29 第二十七夜 华典（1 / 1）
任何过错都好过后悔。
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阿图姆的光芒映照在从优美脖子流泻而下的黑色涧泉上，时间有如定格了一般。而他看着女孩曛黄中微微晕红的静谧侧脸，不能动弹。
仿佛轮换了生命所有等待的季节，她缓缓回过了头。
“海亚公主的死，可以准许晓蓠了解一下吗？”
图特盯着她眉眼间的宁静弧度，思索几不可见。
久违的对话，任何长度的静默都是难以忍受的。就像他知道，要让眼前本就耐心欠奉的女孩再这样等下去，她宁可放弃转移话题。仿佛她真的如他所料耗尽了性子，嘴皮略微掀动想要打破沉寂之际，他掐断了她退缩的后路。
“五天前的深夜，一个小偷潜入了公主的府邸，为公主察觉，双方发生打斗，公主被对方下手杀害。”他顿了顿，不动声息观察着晓蓠的反应，“翌日清晨，前往请安的奶妈发现了公主的尸体，联络了巡逻队到场。以上是审问府中全员的初步结论。”
晓蓠点点头表示明白，但又不由自主稍稍挪开了目光，越过他投向枝叶稀疏的绿篱间，崭露出一角的土屋。
“小偷可从公主府邸窃取了什么？”
“府邸中的财物没有损失，应该是小偷潜进去不久就暴露了行迹，我们判断他未来得及翻出有价值的物什。行凶后小偷迅速逃出，也可能与公主搏斗时发出的骚动惊动了其他人，他才大意忽略了公主身上的首饰，仓促逃入夜色之中。”
“但他还是带走了一条人命。”她重新转向他，缓慢而清晰地说。
太阳残余的热烈逐渐被夜影覆盖、侵蚀，她眼睑下的苍白突兀地明显起来。
“副官大人的疑虑也许不无端倪可寻。晓蓠斗胆认为，值得军方溯源细查。”
思绪沉窒间，他又听她清莹的嗓音响起，字句简洁却不失条理。
“我曾在市集遇到海亚公主的长子，当时他因为拾捡了别人的宝石被猛烈追赶。将军猜那宝石的来历是什么？”她舒展飞扬的眉，自问自答：“正是海亚公主家早前被盗走的绿松石。”
图特没有应答，仅仅沉静着与她面对而立。
晓蓠深知她的意见此刻之于他，一个足以指点江山的人，或者已无多少份量。只是他仍在听着，看上去全神贯注，那么只要尚存一分机会，她也要把自己的供词与想法和盘托出，为捉拿凶犯薄出绵力。对她来讲，海亚公主是古实部落的公主以外，更是祖、希瓦和赫亚的母亲，让这三个孩子丧失了至亲的凶徒，却还在逍遥法外。
她无法袖手旁观。
“这不是太巧合了吗？公主府邸一而再遭到小偷盗窃，上一回被盗取的是公主身份证明的信物，其父赠与的宝石；这次被发现而下毒手后的一路逃跑，也过于顺利，说明了两件事——此人熟知府中守卫的巡逻时间与路线，以及他清楚其内各建筑和径道的分布，所以在逃窜途中才得以免受拦截，全身而退。”
余音散尽，图特若有所思地睇着她。半晌：“你说的不错。但你怎么判别两次作案的，是同一个人？”
晓蓠胸口一紧，后背开始冒汗，面上却仍保持着冷静：“就算不是同一人所为，可是好几处细节都显示出了两次犯案间的蹊跷点，不能排除幕后涉及同一个主使的可能性。”
“凭借什么？凶器，犯人遗落的贴身物，还是目击者的证词？”
少年的每一下停顿，都令她越发词穷。
末了，图特唇角浅淡一勾：“既是凭空揣测，往后推断亦无意义，也不能摆上台面，落人笑柄。”一锤定音。
晓蓠听罢，适才还有些怔愣地睁圆了眼睛，一转眼，她抿了抿唇低垂下头。
她在笑。很细微，但她的确在笑。
不知怎地，图特觉得那抹笑异常刺眼。
以前他总不明白，她为什么能轻易被无关喜乐的言语取悦，仿佛自娱自乐是她天生的本能，如今，则是不懂自己何以再看不见她快乐的笑颜。一个人高兴并不一定需要原因，一个人让另一个人高兴，也可以全无缘由。他却似乎两种能力都失去了。
