14 药引（1 / 1）
偏殿的朱红色大门被沉沉关上，门外站着垂手静候的宫娥和侍卫们。
辰居殿的医女背着药箱鱼贯而入，撩开纱帐，榻上正躺着一个形销骨立的美人儿。此刻她正闭着眼睛，满头是汗。纤瘦的手腕被强制放在软布上。为首的医女垂眼蹲下，尽量不去看榻上的程涟衣。
一只白色瓷碗被轻轻放在程涟衣的手腕下，医女从药箱里摸出一把银质小刀。一旁的宫娥已经架起火炉，烧起了火。室内的温度偏高，大家额头上渐渐开始沁出汗水，眼睛却都一眨不眨地看着医女手上的小刀。刀刃在火苗上慢慢烤着，转着，时间仿佛凝固了。
而床榻上的程涟衣睁开眼，也呆呆地看着那把小刀。刀刃深处好像还残留着斑斑血迹。
整个过程没有人讲话，大家都以一种近乎虔诚的态度对待这采血之事。白衣飘飘的医女们围着程涟衣，揭开她身上的薄纱，然后开始寻找还没有被划伤过的地方。女子雪白的身体上旧痕新伤无数。
她们将她转了个身，找到一条还没有割过的血脉。整个过程必须小心翼翼，既要采到足量的血，又不能让药引失血过多而死。医女们都摒住呼吸，看着首医女将被火烘烤过的银质小刀在女子身上划开一道伤痕，血滴在瓷碗上。
医女的刀法极其准确又刁钻，出血量不多，但是时间绵长。室内只余下滴血的声音，像夏日暴雨袭来前那陡然落下的雨珠，滴答，滴答，又像春天早晨，屋檐上落下的雨滴，落在白色瓷碗上，红色弥漫着……
程涟衣听着自己血滴的声音，嘴角缓缓勾起，露出一个极其嘲讽的笑。不知是在笑自己，还是在笑这些不把她当人看的医女们。死亡的恐惧始终如影相随，深入骨髓。总有一天，她会失血而死，那个时候，那个皇帝应该也活不长了吧……不对，还有苏长久她们，她们也很快就要被摆上这榻上，像个任人宰割的羔羊……
这样迷迷糊糊地想着，程涟衣不知不觉中又昏倒了。
有冰冷的水浇在脸庞上，程涟衣又被惊醒，她抬眸，看到四周冰冷得没有表情的医女们。从来没有人肯弯下腰，安慰她一句，哪怕是一句“姑娘，你忍忍”都没有……不知过了多久，白瓷碗被迅速地放入密封的盒子里。首医女提着刚采来的鲜血，脚步匆匆，朝着辰居大殿走去。
程涟衣躺在榻上，浑身是水，脸颊苍白，大病一场般。
×××
辰居殿里，中间横着一架屏风。外面围满了医官，而里面是御医在亲自把脉。
医女将手里的盒子递给医官，然后退下，站在门外等候吩咐。这里的气氛比刚才的偏殿还要来得肃穆寂静。每个人都大气不敢出。榻边有一张椅子，上面坐着一个容颜端丽的宫妃，此时正紧张地看着榻上闭目沉睡的皇帝。
“娘娘，还请您暂且避下。”御医见到食盒端进来，转过身给宫妃弯了个腰。
这是老规矩了，苏苕妃子看了陛下一眼，然后站起来，退到了后室。
白瓷碗里的鲜血似乎还带着女子的体温，医官颤巍巍地将这碗鲜血倒入之前便已调好的药水里，碗里的血迅速凝固成膏药般黏糊状。一旁的医官都纷纷侧过头，不敢再看。
御医将血膏涂在皇帝手腕上，然后打开针包，开始针灸。血随着针尖缓缓融入皮肤之下……
他们尝试过多种方法，从开始的口服到直接涂抹，再到现在通过针尖输入，但是依旧没有多大成效。御医潜心研究陛下的病情，终于得出皇帝是得了“血症”，因此才提出要去民间采纳药引。
而选取黄花闺女是为了保证血液的纯洁与干净，至于九月九生的，这完全是研究巫术的祭司们通过观天象得出来的。他们尝试了两年，两年来陛下的病情起起伏伏，终于有人开始对这个药方动摇了。
血敷之后，御医观察皇帝陛下的面容，完全没有好转，只是似乎睡得更沉了。
殿内的烛火通明，医官们整理好东西，纷纷退下。苏苕妃子才从后室慢慢走出来，她没有先去看榻上的皇帝，而是越过屏风，站在窗口，看着医官们的身影越走越远。这座辰居殿是皇帝的寝宫，高高建立，可以俯视位于外殿的太医院。夜空垂下，星月明亮。整个宫廷沐浴在温柔的月色里。
