组成的团队，先前每次出赛的人选和双打组合都不完全一样，所以直至决赛前，本轮出场球员的名单与次序都尚未明确——除了教练和各自的队长外，其他人完全不清楚。
决赛的规则同小组赛不一样，要求双方需打满五场比赛，正赛中三场单打与两场双交叉进行，即比赛的次序为单打三（S3）、双打二（D2）、单打二（S2）、双打一（S1）。
赛制为三盘两胜，抢七决胜。
九点钟，比赛正式开始，双方出赛人员的名字与位置出现在球场的大屏幕上。
S3：美国队队长唐纳德·莱茵哈特vs日本队队长迹部景吾；
D2：亚历克斯·吉普森和伊东白夜vs真田弦一郎与柳莲二；
S2：安德鲁·伊葛利杰夫vs不二周助；
D1：越前龙雅与凯宾·史密斯vs白石藏之介和切原赤也；
S1：越前龙马vs德川和也。
名单一出，日本队没能出赛的其他人员顿时囧了。
特地来观看决赛、混入了观众席前排的U-17队伍里的幸村精市笑眯眯地开口道：“美国队和日本队的安排不谋而合啊！”
第一场比赛会影响着全局的形势，所以双方代表队派出了各自的队长，并不是出人意料的事情。让人觉得微妙的是，两对双打与单打一的安排。
——白夜面对的对手恰巧是两位立海大少年的组合；再看双打一，凯宾和切原赤也在日美友谊赛上结过“宿怨”，而越前龙雅曾是日本队的代表；最后，越前龙马与德川和也的因缘可堪称复杂难解。
“莱茵哈特，美国U-17队前任队长的弟弟，”数据男乾贞治捧着记录美国队资料的本子，为队友们介绍起日本队的对手，“左撇子，超技巧派，冷静思考型网球手，擅长截击、封锁与反扣杀，号称‘冷面高手’。”
菊丸插嘴道：“冷面高手什么，听起来怪怪的……感觉他是完全克制迹部的类型啊！”
乾继续说：“吉普森，力量兼速度型，招式相当刁钻，网球风格十分暴力。伊东……大家都清楚。”
“伊葛利杰夫，也是去年日美友谊赛美方的代表之一，拥有出类拔萃的精密打法，因为极度精确的球路，被人称为‘网球机器’。”
丸井张大嘴：“哎——有那么夸张吗……”
越前龙雅和凯宾，日本队的少年们对他们并不陌生，实力自是不必赘言。至于单打一的越前龙马，大家更是熟悉异常。
“本次决赛的每一场，都非常值得关注。”乾贞治做着结言。
仁王把玩着小辫子：“噗哩，看来日本队想要夺冠，还是有些麻烦呢。”
幸村抱着双臂：“这样才有意思不是吗？”
对于网球手来说，一场势均力敌的比赛，总比单方面的倾轧更有吸引力，赢得比赛固然重要，但若对手的实力太弱了，赢起来也没意思。
这方，一群人七嘴八舌地讨论着，赛场上第一单打的比赛已然开始了。
双方的队长都拥有着绝对精湛的技术与极其精妙的技巧。第一盘开局，赛事便是相当激烈。迹部作为日本队队长，肩负着比普通队员重得多的负担，一上场便展开了强势而迅猛的攻击，没再如平常一般，为享受玩弄对手的乐趣而刻意拉长战局。
莱茵哈特不愧为美国队的队长，在反应、速度、力量和技术上表现得与迹部旗鼓相当，正如菊丸所说的那样，他所擅长的技巧，在相当程度上，恰巧克制了迹部的能力。
“Hey，那个日本队的队长快不行了啊！”站在白夜身旁的银发少年乐呵呵地开口道。
白夜挑了挑眉，注视着陷在困境里的迹部，丝毫不为对方担心——咳，思维习惯，让他总是不小心忘了立场，更关注日本队的情况——和迹部组过双打，他很清楚迹部的实力远不止如此。
眼见长发少年不搭理人，吉普森大喇喇地搂上对方的脖子，笑嘻嘻地说：“那小子也是你朋友？”指的是赛场上的迹部。
对吉普森“蹬鼻子上脸”的本性相当了解的白夜懒得理会他，不耐地想要推开对方的手。
练了多年泰拳的少年，俨然朝着孔武有力的肌肉男发展，力量之大，让白夜一时间根本挣脱不开。
“不要这么冷淡啊，Honey，”吉普森死皮赖脸地笑开，“我们现在可是搭档了。”
白夜只觉无语，正想开口，尤为敏锐的直觉让他察觉到有几道目光投向自己——转头看过去，恰巧迎上了与日本参赛选手们站在对场入口区的柳莲二的视线……