可凡事都没有绝对糟的一面。
“无论如何，你总算愿意和我说话了。”
原本仅叫他瞧见那一圈发旋的少女，刷地抬起了头。
“我……你……我不是……”犹在寻找措词，她却发现图特的注意力忽然转到了别的地方。她循着有了新焦点的视线，落在一个好阵子没见的人身上。
“打扰了，二位。”
青年迎着两道各异的目光，莞尔走近。
图特到他面前，微一点头：“辛苦你了。疫情探查的结果如何？”
两人久别初逢，伊菲玛特对少年的直接却早已习惯。
他站定，俯视却恭谨地回道：“此番实地探查，我发现疫情的发生集中在沿河地带，比邻圣河的诺姆往往整座城都是疫区。因为近水和温度适宜，蚊虫滋长繁多，同区患者间的交互传播严重，加重了病情和缩短病发后的死亡天数。
“所幸目前未形成显著的跨区传播，并非所有出现规模疫情的区域，周边都发生疫情，事态还不至于失控。在我离开期间，夏迪族长会继续与各诺姆的亡者祭司通信，协助收集疫情发展的讯息。”
“患者的遗体要做好埋葬处理，决不能让瘟疫穿过死亡之门。如果白城或者任何一个诺姆附属的亡者城容量满了，通知该城主祭司，建事院将为他们提供扩建的方案，要让他们知道，王国不会让他们孤军奋战。”
“我会如实转达到夏迪和相关祭司的耳中。”
“另外，安排发生疫情的诺姆和村落民众，包括贵族、自由民和奴隶，将身上多余的毛发剃净，下令驻城军队监看汇报。”
“这一点我已经作了通告发放给当地诺姆长，驻兵统领也会收到。”
这两个男的一见面就进入会议状态，旁若无人，但晓蓠丝毫不介意变成透明人，一方面她乐得自在，另一方面他们讨论的事情她未必插得上嘴。
只不过，从多日不见的伊菲玛特身上听到这个是她始料未及的。眼下疫情发展看似在掌控之中，可相较初夏时实有蔓延的趋势，一旦遏止不住，这场随风潜入夜的天灾将令危机四伏的凯姆特雪上加霜。
“对底比斯和还没出现规模疫情的其它诺姆，我们要加强防患。”
“的确，但是关键始终在于防患的手段。除了禁止疫区内的民众进出，迄今我们还没找到阻截病情的源头、初次传播或二次传播的有效措施。”神官锁着图特的眼睛：“即使将健康的居民迁离疫区，实行起来亦会大动干戈，此为其一；其次，我们无法保证这批民众途中不被带病的蚊虫感染。”
少年未置可否。他略偏过了头：“还是有解决办法的。”
伊菲玛特不解，随他望了过去。
“什么？”晓蓠不明所以，皱起眉与两人对视。
图特收回目光，转而看向神情专注的青年：“注意到了没有。”听似诘问语气却波澜不兴，如莲的唇梢挑起了一角。
“拂过她的风沾着一股香气。有柠檬草的味道，又不止是柠檬草。”他说着，恍然醒悟，随即转过头：“您的意思是，她会是办法所在？”
她见他们你一言我一语地打哑谜，压着怒气微笑拔高了声音：“二位大人谈论的事，还望不吝赐教。”
此时图特负手面向了她，眼神炯然：“蓠，把你防虫的配方告诉菲玛。”
久违的称呼让晓蓠一愣，紧随的话让她再度怀疑自己的耳朵。
接下来的日子，晓蓠的生活彻底围着调剂防虫配方打转。
所谓的防虫，就是驱虫，以蚊子等虫类受不了的气味令它们远离自身，即可达到防虫的目的。古时候没有现代先进的科技成群扑杀发育全阶段的蚊虫，不过自然界向来不乏相生相克的例子，这道理在哪个时代皆通用。
初到埃及为了不让虫子近身，她绞尽脑汁提取制成的植物香水便是一道防虫的护身符。可惜香水在高温天气下见效快，挥发得更快，她只能另择他法，弄一些香草干包旁身，但效果到底不比可以涂遍全身的香水。
身处拔地几百米的赫梯数月，她基本没为蚊虫侵扰烦恼过，踏上这片古老的北非土地不到一天，她却已有面临灭顶之灾的惊栗感。
蚊虫偏好体温高的动物，尤其是毛发偏多并且发出各种激素气味的雌性，像找到家要在此筑巢生子一样疯靠过来，这还叫她活不活！
