1 第一章（1 / 1）

高秋□□月，白露变为霜。何时盛年去，欢爱永相忘。

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北宋。汴京。宝元元年。

自明道元年章献明肃太后刘娥[刘娥，宋朝第一位摄政太后，“狸猫换太子”传说女主角，功绩显著，史书称其“有吕武之才，无吕武之恶”。]薨逝，皇帝赵祯已经亲政六年整。这六年间，赵祯正朝纲、禁货贿、绝女谒，节冗费，一时政治清明，国民富足，成就了史上屈指可数的太平盛世。

秋高气爽，天朗气清，是汴京入秋以来难得的好天气，皇城内廷更是喜气洋洋。这天是梅昭仪二十八岁生辰，赵祯下令于升平楼设宴，邀宫嫔和内命妇同贺。

梅昭仪闺名秀芸，唐州团练使之女，因为和太后姻连，十四岁选为御侍入宫，封安平郡君，后进四品美人、诞下龙子后册为二品修仪。她知书达理，贞静娴雅，在后宫人缘颇好。前一年秋她的长兄治好了苗淑仪的病，擢升为翰林医官院院使；这年春□□廷击退西夏，她的堂弟进正五品上骑都尉，梅秀芸也就此迁正二品昭仪。[北宋嫔妃进封通常须依功劳德行从御侍、郡（县）君等低品阶依次晋级。]

宴席后，宾客散去，赵祯和梅昭仪在四皇子的陪同下到花园赏菊。金菊吐蕊，芳香四溢，赵祯兴致所致，竟然出题和四皇子对起了诗文。他膝下四子，除早夭的三皇子外，余下三子均才思敏捷、这年十一岁的四皇子曦[史料记载赵祯诸子均早亡。本书为情节需要做了改动。]文采书画尤为出众，深得赵祯喜欢。

赵祯和四皇子一对一答，甚为谐和。梅昭仪看在眼里，喜在心里。

是时，清风骤起，空中传来“刷刷”声响。众人抬头望去，一只乌黑的风筝跌跌撞撞，在风里翻了几个跟头后跌落到梅昭仪面前。谁都知道断线风筝乃不祥之物，众宫人顿时吓得魂飞魄散。

“这是何故？”赵祯满脸愠色。

“回官家[北宋皇室成员或平民百姓平时皆可称皇帝为“官家”，仅在正式场合称“陛下”。在非正式场合，皇帝也很少自称“朕”，而常用“我”、“吾”等寻常自称。]话，待小的查明……”赵祯的近侍阎文应回禀。

“爹爹[北宋皇室成员彼此间称呼并不刻意强调皇家身份，“父皇”、“母后”等称谓仅适用于庄重场合。皇子皇女口语称皇帝“爹爹”，称嫡母皇后为“孃孃”，称身份为妃嫔的生母为“姐姐”。]不用查了，”四皇子的目光率先落到不远处的一丛朱紫色龙爪菊里，“原因来了。”

众人随之看去，却见一袭素色服裳在明媚鲜妍的菊丛时隐时现。一个七八岁模样的小姑娘像一缕秋风飘荡过来，不看众人一眼便扑向那个漆黑的大鸟风筝。筝骨已碎，筝翅也破损了，骨瘦如柴的纤纤细手抚过，她的脸上一缕依依不舍的悲伤。

“你抬起头来。”赵祯沉声说。

女孩果真抬起头来。赵祯垂目看她。她骨瘦如柴，瘦小的身躯蜷缩在肥大月白单衫里摇晃。散乱的头发下，巴掌大小的脸惨白无光，而那双眼睛，如同深秋积满落叶的枯井。她浑身散发出一股戾气，令周围的人都打了个寒噤。

“来人！这丫头是谁！”一向稳健的赵祯此刻急躁地喊道。

跟随的小黄门[北宋宫廷太监归内侍省和入内内侍省管辖。内侍小黄门属于低品阶的太监。]便一拥而上，把女孩制得严严实实。女孩像刚从水里捞起的鱼儿一样扑腾着，口里亦“啊啊”尖声嘶喊，音调凄厉如寒冬孤鹄。