吉普森忽地打了个喷嚏，抬手揉了揉鼻子，纳闷地说道：“怎么忽然觉得身上发冷？”
白夜趁机摆脱了对方的钳制，与连续打着喷嚏的家伙拉开距离，面上露出一丝嫌弃：飞沫都飘出来了，好恶心哇！
赛事的僵局已经被迹部打破。
白夜看着赛场上奋起反击的人，不太意外地发现，对比去年U-17合宿时的状态，迹部的网球在这一年里又有了突破性的进步。
单论精神力，经历过越智月光“精神暗杀”的迹部，显然不是莱茵哈特能够轻易应付得了的。随着赛局不断延长，迹部于持久战上的优势越发体现，逐渐地改变了原本的劣势。
单打一的比赛持续了将近两个小时。
“Game，set and match，Atobe，2 set to 1，7-5，4-6，6-4。”
最终，迹部为日本队赢来了决赛的第一场胜利。
对比日本队的欢呼喝彩，美国队的开场不顺让一些原本没把对手看在眼里的选手们，开始完全正视起他们的对手。
“接下来看我们的了，Honey，如果我没弄错的话，Sanada和Yanagi都是你的朋友吧？你可不要对他们手下留情哟！”
白夜斜睨了废话比自己还多的家伙一眼：“你想多了，亚历克斯。”
虽说，从个人角度上，他确实偏向于日本队，但作为一个网球手，基本的专业素养他还是有的……从立海大网球部出来的人，怎么可能会在赛场上对对手手下留情——无论，对手是谁。
第一场单打结束，接下来的便是双打二的赛事。由于时间临近中午，举办方宣布比赛暂时中断，一个小时后再继续。
吃了午餐，与搭档确定一番战术战略，然后热身，迎接下午的比赛。
……
“虽然早就知道小白是美国队代表，但还是想不到他要跟副部长和柳对决呢！”
观众席上，几位立海大的少年显然纠结异常。
菊丸则好奇地询问：“呐呐，部长的朋友和你们副部长的网球哪个更厉害nya？”
丸井有些被问着了，抓了抓后脑勺，迟疑道：“应该是……副部长吧？”
菊丸惊奇道：“可是在去年的全国大赛上，他赢了不二哎！”在大猫的心目中，天才不二是绝对厉害的角色，深不可测。
“真田副部长当然比不二君更强了。”红发小猪理所当然道。
“那可不一定，”显然，青学的人不太服气，“他们又没有比过……”
“开始了。”乾贞治突然出声，打断了两人的争论。
球网前，白夜与吉普森，真田和柳莲二，相顾而立。
隐隐约约的，仿佛有一股硝烟味弥漫开来了。
吉普森第一个开口，化解了陡然紧绷起来的气氛，笑嘻嘻的样子看起来有些欠扁：“哟，你们是Honey以前的队友吧，”一只手还不安分地搭上白夜的肩膀，“今天就让我来领教一下……Hmm，‘王者立海大’的实力，希望你们不要太让我失望哦。”
白夜瞥了临时搭档一眼，心里略觉奇怪：不知道吉普森怎么会知道“王者立海大”的名号？
真田面无表情地注视着他的对手。
柳莲二缓缓出声，语气平静：“我们也很期待接下来的比赛。”目光投在白夜身上，“还请多多指教。”
白夜勾了勾嘴角，刚要说话，却被陡然笑出声的家伙抢了话头。
“噗，Honey，这家伙喜欢你啊，”所谓语不惊人死不休，吉普森全然不在意别人的脸色和他们所处的地方，自顾自地发表着言论，贼兮兮地冲着白夜坏笑，“他有没有跟你表白过？”也不等对方回答，转而用着挑剔和挑衅的眼神打量着褐发少年，摇头叹息，“看起来太弱不禁风了，配不上你呀，Honey。”越说越得意，甚至自我吹嘘起来，“找男朋友还是找我这样肌肉发达的……”
白夜蹙了蹙眉，轻哼了一声：“肌肉发达，头脑简单吗！”
“喂喂，我哪里头脑简单了？”
“太松懈了！”真田沉声斥道，“这里是U-17决赛赛场，请不要嬉皮笑脸，严肃点！”
被吉普森不怀好意地调侃的军师，面上神色未变，一副全然不在意吉普森说法的模样，淡定地开口：“说完了？请开始吧，吉普森君！”
注视着柳莲二，白夜微微挑眉，继而轻笑开来……
显然，吉普森激怒对手的心理战术完全失败了。精明冷静如柳莲二者，可不会因别人一两句话就会失控的。
这时，裁判的声音响起。
第二双打，第一盘第一局，吉普森发球！