当然，被她软硬兼施拖到船上的安蕾琦纱朵拉比她还要竭斯底里。
得益于巴菲斯特的人脉，抵达罗塞塔港口她们得到了一份不会饿死的工作，不过受了人情代表她更要对人卑躬屈膝，不谙民间疾苦娇养惯了的小姑娘却只要醒着就在哇哇叫，害得别人看见她都退避三尺，生怕她什么时候也发起疯来。
安蕾琦纱朵拉一开始还是很抵触她，不仅是晓蓠的话中伤过她，还因为在她挑剔的眼中，这女人一看就是和平民奴隶常打交道的低贱之人。
可是再骄傲的女孩都不可能不爱干净不爱美，遑论身上被流连的虱子蚊子留下一个个迷恋的痕迹，又痒又痛，特别是那时候她的头发长及了腰。偶尔被叮咬的红肿扰得醒过来，惊觉有人把弄她心爱的长发，想要怒斥但实在是困，第二天清醒记起这回事，却发现自己的头皮不再像有一堆虫子在爬行那般恶心了。于是在意外得知这个有那一点点用处的大姐姐，在捣鼓据称可以赶跑蚊虫又好闻的水后，安蕾琦纱朵拉纾尊降贵表示乐意帮忙。
回想她做出勉为其难的慷慨样子，却是帮忙变成帮倒忙，神气的眼神转为慌张，晓蓠不觉扬起了嘴角。
被亲人遣送远离争斗漩涡中心，落魄流浪的这位公主殿下，现在不知道怎么样了？是不是成熟了一点，个性有没有变得好相与一些？
其实她给安蕾琦纱朵拉做的事，她父亲也对她做过。
小时候她被接到伦敦的时候，头上还留着被传染回来的虱子，头皮时不时地痒，父亲从康斯丁管家口中听说了，起先担心使用碱性的洗发水会刺激到她的皮肤，就把她抱到台灯下，拨开她的头发，徒手一只只虱子地拈起，再“啪”一声捏死。
过后她想，父亲真是爱她，不然换作自己，看着那些恶心虫子在某人的头皮上爬，早就鸡皮疙瘩都起来了。
自然，要是父亲染上了虱子，她也会亲自去捉的，谁叫她也很爱很爱他。
后来，她给卡纳冯公馆的大小宠物捉过虱子，给遥远时空的小公主捉过虱子，就是没替她挚爱的父亲捉过。而事实是，不管年迈的父亲会不会真的长虱子，她这一生可能都不再有这个机会了。
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迈亚端过去了有益王后养身宁神的药膳，服侍她全喝下回躺床榻上，收拾好餐盘离开寝室，交由随同的女官端走后，她才暗暗叹了口气，稍微放松下来。
饶是如此，走过庄严华丽的回廊，在卫兵和侍女的眼里，她的姿态依然是挺直的，端庄的，教人景仰。
回到女官起居的偌大宫苑，回到她分属的偏庭，走进房间，还未来得及拿出衣服更换以作休息，便听见侍女的通传。迈亚不禁疑惑起来，直至看见来人。
“民女晓蓠拜见女官长。迈亚大人贵安。”
微讶的目光定定落在眼底下被一丝不苟绑好的头发上，这姑娘的问安倒是不卑不亢，迈亚想着，淡笑着收起了眼中的审读。
“晓蓠小姐请起。”她一边回忆着和这仅有几面之缘的女孩的相遇画面，一边领她到屋外庭园的石凳上落座，“未知晓蓠小姐来访所为何事？”
晓蓠坐好，朝她轻轻一笑：“民女唐突来访，敬请女官长见谅才是。”然后她把一直牢握手中的陶罐递向妇人，“这瓶子里装的是防虫的香油，是晓蓠依照图特将军和伊菲玛特神官吩咐所制成的。请女官长过目。”
迈亚接了过来，听她讲到是香油，想了想，拔开了套在罐口的布塞，一阵馥郁香气顿时飘散开来。
她把塞子套了回去，抬起眼：“老身没听错，小姐刚刚说的是防虫？”
“没错。近段时间蚊虫引发的疫情在王国各地发生一事，女官长应该有所耳闻。”晓蓠恭敬迎向她的视线，在她做出颔首的动作后，接着说道：“由于图特将军心切王和王后的身体健康，又知民女对防虫略有心得，故嘱咐民女协助神官大人调剂出防虫的香油。这瓶是目前仅有的成品之一。”
“里面除了柠檬草和香茅草，还有月桂叶。”迈亚眼角含笑。
