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承德殿内欢歌笑语，谢后的神色却有些恹恹的。赵俨祗以为她是不满儿子的婚事，于是侧过身略微安慰了妻子几句，也没多在意。
徵卿没什么不好，长得漂亮有眼界有教养，就是被父母宠了这许多年，脾气有些大。可那也没什么关系，反正儿子脾气好得很，婠儿那么娇纵，阿绥也开开心心地让了她这些年。
觥筹交错间，有击筑而歌的，有以舞相属的，欢快的气氛使得赵俨祗连日来阴霾的心情也照进了一丝阳光。他居高临下看着一片歌舞升平，端的是太平盛世，繁华人间。
御史丞萧显随手拿起自己的箸敲打起面前的瓮来，和着他九曲十八弯的歌声，引得旁边的人纷纷侧目；杜正则喝得微醺，乐呵呵地冲着谢清举起酒觞，含糊道：“怀芳，今日阿通和阿质不在，我，我替他们敬你！正则平生不服人，唯独敬服你，鬼才天纵！”
杜正则那一嗓子嚷得半个殿的人都向这边看了过来；谢清好脾气地回了他一笑，没有说话。他失势已久，身边清净得很，谢后被人吵得厉害，索性坐到了谢清身边。
谢后今天喝得也不少，略略有些醉了。她两颊微红，坐在谢清身边不笑不动不说话，只是在案几下依赖地牵起了阿兄的袖子。
谢清看着妹妹小女儿情态尽显，不由心生爱怜。他偷偷拍了拍案几下谢后牵着自己的手，宠溺地说道：“阿绥都要大婚了，说不准过个一两年，你就要做祖母了，怎么还跟长不大似的？”
哪知不说还好，他这一说，谢后的眼圈就红了。谢清不由失笑，温柔地安慰妹妹道：“阿湘别哭，你这是娶妇，又不是嫁女，伤哪门子的心哪。”
谢后低着头不说话，谢清只好继续哄她：“好了好了，我家阿湘母仪天下，可不能在这叫人看了笑话。”
谢后抬起头，眼睛出奇地亮。她定定地看着谢清，一字一句地问道：“阿兄，你说，父亲疼我吗？”
谢清不知她为什么会说到这个，短暂的愣怔后，也认真地看了回去。他说：“你是父亲老来得女，掌上明珠，他自然疼你的。”
谢后短促地笑了一下：“是吗？那他怎么舍得把我嫁到皇家呢？我小的时候幽居深宫被那些年长的夫人美人欺负的时候他在哪？熙和元年上病重，我独力难支的时候他在哪？如今我……”谢后止住了话头，哀哀地望进谢清眼里，看得谢清也无端生出一丝哀伤。
“阿兄，我只知道你疼我。”
谢清还没来得及说话，谢沅就端着酒过来了。他含笑对谢清点了点头，有些歉意地对他说：“阿兄，当年把你逐出家门，是父亲的决定；父亲尚在，我为人子的，实在不好轻易就推翻他的决定。阿兄，在我心里一直都当你是长兄的，你放心，待回家后，我一定跪求父亲收回成命。”
不得不说，谢清听了这话是有些感动的。他感激地对谢沅笑了笑，温言道：“琢璧费心了。”
谢后嗤笑了一声，看着谢沅的眼神毫不掩饰鄙夷与蔑视。谢沅也不在意，笑着对她说：“中宫都快娶妇了，还这样一直粘着大兄撒娇，我这同是做兄长的也不得不嫉妒了呢。待会还有事要中宫帮忙，中宫可不要忘了。”
“我记得，不劳卿费心。”谢后这话里，竟带了肃杀之意。
谢沅好脾气地笑着走开后，谢清才略带薄责劝谢后道：“阿湘，自家兄妹有什么好过不去的，何况你们都要做儿女亲家了。阿沅就算有什么不是，你也不要跟他计较了，可好？”
谢清话说的并不重，还是哄劝之意居多。哪知谢后听了却无比委屈。她也不答话，只是死死地抓着谢清的袖子，一遍遍说着“阿兄怎么能帮他说话”，听得谢清哭笑不得，心想，阿湘还真是个孩子呢。不过——
“好好，都是琢璧不好，大兄自然是帮阿湘的。不过不论琢璧哪里不是，徵卿嫁过来之后，你都得待她好些，知道吗？”
一众人笑闹累了，几名歌舞姬便鱼贯而入。广明宫中养的歌舞姬都堪称倾国色，轻歌曼舞自是绝妙的享受。连谢清都看得心旷神怡，合着歌声轻轻打着拍子。
谢清一双凤眼微微眯起，敛着水光；半边手臂倚在案几上，身子略有些倾斜。闲适慵懒，风流天成，尽管华发早生，仍难掩风姿绝代。