赵祯蹙眉吩咐左右道：“别伤着她！速速查明原因，日落前给梅娘子一个交代！”

左右答是，正欲带女孩离开，西北方向的小径上，一个年逾六旬的老婆子连滚带爬地跑过来，“咚”地跪在赵祯和梅昭仪面前：“官家饶命啊！小的是万春阁当差的李氏，没有照看好小公主，罪该万死！”

“小公主？”赵祯蹙眉惊问。

“是的。这是七月新故的尹美人所生的小公主，今年十岁……小公主平时从不出万春阁半步的，今儿是因为这风筝，她才违了制……”

所有人都目光都落在小姑娘身上。她目光呆滞地落在断骨的风筝上，并不理会近处因她而生的纠缠。“小公主”这个名号她已经听了十年，她却从未了解过这个称谓的分量。

但李氏一番话让赵祯理出了眉目。他依稀记得李氏所称尹美人闺名晓蝶，出身贫寒，幼年卖身戏班，成了汴梁名伶。十二年前太后舍弃赵祯中意的张氏而立开国将军郭崇的孙女为后，赵祯一气之下将偶然邂逅的尹晓蝶带进宫，从此流连万春阁。只是年轻皇后不但没有半句怨言，反而亲自下碟请中书将尹晓蝶册为美人。而尹晓蝶除了青春美貌外，举止粗鄙，不识诗文，每次圣驾光临万春阁，不是请赏便是为家人讨要官职，从不关切赵祯的烦恼。时间一长，赵祯对皇后歉疚日深，对她却有了倦意，后来尹美人的父兄惹出人命官司，赵祯盛怒斩了尹家父子，从此再不踏足万春阁。

当年带尹氏入宫，一是留恋美色，二是和太后怄气，两人格格不入，谈不上太多感情。只是十年匆匆，他不曾想她已经亡故，还留下了一个女儿。

赵祯顿时心生愧疚，指着这个干干瘦瘦的小女孩问：“她……叫什么名字？”

那婆子说：“她没有什么名字……因为喜欢这个纸风筝，尹娘子有时候就叫她风筝……”

“风筝？”赵祯思忖道，这算是什么名字？

一旁的梅昭仪连忙弯腰扶起小公主，正欲为她拍净身上尘土，小公主却猛地推开她，风一般地向着万春阁的方向逃走。赵祯见状重重地叹了口气。梅昭仪本就动了恻隐之心，这一声叹气更是给了她一个准确的信号，她立刻上前跪下请命道：“官家，请恩准臣妾[北宋妃嫔对帝后称妾，对外因其居所不称“宫”，故自称“本位”等而非“本宫”。]到万春阁看看小公主，她年纪小且热孝在身，一个人可不行啊……”

宫中娘子本就有收养良家子为养女的习俗，何况真正的金枝玉叶。当天晚上，赵祯下了恩旨，小公主迁往庆云殿由梅昭仪照料，万春阁顿时忙得不可开交。

先前为公主请命的李嬷嬷最为欢喜，忙进忙出帮公主打点随身物用。万春阁的从七品主事宫女海棠却惴惴不安。这十来年，失宠的尹美人脾气暴躁，万春阁的下人动辄得咎，大家早不当她是主子，更没把这小主人放在眼里。如今圣恩沐照，落难凤凰就要飞黄腾达，海棠真是悔不当初。

各人各怀心事，主角一如往常，伏在院子里的古井旁静静种她的茶花。一年前，这个古怪的小公主一夜间迷上了茶花，时常问宫人索要花种。宫人便送她普通的月季或杂草种子，诓骗她从尹美人那里偷金银首饰供他们吃酒赌博，为此小公主没少挨尹美人打骂。

即使如此，小公主仍旧心甘情愿地用珠钗首饰换回花种。长不成茶花的，她再连根拔掉。日复一日，万春阁里的宫人都认定她脑子有点儿问题，犯下偷鸡摸狗的事儿也不时赖到她的头上。这会儿见风向变了，这些人才轮番前来赔笑，为的是让她跟庆云殿的梅昭仪说个情，把他们从这暗无天日的地方带出去。