她点了点头，“大人的嗅觉很准。香油的主要来源确实是这三种植物的茎叶。”
迈亚安静放下因满载变得沉重的掌大的陶罐，却没有为对方的夸赞动容，“宫里也有用此三类植物制成的香膏。总而言之，先谢过小姐的好意。”
闻言，晓蓠心知这话的言外之意，但依旧得体地笑着，并未急于辩驳。
“恕民女冒昧。王宫一直存有您所说的这批香膏的充足储备，是吗？”
“自迈亚进宫以来，一直是的。”
晓蓠像是听到了想要的答案，莞尔道：“民女此次进宫前，从图特将军和神官口中得悉，与王后同胞的五公主与六公主皆是因病早世的。请问女官长清楚她们得的是什么病吗？”
女官的眉心轻轻一拢，平静目光里多了一分清冷。“不知小姐此问为何？”
她悄悄攥起了手，声音变得低沉谨慎：“是疟疾，对不对？也就是此次疫情的病症。”
场面随着她的提问愈加沉寂，迈亚从她上一番话的转变已说明了什么，可是她不能放开对话的主导权。罔顾女官渐显不悦的态度，晓蓠以正常的语速再开口。
“倘若宫中储存的这些香膏是起作用的话，随陛下王后一同迁回底比斯王宫的，年幼的五公主与六公主就不会被疟疾夺去宝贵的生命。民女也知道，王族每天都会在早晚沐浴后，涂上女官长口中的含有月桂叶的香膏。然而这类香膏不但包含其它成份，过度浓稠的香膏在气温高的日子，会导致涂抹者体温无法散发出去，汗水得不到适时蒸发反而更容易引来蚊虫。”
话音落地，迈亚紧紧看着晓蓠，“晓蓠小姐如何保证您带来的香油有效？”
她也放松了面部神经，换上怡人的笑容：“这种香油都是用植物界中蚊虫从不靠近的种类提取而成，使用时只需加三到五倍的清水调匀，在身上涂抹一层，同样早晚各一次便可。按十人的份量，这里可以使用十五天。”
虽没有得到正面的回应，迈亚却明白了这姑娘耍的小心思，是以也未去刻意指正。
“小姐的头发长得不错，不过只是洁净还远远不够。”迈亚忽然站起了身，一只手摆在了陶罐的颈部，“这瓶香油老身今天收下。但愿真像您保证的有效。”
她回以有礼的微笑。
打从拜见问安的一刻，晓蓠就在有意识地观察她。这位妇人已挥别了芳华年代，但姣好的面容与五官轮廓仍流露出另一个人的痕迹，丰腴有度的体态让人知道，她并未因置身繁华之地而耽于享乐、好逸恶劳，清明的棕色眼眸里透着年岁的印记，和时间消磨不去的慈爱。
明知不该，她仍生出了许多遐想。
还有陡然满溢的感情。
“我听说，您有一个孩子，请问你们相处得还好吗？”说完，晓蓠才发现自己的肩在不停地颤抖。
迈亚顿住了脚，返过身。她再一次打量起这个女孩，秀眉削脸，大大的眼睛份外透彻，细看之下不得不承认不算出挑的姿色耐人回味。良久她笑了笑：“老身每过一段时日便会回村探望他。他过得很好。”
“是吗。”她轻声应道。
女官盯住她径直望向自己的眼睛：“晓蓠小姐想说什么？不妨直言。”
晓蓠看着迈亚微微出了神，听见她隐含薄愠的话，摇起了头。“请相信晓蓠没有冒犯之意。晓蓠不过是听闻王从小由迈亚大人教导长大，陛下和您非常亲密，所以好奇您和令郎之间的关系会不会因此疏远而已。”
她怔了怔，旋即笑而不语。
不是不清楚对方要被惹得不快，她却控制不了自己的嘴：“说来凑巧，图特将军也是大人村里出身的孩子，因救驾有功荣幸受封，在朝堂中举足轻重。大人可曾为此在心底有过半分骄傲？或者该说，贵村是凯姆特的一块灵杰之地？”
迈亚想了想，“图特将军救驾护国，挣来的光荣崇敬都归他自己。诚然，老身亦为王国有此栋梁由衷高兴。至于灵杰一说，圣土就是一片伟大的灵地。”
她出乎意料的回应让晓蓠蓦地静了下来，眉眼低敛在思索什么。
“若没有别的事，老身告辞了。”
渐远的脚步声中，她响起的声音有如过冬结束的夜莺振翅鸣唱。
“民女知道，女官长十分关心图特将军。日后但望能再见您造访的身影。”