赵俨祗看得几乎呆住，他默默地吞了口口水，突然决定要把宫中所有舞姬都遣散。
谢后依旧心事重重，事实上，自从唱歌跳舞的由众大臣变成了歌舞姬，她就坐立不安起来。谢后几番欲开口同谢清说些什么，都忍下了。谢清只当是她的小心思，也不说破，只亲手舀了碗肉羹放在她面前。
直到，刺目的寒光闪得他不由拿手遮了下眼。
看起来是把好剑呢。谢清不擅舞剑，却收藏了不少名器。那剑来得实在太快，快得谢清根本来不及躲开。电光火石之间，他只想最后再看一眼赵俨祗，神色是认命的解脱与释然。
再不必有忧劳，痛惜，绝望，唯独舍不得孩子，放不下阿元。
“怀芳！”赵俨祗一声惨呼凄厉如同来自泉下九幽，谢清听了竟有些欣喜地想到，原来他到底是念着那些年的情分的。
只是应声倒地的，却是谢后。
至此谢清才真正惨白了脸色。他颤抖着抱起妹妹，触手是不断涌出的鲜血，那伤口似乎怎么都堵不住。谢清心如刀绞，却说不出一句话。
倒是命在旦夕的谢后比他更加镇定些。她看着傻在原地尽做些徒劳的事的长兄，凄然叫道：“阿兄，把怀卿带走，别让她看……”
谢清在谢后吼了第二遍时才反应过来，他忙小心翼翼地把谢后放在匆忙奔到他身边的赵俨祗怀里，然后把哭闹着不肯离去的怀卿连拖带抱地弄了出去。
谢后觉得，她的呼吸越来越困难，眼皮也越来越沉重。她努力地张着嘴，却说不出一句话。她挣扎着伸出手去抓赵俨祗的前襟，赵俨祗忙握住她的手，把耳朵凑到了她嘴边。
谢后满意地平静下来，她用尽最后的生命，对赵俨祗说：“我拿我的命换了你最爱的人，心甘情愿；只是求你，放谢家一条生路。”
成光六年正月初八，皇后谢氏薨，谥为明。
“啪”、“啪”，多年不曾动怒的谢相结结实实的两巴掌抽在谢沅脸上，毫不容情。谢沅被打得头向一边偏去，却是不退缩地看着父亲。
“逆子！”谢相气得胡子直颤，低声吼道：“如今你翅膀硬了，我的话你一句都听不进！好端端的你要动阿清做什么！现在搭上了阿湘，你可开心了？！”
谢沅倔强地看着父亲，梗着脖子不说话。
谢相与他对视良久，终究败下阵来。他掩住眼睛长叹一声，哀道：“谢家危矣。”
向来强势的谢相如同一下子老了十岁似的，谢沅不由有些不安起来。谢相不说话，谢沅也不敢开口，过了许久，谢沅才小心翼翼地对父亲说道：“阿翁，是我不好，我，我并不知道会害了阿湘。”
谢相“哼”了一声，恨铁不成钢地说道：“我不是舍不得女儿；为了谢家，为了你，我没有什么舍不得的。可你但凡听我一句话，何至如此啊！这里面的事情，阿湘都比你明白的多。阿沅，你这么荒唐，可叫我身后如何放得下心呢？”
谢沅不服气地想要反驳，可他看着父亲的样子，把到了嘴边的话又咽了回去。
“阿沅，你可看出，阿湘的谥，那是上在敲打我们了。”
谢沅疑惑地摇了摇头，道：“明是良谥，并没什么不妥啊。”
谢相恨声道：“糊涂！良谥？良谥是真良谥，可你是为了他们的夫妻情分，是为了阿湘护住了阿清，与谢家何干？你给我说说，何为明！”
谢沅不知父亲的意思，于是规规矩矩地背起了谥法：“照临四方曰明。谮诉不行曰明。果虑果远曰明。”
谢相“嗯”了一声，道：“照临四方，谮诉不行，那是皇后的谥么？上明明白白地取果虑果远之意，你却看不出！”
谢沅如同醍醐灌顶，顿时惊出了一身冷汗。
思果断而虑深远，谢沅自以为那件事做得天衣无缝，没想到天子却是一早便看出来了。
到了这时，谢沅才真真正正地慌乱了起来。他急急地拉住了父亲的手，颤声道：“阿翁……我们，我们现在可该怎么办啊！”
做事一意孤行瞻前不顾后，大祸临头却又没有一点决断的魄力，只知一味慌乱，谢相真恨不得把他这宝贝儿子重新生一遍。然而事情已是迫在眉睫，实在不容他教育孩子。
毕竟，要先度过这次的危机，谢家才有以后。
良久，谢相平静地说道：“阿沅，去吧，给赵襄送封信。”
广明宫。
诺大的承德殿里只有赵俨祗与辛绾两个人。赵俨祗此时并没有白天里的悲痛，他异常平静地对辛绾说道：“阿绾，动手吧。”