小公主浑身沾满稀泥，蜷在水井旁侍弄着花儿，不拒绝，也不答话。

十年了。万春阁里的家生已经破旧，首饰也早已败光，根本没什么可收拾的。庆云殿来的领头宫女笙平便带着小公主回庆云殿复命。小公主抱着她那个旧得掉漆的红木匣子和黑鸟风筝，就这么告别了万春阁。

庆云殿西侧的朱紫阁已经收拾妥当。朱紫阁在万春阁的南面，日照充足，宽敞明亮，屋前屋后的花园也要大上一倍。

小公主站在室外的深褐色照壁旁，雪白而瘦小的脖颈下挂着宽硕的深蓝色短襦长裙，仿若一瓣随时会在阳光下融化的雪花。宫人走，她便走，宫人停，她便停。梅昭仪正过去招呼，她却低着头，径直进屋去了。

朱紫阁在庆云殿的西侧，正统建制，一应不缺。庭院中的石砌类小山丘外围着白玉花槛，槛下一口石栏古井，二三百步曲折回廊接着红柱金顶的松亭，廊下一泓清池，亭旁几株梅树，雅致而不奢华，薄显皇家格致。

小公主怀抱着那个匣子，静静地站在庭院中央，离回廊很近，却并未挨着。她的神情仍旧和花园时一样，漠然而沉闷，看不出什么情绪。

一个失去了母亲的孩子容易引起任何人的同情心。但是眼前这个孩子却有一种令人望而却步的力量，从外貌到性情，真是一点儿也不招人喜欢。梅昭仪看着她，心里直打鼓。

“以后你就住这里了。这些家生动事都是官家赏赐的，这可是很大的荣耀，他很少亲自给儿女们置办这些的。”梅昭仪努力使自己看起来和善些，“我猜你在万春阁住惯了，那里的宫女婆子有你喜欢的，就带两个过来，我赶明儿就跟皇后禀报去。”

万春阁里的旧事是不能带到外面来的。小公主踟蹰片刻后，目光从远处移回来，没有说话。

梅昭仪并没有太惊讶。万春阁疏于管理，她又如此寡言，没有亲近的人也不出意料。她便又说：“若是没喜欢的，以后我就将笙平拨给你。这丫头是我从家里带进来的，心最细，哪儿不妥当了或是缺了什么就跟她说。”

小公主点了点头。

梅昭仪将她领进了卧房。屋子并不比她在万春阁的房间大许多，但陈设装饰却是云泥之别。彩纹流苏珍珠帐，木兰青花绫丝锦被，丹凤衔珠铜灯，蜻蜓点水纹枕，螺壳饰云鹭烟水枕屏，朱褐锦缬地衣……小公主看得眼花缭乱。

第二天早朝刚过，赵祯的銮驾便到了庆云殿。梅昭仪有备在先，并不失礼节，只是小公主始终令她惴惴不安。这基本的请安礼仪她差人教了三遍，自己又亲自教导了一遍，她却纹丝不动。御驾已经到朱紫阁外，梅昭仪匆匆迎了出去：“官家万福！”

话说着，前院已经跪倒了一片。梅昭仪忐忑回顾，却发现不知何时小公主已经和众人一起伏身参拜，瘦小的身躯近乎隐没在人群里。

赵祯刚刚从垂拱殿常朝回来，目光在人群中索得小公主后即健步上前。一束光影在跟前投下，小公主颤巍巍地抬起了头，墨色的眼眸凝望着他。

赵祯心里顿时一咯噔。十年前，戏台上的尹晓蝶眼波流转，眼前这双眼眸有着同样清丽的轮廓，却像笼着寒烟、漂着枯叶的一片静湖，丝毫没有那般柔情。

这是他的女儿，血肉相连的女儿。他努力克服自己的陌生感，犹豫再三后终于伸手搀扶起她。

“这是娘子亲手梳的头吗？”赵祯没有立刻对她说话，而是指着她的头饰和服裳，饶有兴趣地问身后的梅昭仪。梅昭仪对发饰服裳都颇有心得，尤擅落梅妆。小公主的浅螺黛、淡胭脂与她的燕钗垂髫正是相宜，都出自她的巧手。