“图特大人即将南征，老身也盼望在此前，晓蓠小姐好生陪着他。”
抬起视线，宁静的院子只剩下她，以及风过境时的一阵惊扰。
视野里的景物骤然模糊了棱角。耳边回荡着妇人最后的话，她握紧的手指松了又握，双眼用力闭了闭，睁开，然后仰起头，深深，深深吸了一口气。
如此，她还要去找一个人。
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时近晚昼，图特完成日程安排的工作后，并未牵上坐骑。他徒步离开了行院。
之前脚不沾地的忙碌是他乐见其成的，当然不乏推波助澜的自身原因，现下却连歇息也无暇肖想。突然间他不晓得该庆幸，还是苦笑。
惟有神知道，他有多想她。想得身心都疼了。
菲玛捎回的尽管不是什么好消息，至少令她有事可忙，令她没那么多胡思乱想的空闲。他要确保在南征古实前，不必亲眼目睹她的离开，他也根本办不到，然而如今任何一个举动都可能令她反抗得更厉害，两人必将闹得更僵。他不打算轻举妄动，起码在有十足把握前。
但凯旋归来后呢？
她竟然怀疑他对她的爱。他的蓠，什么时候起变得这么不自信？还是说，她在未来里的认知影响到了她的想法？
不可否认，他在清晰“看见”她所来自的世界的影像时，的确大吃了一惊。可是他第一次“看见”她的来历，并非在进入大金字塔的时候。
他是直接进入了她的梦境。
一个简单但放满书籍的房间，睡梦中的她用探究的黑眸默默追随着他。很显然，她当时没认出他。只是她也没把他驱逐出境。只要她在内心深处对他存有一定的抵触和抗拒，就算他一开始顺利进入了她的梦，在被察觉并触发敌意的瞬间，他就会被弹出她的思维。因此在那时侯他便确认了，蓠是信任他的。
但图特不准备将这点，作为强迫她完完全全成为他的所有物的理由，即便他是她的第一个男人，即便他们生死与共过。
秘密送达的武器、甘格拉公主的遇害、古实部落的集结，一切都来得太突然而汹涌。他无法肯定有多少势力掺杂在里面，加上古实一带丛林密布，地势崎岖，此次征伐充满凶险。为了什么原因都好，他不会再像上次北征叙利亚那样，同意蓠随军前赴战线。她的疏离是很好的一次机会，否则固执如她，不可能安份留在王城，留在他的将军府。
只是他回来时，她还会像从前一样等在府邸大门，笑着迎接吗？
不。如果他此去发生了不测，他不想她就此空守下去。
那天她离去后，他回到藩篱包围的庭院对依米奥下令，加拨人手全力搜寻余下的“沙漠泪滴”和“天狼星之眼”。依据菲玛的说法，仅靠『愿望杯』，很难确保瞬时就能开启时空之门，错过最佳时机，可能就要等下一次天象。
可是啊，他怎么放得了手？
昂起头仰望，广袤的天空无限湛蓝。
忽然疑问，这一刻来临时，她会不会跟他一样的痛。想得着了神，他发现自己残忍地渴望，答案是肯定的。图特的唇边露出一丝讥诮的笑。
不知到底走了多长时间，下意识放慢脚步时，他恍觉映入眼帘的景致，依稀熟悉。
哦，他已经到家了。不过没有她的地方，还可以称作“家”吗？
“欢迎回来，图特。”
天籁响起。图特霎时反应不过来，僵硬地转过了身。
“我等你好久了。”她依旧是一身努格白的装束，眼睛一眨不眨。
他直直盯着眼前笑靥，还有纤纤双手捧于腰间的青金石铜链。
他也许无法听见晓蓠此刻的心声，不然他不会继续双脚被钉在原地似的站着。她在想，可以随心所愿凝视这个男人，原来叫人如此喜悦。
初次冷战不过维持了十天不到，以图特的退让落幕，而由于她的不敢置信、愤怒和难过，这回她拒绝正视他超过二十天。
目光不曾偏离他的眼眸，晓蓠一步步走下台阶，走向他。
不错，卡格绿洲的那一夜宛如噩梦，她面对不了他是图坦卡蒙，安卡珊娜蒙是他王后的事实，不管中间发生过什么，都无可改变他们的夫妻关系，也不想面对。她分不清哪个才是真实的历史，痛恨莫名其妙坠入这纷乱又落后的陌生时代。