偌大的宫殿，苏苕妃子遣退了宫娥，只余下掌灯的宫女。她走回榻边，看着面容苍白的皇帝。他长得很好看，睫毛温柔地垂着，遮住了那双墨黑色的眼眸。鼻梁高挺，加之肤色的苍白，整张脸庞透着一股冷意，像个冷面书生。但是下巴的弧度又凌厉分明，他若是醒着，不用说话，只要抿一下嘴唇，不怒自威，谁也不会将他看成白面团似的好揉捏。他若是健健康康地活着，以他的才能，定是个流传千古的帝王。
可惜了……苏苕妃子蹲在他身边，痴迷地抚摸着他的脸庞，“陛下，你何时才能醒来？”虽近在咫尺，却比远隔天涯还要来得摧心。
程涟衣穿好衣裳，从榻上爬起来。来接她的小宫女胆战心惊地扶着她，将她送回太医院的厢房。一路上，小宫女不敢讲话，只是将程涟衣的一条手臂搁在自己肩头，扶着她的腰，小心翼翼地朝着厢房走去。
“你走慢点。”程涟衣满脸苍白，额头又开始沁出汗水。方才包扎好的伤口似乎还没有完全止住血，隐痛袭来，她连说话的力气都快没了。
小宫女放慢脚步，“姑娘，要不，我们先在这里歇会？”
小径旁边的芭蕉叶下有个秋千，看来是以前哪个妃嫔搭建在这里的。月光下，秋千孤零零地晃荡着。
程涟衣坐在秋千上，而小宫女帮她稳住绳子。不知坐了多久，小宫女见程涟衣垂着头要睡着的样子，连忙提醒她，“姑娘，不可睡在这里。”
程涟衣抬起头，眼睛有些迷蒙，“现在是什么时候了？”
“三更天了。”
“我们回去吧。”
厢房院子里，程涟衣让小宫女自己先回去，她越过长廊，看到一道身影正倚着柱子。“是谁？”
长廊上仅仅悬着一盏灯，朦朦胧胧里，只见一个蓝裙姑娘走过来，苏长久清亮的声音响起，“是我。”猛然见到程涟衣苍白的脸，每次回来，她都像大病了一场。
苏长久连忙扶住她，“程涟衣，你去哪里了？”
但是苏长久没有把她扶进厢房的意思，她拉着她坐在了长廊下的竹藤椅上。月光斜斜照进来，苏长久抓住她的手，不让她起来。“今天你一定要告诉我。”
她脸上露出固执的表情，程涟衣怔怔地看着她，两年前的一个月夜，她也曾经这样，拉住好朋友华秀的手，固执地追问她方才去了哪里。
“我很累了。有什么事，明天再说吧。”程涟衣想要缩回自己的手，但是苏长久没有松开。
两个人默然无语，对视良久。最终还是程涟衣败下阵来，“有时候，太固执了也不好。苏长久，为什么一定要知道我去做什么了呢？我的事，与你何关？”
“因为我把你当成是我的朋友。朋友受了伤回来，难道我还不能问上一句吗？”苏长久直接撩开她的衣袖，那里用白纱扎起来的伤口沁出血来了。程涟衣想要否认也没有用了。
她的手被苏长久紧紧抓住，“请你告诉我，这个宫廷里到底藏着什么秘密？”
秘密？这算是秘密吗？程涟衣反手抓住苏长久的手，压低嗓音说道：“你再耐心等等，很快就可以知道了。”她语气里的神神秘秘让苏长久更加想知道，“我不想再等下去，像个傻子一样，不知道来到这里是做什么的！”
“我告诉你，快变天了。等皇帝死了，你们就自由了。”程涟衣垂下头，“不，不，不需要他死，只要太后立下储君，这个皇帝也完了。”
苏长久不明白这跟皇帝死不死有什么关系，“你在讲什么？我越听越糊涂了。”
“听不明白才好，等你明白了，你也完了。”程涟衣幽幽地说道。
说了半天，她还是什么也没说。苏长久气闷。倘若有一天她知道了，她定要……苏长久微微一愣，她定要做什么，现在的她又如何知道！哎……
窗前忽然出现一道身影，姜柔诧异的声音传来，“你们两个坐在廊下做什么？”她抬头看了看夜空，嘟囔着，“今天的月色倒是美……”
程涟衣看着她们两个，心中一阵怅然。今夜尚能坐在一起赏月谈天，明年今日，恐怕各奔东西，阴阳相隔。
院子的树影模模糊糊地印在栏杆上，斑斑驳驳。程涟衣将撩起的袖子慢慢抚平，一枝树枝影子落在她雪白的腕间，仿佛一条黑色小蛇缠上来。蛇影照手腕，阎罗来敲门。三更还未眠，天亮命消散。儿时吟唱的民间传说忽然涌上心头，程涟衣惊恐地站起来，躲避开这道黑影。
压抑住心慌，她走到门前，“我歇息去了。”徒留苏长久愣愣地看着自己的背影。
“长久姐姐，你在看什么？”姜柔见苏长久还不进门，忍不住开口问她。
苏长久回过神来，方才心里已经下了个决定。
她站起来，若无其事，“我们也睡觉吧。很晚了。”