“是的，官家。”梅昭仪欢喜地答道，“这是臣妾少女时代的发式和妆容。臣妾没有女儿，一直也用不上。如今托官家的福，献丑了。”

赵祯微笑着点头说：“娘子哪里话。你这一双手巧夺天工，即便顽石也能雕成美玉。这孩子时运不好，日后就拜托你替我多多补偿罢。”说罢，他的手握住她的，回身吩咐阎文应道：“今日在庆云殿用膳。待四皇子下课后，也传他过来。”

赵祯很少在各宫午膳，这实在是天大的荣宠。梅妃喜出望外，立刻吩咐宫人去办理。

晌午十分，庆云殿下宴。赵祯、梅昭仪、四皇子和小公主依次坐定。国朝历代帝王不事铺张，这天循例上了家宴的六菜二羹汤。尚食试验菜肴后，赵祯举箸，继而轮到梅昭仪和四皇子。轮到小公主了。她的目光在那几道菜肴上流连，若有所思。

“你看什么呢？”四皇子好奇地问道。

小公主闷声问道：“那些人为什么要把菜肴放在银碟里？”

赵祯开怀笑道：“那是餐前的礼仪。银器不但可以试毒，还可以消毒。故银器盛放食物再妥当不过了。”

“银器可以查验所有的毒物吗？”小公主瓮声瓮气地问。

“那倒未必。如昌明童子这种草药，就需要专门的办法才能识别。”

赵祯回答得耐心细致，小公主却没有悦色。相反，她脸上的红晕退去，只剩下惨淡的白。

那天后，梅昭仪尽心尽力地教导小公主宫中规矩。岂料小公主始终冷冷淡淡，即使赵祯探望时她也沉默不语。渐渐的，梅昭仪发现赵祯不再总笑意吟吟，某个不经意的瞬间他甚至会尴尬地蹙眉。开始他几乎每天前来探望，渐渐变成三两天，而最近已经五天没来了。

宫里的女人命运多数都是悲惨的。即使侥幸得蒙圣宠，等到色衰爱弛，也定然无限悲凉，梅妃素来懂得这个道理。对不再年轻的妃嫔而言，承欢膝下的子女便是最好的筹码。如果这丫头能像正阳般温柔懂事，或像璎珞般俏皮可人该多好。

午睡醒来，小公主坐在梳妆台前，笙平在为她梳头。梅昭仪进屋后静静地从笙平手中接过梳子。小公主长长的头发披在肩上，干枯略带焦黄。梅昭仪为她抹了香膏头油后，莹白如玉的象牙梳齿缓缓从发间滑过。

“你看，”她指着芙蓉铜镜里的小公主说，“姑娘家爱惜头发，要和爱惜容貌一样。有了好的头发，才会变得漂亮，也才会被大家所喜欢。”

小公主看着镜中的自己，默不作声。

“你的眉，眼，鼻，唇，哪个生得不好？要是稍加修饰，也算得上国色天香。平日里，你不要总闷在房里，等天气好的时候，可以去柔仪殿皇后那里，或是清景殿的闵娘子那里走动走动，和正阳公主、宝康公主说说话。在宫里大家都是一家人，需要常常来往才够亲近。”

镜子里，小公主的目光从自己转到了梅昭仪身上。她的唇角盈盈含笑，但那发间往来的梳齿明显快了许多。敏锐的触觉是她天生的本事，木梳起落之间，她似乎听到身后人一声失望而担忧的叹息。

她的肩膀微微颤抖着，陷入了重重迷惘。

梅妃走后，她便带着黑鸟风筝出了门。穿过朱紫阁外面长长的回廊和青森森的瘦竹丛，来到一个叫璃园的空地。这里没有障目的花木，是一个放风筝的好地方。风筝的断骨她已经用细密的鲛纱白线缠好了，乍一看就像贴了膏药的伤兵。