在离他不够一臂的地方停下，晓蓠与他四目相投，仿若回到初见的那一天，回到心动的那一天。
时间如书般一页页翻过。她不满表达过了，人也打了，收起怒气她尝试站在图特的角度去理解、去分析，回忆过去相处的种种。但人始终有脾气的，她一直没打定主意跟图特和解，他从未前来解释，她也从未找够借口。然而一连串变故叫人猝不及防，图特领下“图坦卡蒙”钦点率兵伐乱的圣旨、以赫塔因赫梯血统涉嫌战前通敌受审、伊菲玛特带回疫情传播的进展。协助调制驱虫香油的这段期间，她刻意放任自己沉溺忙碌的状态，累了就睡，一直到拜访女官长迈亚——
晓蓠小心抬起双手，打磨光滑的深蓝色宝石在晴空下莹亮闪烁：“在你们这里，一个人进入成年是在十四岁，在我的时代，人们的法定成年岁数则是十八岁。十八岁，意味着她足够成熟，有能力独立生活，并对她从此往后的每一项行为负责。你送给我的十八岁生日礼物，还愿意替我戴上吗？”
贵族大臣宅第聚集的地区本便人影寥寂，又是黄昏将至，巡视的士兵或换岗或就餐，将军府外的街道在这个时间点安静到了极致，就连心跳都震耳欲聋。
起初的惊愕恢复为沉静。她站在那里，坦率直白地讲述着，最后问，“还愿意吗”。他缄默着，沉思着，直至她的眼圈渐红，才沉声开口。
“只要你不后悔。”
回答他是一双弯起的，水光灵动的眼睛。
隔了这么多天再见到聂芙忒，是晓蓠意想不到的。确定举行成婚仪式后的第四天夜里，顶着一头金色短发的女子和她挤到了一张床上。
“你和那位将军结婚才是我意想不到的。虽然你当不成我弟媳，”聂芙忒半开玩笑地说，“但我还是很高兴。我衷心祝福你，晓蓠。”她拍了拍少女的手臂。
“你还不回去，不怕你父亲不高兴吗？”晓蓠应了句不相关的。
聂芙忒笑盈盈瞅着她：“没关系，他拿我没办法。”
“哦。”一时无话。
“你是在紧张吗？”她问道。
晓蓠瞥了她一眼：“现在很平静。不过我一向后知后觉。”
聂芙忒咯咯笑了起来。一个问题闪过她的脑袋：“你们上过床了，对吗？”
仿佛被噎到，晓蓠呆呆瞪着她，言语全失。
“嗳，别这个表情。”她径自被逗乐了，却又丢下她，翻过身盯着天顶，“我曾还听说过那位将军不是挺不起，就是对女性不感兴趣，要知道外面传的他的情史干干净净，很难让人不怀疑。不过今天看来，他会是个好丈夫。不是所有女人第二天醒来，还看得到前一晚在她们身上挥汗如雨的男人。你的运气很好。”
幽暗中，晓蓠瞧着霎时间深沉起来的女子，一边咀嚼她的话，“谢谢夸奖！虽然我不确定你究竟是不是在夸我。只要你肯加把劲，有哪位男性不在你脚下拜倒，也好省了令尊催促操心。”说着晓蓠打了一个哈欠。
应声聂芙忒侧过头，昏暗眸光里的笑意意味深长，她看着快被倦意打败的女孩，悄声道：“睡吧，明天你还得当个美丽的新娘。”
不久，身旁传来规律细长的鼻息。她敛起笑，清明的眼睛跟随缓缓闭上。
翌日黎明。
“晓蓠起床！要赶不及了！”
“你到底起不起来？还要不要和你的未来夫君觐见陛下？”
“再睡！再睡你就和这张床成婚吧！”
图特聆听一墙之隔传来的喧哗响动，余光扫过，站姿笔直的孟斯贝尔竟憋笑憋得浑身发颤。似乎一下就感受到投来的视线，传令官立刻将背挺得更直，佯装心无旁骛，并拼命绷紧抽搐的嘴角。
他几不可觉地笑了出来。
着装完毕，他在雕有雌狮头像的黑木椅上坐下，端起侍女准备的雪花石杯喝了一口水，嘴里顿时尽是清甜。
眼看不远处的水钟快要流过一圈，图特从容起身，悄无声息地出了房间。
“不用怕，保持眼捷别动，我不会对你怎样的……嗳你又动了，晓蓠你到底要不要我把妆画好？”
小声辩驳：“可是好痒……”