靠墙处有个土石砌成的小丘，上面稀疏三两棵晚杏和一株绿郁葱葱的梧桐。小公主沿着鹅卵石铺陈的小径爬上小山丘，举起风筝，再从小丘上俯冲下来。不知是因为无风还是不得其法，反复几次后风筝都没有飞起来。

风筝是两年前她在院子里捡到的。那天她一如往常地在园子里种茶花，这个风筝便摇摇曳曳从外面飘进来落在她的面前。那时的它已经破损不堪，但那苍劲的图案和漆黑的颜色却一瞬间吸引住她的目光。

她修了很久也没把它修好，直到尹晓蝶帮她。修理风筝时的尹晓蝶双目低垂，细手纤纤，满眼都是柔情。那是她见过的她这一生最温柔、最美丽的一幕。

想到这里，天上刮起了一阵风。她的手一松，那风筝竟然脱了线，飞到那株梧桐树的枝丫上去了。

梧桐树的枝丫很高，茂密的树叶遮挡住所有的光线。她从庭院里搬来了竹梯，顺着它爬到树上，再顺着树干向上攀缘。

爬树是她的好本事。万春阁里有棵枝丫低矮的榕树，从那里可以看到万春阁小厨的院落。每当尹美人因醉酒或怀疑她偷了东西而追打她时，那棵大榕树便是她最好的藏身之处。

最后一次爬上大榕树是上个月的事。那天黑云翻滚，鸦雀乱飞，小厨里为“那人”盛粥的医官哆哆嗦嗦地将药粉和一只鸡蛋搅进了粥里。

“你们快来看呀，有一个宫女爬到树上去了！”树下传来脆生生的喊声。

小公主回过头去，只见树下已经聚集四五个和她年纪相仿的姑娘。领头的那个头女孩儿头戴红玛瑙镂花耳坠、手腕套着配金色铃铛的腕钏，身穿玫红对襟褙子和彩绣孔雀裙，正怀抱着双臂，像欣赏奇珍异兽一样看着她。

“趴下去，趴下去。”她挥手向着小公主示意，“不然就不像了。”

小公主疑惑地盯着她。

女孩儿迸发出一阵银铃般的笑声：“如果要扮得像天竺国大象的话，你的后背还应该拱得高一点儿。”说着，她扮了个鬼脸。

小公主一动不动地扶着树干。

“你要是再不听本公主的命令，本公主就要把你的梯子搬走了。”红玛瑙女孩儿不耐烦地蹙眉号令。

小公主下意识地抱紧树干，半惊恐半犹疑地盯着她。红玛瑙女孩儿懊恼地一挥玉手，几个跟随的小宫女便七手八脚，把挂在树上的竹梯搬走了。

“这个梯子搬到哪儿去呀？”小宫女问。

“搬到她找不到的地方。”红玛瑙女孩儿轻声一哼。

“是，宝康公主。”

风越来越冷，太阳渐渐西沉。透过浓密的树叶，西边的山峦燃烧了一层醉人的红色。但那红色就和她心里此刻的恐惧一样灼热且不断蔓延。

“哇！哇！”头顶突然传来恐怖的叫声。一只浑身漆黑的大鸟掠过她的头发，从树枝间俯冲出去。

有黏稠的东西顺着脸颊流淌，伸手一抹，满是猩红的血迹。原来刚才那只黑鸟的爪子在她的脸上留下了一道长长的抓痕。抬头向上看，头顶上有一个硕大的巢穴，几只嗷嗷待哺的小鸟正从巢里探出头，呱呱叫着，目不转睛地盯着她。

那目光令她恼怒。她踮起脚尖，悄无声息地接近那个鸟巢。树枝在她的手中轻摇，她只要动一动手指头，那个鸟巢便会顷刻摔成碎片。小鸟不觉危险，仍然叫喳喳地望着她。

停顿片刻后，小公主却没有这么做。她轻轻地托着那几根树枝，将鸟巢托回远处，随后抱着风筝，小心翼翼地屈着腿坐了下来。没有了浓密树叶的阻挡，从这里她可以看到大半个宫廷的景色。