聂芙忒微微眯起眼，声音不耐：“就好了，别给我功亏一篑！”
“遵命阁下。”不无委屈。
正当聂芙忒准备宣告竣工，眼角不经意瞄到了一个华丽身影，想要开口之际，来人却竖起了食指，示意她噤声。
“聂芙忒，你怎么不动了？是不是我可以张开眼睛了？”
聂芙忒暗暗偷笑，同时基于配合需要，她一面无声退开，一面回她：“还不行。我只是在找红赭粉。”
“好，你快点。”
不一会，她感觉到聂芙忒在她的右脸颊上下功夫，一描一描的，这一次不会很痒，就是她的动作像在画画。如果是，画的什么呢？但想到聂芙忒的保证，她坚决学习任人打扮的洋娃娃，老实坐好。
“可以了。你现在睁开眼吧。”
闭眼时间长了，最初映入的光线都像隔了层薄纱，朦胧间，隐约辨出一个再熟悉不过的人影。
“是你？”
“是我。”
似曾相识的对白，让晓蓠的头脑有刹那的空白。
晃回神，她的注意转而被图特的盛装打扮顷刻吸走，直至他立起台面上，手柄做成莎草茎状的椭圆银镜。
背后是俯瞰攀升的旭日，光芒万丈。
图特挽扶着白纱披肩飘然曳地的晓蓠，行步在金华满盈的地毯上，迈进了同样金色满目的朝议大殿，引起满堂哗然。
她尽力维持在他的半步之后，不逾越，不退离，聚精会神间，感觉像有一半灵魂剥离了身躯，浮空观看全程的自己。
忽视诸多讶然惊艳迷茫的纷繁眼光，他们在位列最高的法老与王后的注目下一致停住了脚步，伏拜请安，同一时间，首列的乌瑟蒙斯排众而出。
她听着这位上大臣简述着图特和她各自的身份地位，二人如何为王国奋战、共过患难，最终两情相悦，图特立意将她娶为正室。
声如针落。
至高无上的前方微微沉吟，命他们免礼平身，既而问图特事情是否属实，又问她的真实意愿，分别应答后，少年法老再向众卿确定可有提出反对者，堂下鸦雀无声。如是三巡，埃及君王对图特与她的成婚予以应允，边上王宫总管扬声重复传告，两旁朝臣道贺声纷纷迭起。
她和图特默契相视，然后与副维西尔一并退下。
其间，数道来自不同方向的异样目光夹杂在众人中，自她身上一瞬而过，晓蓠说不出那感觉，但她辨别得出不是纯粹的好奇和探视。
强迫自己岔开心思，注意力却不由自主由虚空挪向了一言九鼎，手握杀伐大权的年轻国王，正是他方才接受了图特和她成婚的请求。
两个图坦卡蒙。这个念头在晓蓠心中闪现。
不着痕迹地打量高高在上的少年法老，他似乎不曾摘下皓白的面具，也没有谁清楚面具背后的喜怒哀乐，和是否如常人般有一颗害怕孤独的心。如果他代替了图特成为图坦卡蒙，当历史转到那枚齿轮上时，注定的事情又会不会发生？
念及今天是自己的新婚之日，晓蓠连忙打住不祥的猜想，将它狠狠甩出脑海。就在微小的动静间，她的视线恰好与安卡珊娜蒙撞上，年轻王后定睛望着她的眼神，有如在看一个不速之客。晓蓠不禁瑟缩了一下。
这时候，早已察觉不妥的图特加大了手上的力度，把她的不安恐惧悉数包裹在自己掌中。
晓蓠怔了怔，悄然转过头，男孩的侧脸俊美冷峻依旧，却赫然成了她看到的世界的全部。
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“今天很感谢您……乌瑟蒙斯大人。”
“还不改称呼？如今你该叫我兄长了。”清贵男子笑吟吟道：“我的好妹妹，快回房吧。你的夫君要等不耐了。”
晓蓠脸颊一阵飞霞。
目送乌瑟蒙斯上了马车后，她在凉风习习中折回府内，漫不经心地迈着步，因旁边静立的一个黑影猛然停滞。
“蓠。”
仅仅听他唤着这个单音，她便开始浑身发热。
明知道该走过去，从今晚起，她终于要进驻他的寝室，因为她已经是他的妻子。可脚下偏偏像被粘住一般，动弹不得。
下一秒，眼前蓦地一暗，身子一轻，整个人就被打横抱起。
乌瑟蒙斯的话在她耳边响起。晓蓠仰起脸，痴痴凝着他沉冷轻抿的唇线，图特会因为她，失去耐性？
解答晓蓠疑问的是被粗鲁扔到地上的黄金头冠，精美繁复的胸饰、宝石项链，和利索撕开扯下的卡拉西里斯跟褶裙，才几下眨眼，两人身上就只剩下各自的纯金耳环，还有右手无名指上的金戒。
深沉目光无声落在她粗粗洗过的脸颊上，爱抚的手指随之而至。
“绽放的蓝睡莲。”低醇声线自深喉响起。
晓蓠全然没想到，图特会这般为她在赫梯庆典里贪玩添到妆容上的蓝色莲花着迷，甚至有点耿耿于怀，以至在进宫觐见前，特意效仿。可他亲手画在她右边脸上的，是花苞半开的睡莲，而非上次的含苞待放。
“只为我绽放，蓠。”
幽暗眸底有点点火光燃烧迸发，她再按捺不住，纤细玉手勾过他的脖子，抚摸相蹭，深情亲吻。
世间在两人爱的共舞中旋转，光辉灿烂。
图特的唇细细吻过她残留素淡脸孔的亭亭花骨，她的每一寸五官，纤巧如蝶的锁骨，羞涩耸起的秀峰，她小巧的肚脐，蜿蜒匍匐仿佛膜拜圣女般虔诚。
不觉间他感觉得到她的手攀上了他长形光滑的后脑，身体瞬时无可自已一颤，下腹倏地抽紧，燥热越发升温扩散至全身，连深处的灵魂也难耐战栗。他的反应和变化让下面敏感的她跃跃兴奋，腰肢不甚安份地扭动了起来。
稍稍退开，他的蓠瞬间睁开了迷离的水眸，里面倒映出星辉万千。神灵在上，她是如此的美好。
“图特……我想要你……”
晓蓠听见上方的呼吸顿时粗重许多。
相爱以来，他们肌肤相亲的次数屈指可数，前段日子的彼此疏离令今夜的热情变得一发不可收拾，趁着情动欲念决堤倾倒。
任何自律克制此际统统不堪一击。
图特焦躁地摇动着硕大灼烫的昂扬，挺起精瘦腰杆，迫不及待探进久违的秘园，不想幽穴早已潮涌泛滥，深入的渴望顷刻间强烈膨胀。
他想念她的热度，一如他想念她温暖包容的灵魂。
少年强势的深度进入叫晓蓠再忍不住，张嘴咬住了他硕实的肩膀，紧贴的两具身体因而契合得更加完美，好像远在诞生前，就只为了融为一体的这一刻。
“啊——”
侧头吻过濡湿的鬓发，眼睑缝隙的微凉。
“图特，图特……”
狂热律动掀起体内悸动的波潮，她下意识的低唤，唤来唇瓣覆上柔软的吞噬。
“吾爱。”声音嘶哑得不行，“你是我的。”
生命从没有这样完整过。
从没有这样美好过。
疯狂欢爱后，旖旎的潮汐退去，两副躯体依然紧靠在一起，四肢交缠，任恬静的时光从身边流过。
晓蓠累极，却并不想睡。她倚着精实的胸膛，埋进修长的脖颈，稍稍后移，便能细致打量他俊朗的脸庞。用眼睛，晓蓠一一描摹起他的五官，还没洗去铅黑眼线的狭长眉眼，高挺英气的鼻梁，刚刚以更直接的方式爱她的玉唇……
借着窗外微光，她第一次觉得，这双象征薄情的唇在夜里竟有种妖冶的性感。情不自禁地，晓蓠轻轻伸出手，以指抚触，几乎是同时，被非礼的丈夫不紧不慢张开了眼，看妻子如何偷袭自己。
一下下轻柔的摩挲，她很快发现，不但自己开始热了，对面温度也在可疑地攀升。抬起眼皮，噢，原来醒着的。
暗夜流云间，一线微光自眼角一闪即，以为是错觉，但不久，又有数缕星光划落。
“图特你看，是流星。”她静静出声。
少年依然紧紧搂着她，微偏过头，深蓝的夜空飞落银色密雨，浮光璀璨。侧边，温热的小手拉起亚麻棉被盖过两人肩膀，再钻进被下，攥住他姿势未变的手。
绚烂的流星雨漫天遍地，仿若一场盛大华丽的烟火。
无梦的一夜似是轮转过一个世纪，手脚翻动调整睡姿时，她转醒了过来。
晨熙射入，一束微光中，图特一臂高举，像是要捉住黑夜尽头的光芒，忽然，一只纤手紧贴举起，两只手十指紧扣。
少年回眸，她深情地看进有柔和光芒的黑色眼眸：“早。”
匀浅呼吸声中，清莹嗓音接着道。
“以及迟到的生辰快乐。”
微抿唇角，漾起了莲色的涟漪。
“你是神迹。是我收过最好的礼物。”
陡然泪流。
“……不客气，亲爱的。”