国朝奉行简约，皇城一直不大。太宗时顾及皇家天威，几番欲拓建皇城，却因周遭居民不肯搬迁而不得不作罢。后世虽有细微修整，金碧辉煌的宫殿群仍旧不多。但远远望去，山木葱郁，殿阁层叠，碧瓦凌空，水榭歌台不胜其数，澄澈的金水河水绕过映霞亭，九曲回肠，淙淙注入碧波荡漾的镜湖之中。以前在万春阁的榕树上最多看到万春阁的东南隅，如今整个后苑西南都尽收眼底。小公主不禁心向往之，沿着树枝攀缘，站到更高处，看到更远的风景。

只是，怎么才能从这高高的树朵下去呢？最后一抹夕阳从天边隐去时，小公主沮丧地垂下头。

几次有人走过她都没有出声。没有人知道她的窘迫和恐惧，她也不想让任何人知道。那些肆无忌惮的笑声会令她感到受伤。

又有人走过来了。

树下站着一个身着锦袍，十二三岁的少年，头戴犀角簪镶玉头冠，身穿紫褶褐边皂花窄袍，佩鹅黄玉装革带，盘纹鱼符佩袋。他的皮肤略带古铜色，双目炯炯有神，眼角一丝狡黠的笑意。

小公主的手一拨弄，一片树叶倏然落下，掉到了他的肩上。少年男子轻轻掸去，仰头一眼看见了她。他微微一怔，并没有显得太惊讶。小公主倒是慌了起来，窘迫地抓紧了树枝。

“你是谁？怎么爬到那么高的地方？”少年停下脚步，指着高高的树干，颇有兴致地问。

小公主紧张地看着他。

少年思忖须臾，颇为得意地说：“我猜，你就是新近搬到庆云殿的那个妹妹吧？我听四哥[宋朝皇子之间无论长幼，皆按照排行称哥而不称弟。]提起过你。”他挥了挥手中的洒金白玉聚骨扇，道，“我是二皇子赵昕，也即是你的二哥。”

小公主有些惊讶。

“你这模样，倒是真正的一幅凤栖梧。”二皇子环视左右后抿嘴一笑，“从你的位置可以看到半个后苑吧？这倒是个不错的地方。不过一棵树上的风景，终究还是太窄了。”

小公主似懂非懂地听着他的话。

他颔首而笑，道：“你爬得太高，上去容易，下来就难了。”他走近她，向她伸出手。

小公主没有立刻抓住他的手。犹豫后她将风筝交给了他。二皇子端详着这只狰狞可怖的怪鸟，随后又新奇地看着她。寻常女子都喜欢珠钗玉钿般精巧的玩物，她这风筝却是标新立异的。他拍了拍自己的肩膀。“树干太高，你跳下来会受伤的。不如你的手扶着树枝，踩到我的肩上。”

小公主点了点头，小心翼翼地攀着树干，弯曲的身体慢慢地放平，从树干上垂了下来。二皇子的肩不偏不倚，刚好就在脚尖。

着地后，小公主连忙跑过去拿起风筝。二皇子见她脸上伤痕，眼里一抹惊异，伸手欲拾起她的脸察看，却被她敏捷躲开了。

二皇子似笑非笑地看着她。察觉到他的目光后，她抬起头来，眼前的少年眼神含着笑，却似藏着一抹难辨的情绪。看着看着，小公主掉头就跑。

二皇子一个敏捷的转身拦住了她的去路：“你的话相当少，这在宫廷里本是件好事，因为宫里有些人都因为话多而失去了性命。不过话说回来，这兴许也会让你倒霉的！”

见小公主犹疑地停下脚步，二皇子嘴角掠过一丝笑意。“在这呆板沉闷的宫廷，新鲜事物总是能吸引人的目光，但也会转瞬即逝。前几天你还是宫里津津乐道的话题，渐渐就会变成一个毫无意义的符号。如果你不能讨得爹爹欢心，迟早也会失去梅昭仪的欢心的。这话，你该明白了吧？”

小公主没有回答。她不知道怎么回答。他帮了她，此刻又在威胁她。

“在宫里，如果想过得好一点，就别让自己太与众不同了。”二皇子临走前说。