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赵俨祇恨不得立刻把幕后黑手逮捕归案，却被谢清好说歹说拦了下来。谢清的想法非常明确：一来这事没有证据，杜禹根本不可能承认；二来这件事明显与周济川有关，但依然没有证据。就算杜禹认了自己的也不可能认周济川的；就算他脑抽两个都认了下来，赵俨祇这个时候难道还真能同周济川撕破脸皮吗？因此还不如留着这个人，权当是留着个证据也好，秋后算账时也算有得用。

虞长青在这场对话变得越来越不像样之前，非常机智地找了个借口溜走了。赵俨祇见外人都走了，立刻便卸掉了正襟危坐的伪装，腻歪着谢清发起小脾气来。

谢清时不时总会有种赵俨祇永远都长不大的错觉。比如现在，赵俨祇就像他小时候惯常做过的一样，把整个人蜷成一团，缩在谢清怀里。可问题是现在赵俨祇已经长得比谢清还要高了，这个姿势实在很是考验柔韧性。

赵俨祇好像一点都不难受似的，闷闷地说道：“我真讨厌现在这个样子。怀芳，总有那一天，我要把你受的委屈全都讨回来。”

谢清回到长安的第三日就复职了。平原赈灾的事，谢清做得很漂亮，但是天子却没对他表示任何嘉奖，更别提论功行赏了。

反倒是几天后，今上因为周夫人亲手做的一道小吃对了他的胃口而龙颜大悦，赏赐了她珍宝无数；又寻了个由头益封城阳侯一千五百户。

至此天子的意图昭然若揭。周家风头一时无两，门庭若市。但凡在朝中混过几年的人都知道，天子是何等看重谢清。可如今为了安抚城阳侯，倒是舍得如此打压自己的左膀右臂了。

可事实是，周夫人接连好几天都会往赵俨祇寝殿送那种小吃，赵俨祇人前眉开眼笑，转眼那盘东西就进了谢清的肚子。赵俨祇还要不遗余力地嘲讽上一句：“那一家子莽人养出来的女儿居然还能做出你喜欢的东西，还真是意外之喜啊。”

作为当事人，谢清淡定得一塌糊涂，好像这事情跟他完全没关联似的；而赵俨祇则是做足了表面工夫，私下里言行甚是无状，该调戏的该占便宜的一点不含糊。明理的人都懂得物极必反盛极转衰的道理，可有时候人身在局中，总是看不清楚。

谢清在广明宫里住了十天后，终于争取到了一个回家的机会。赵俨祇万般不愿地把谢清送出门，一再叮嘱他一定要回来陪他一起吃夜宵。

谢清觉得他的家变得有些陌生。少了两个孩子，家里变得死气沉沉的。主母整天阴沉着脸，侍女仆从做什么都小心翼翼的，生怕惹祸上身。谢清一进家门，见到的便是管家过度欣喜以至于热泪盈眶的脸。

南姬上次在赵俨祇寝殿撞破了那件事后，其实是高兴过一段时间的。至于她为什么竟然会感到“高兴”，个中缘故就不足为外人道了。南姬“高兴”的时候，谢清的家里人也好过不少；这个状态一直持续到谢清回到长安，之后没有得到任何嘉奖。

南姬刻薄地想，以色事人终究是难长久啊。男人还不都是一个样，两个月前还把人家如珠如宝地对待，生怕他磕碰了哪；如今才多长时间，还不是丢到脑后去了？

可就是这样，自己的夫君还是在外头鬼混！

南姬愈发愤愤不平起来，那几天谢府当真是人人自危。而后来谢夫人终于找到了发泄的渠道——她把谢清的侍妾全都卖了。

谢清是抱着跟妻子好好说话的念头回来的。这些年无论南姬待他如何刻薄，他总是觉得亏欠了她的，因此就算这回南姬连招呼都没打就把他的侍妾都卖了，他也忍住没有发作。

他倒不是在意那几个侍妾。他只是觉得，那些都是赵俨祇赏赐的，这事情处理起来会有些麻烦。

谢清一想到赵俨祇会以此为借口给自己找些什么“麻烦”就有些头皮发麻。这几天某些事情实在做得多了点，导致现在谢清一想起来就觉得腰疼。

本来他们夫妻二人还在生硬地寒暄，南姬就突然拐弯抹角地说起“负心汉”来。一向不怎么爱读书的南姬在说这事的时候倒是引经据典滔滔不绝，明显是经过了充分的准备的，直说得谢清直有些心虚。因此他硬着头皮保证道：“阿南，你放心。你既然把我的侍妾都卖了，我此后也不会再纳新的了；这家里的侍女你若是不喜欢，也随你心意处置。你若是高兴，这家里从此以后不但只有你一个女主人，便是只有你一个女人都可以。”

这是谢清自以为可以许给她的最好的东西。他这一生既然注定要与赵俨祇纠缠不清，便也只好在别的方面尽量补偿妻子。

可惜南姬不稀罕。她拐弯抹角地讥讽谢清没本事，令他无从辩驳又郁闷非常。他这向来不懂看人脸色的妻子最后终于说得谢清面色铁青，拂袖而走。

朝会结束后他才从广明宫里出来，到现在跟妻子不欢而散，还未过昼食。谢清没处可去，又不想回广明宫给赵俨祇看笑话，最主要的是关于那十个侍妾的事，他还得想想对策。

一般来说天子赏赐的东西就算不供起来也要好生保管，虽然赵俨祇送给谢清侍妾完全是为了跟他妻子过不去，虽然赵俨祇根本不可能因为谢清的侍妾被卖掉而生气，可这事情实在太适合借题发挥，谢清根本不信赵俨祇会不借此提些无理要求。

不过他思来想去也就只勉强想到一个不甚高明的对策。谢清是不到黄河心不死，他在这种时候就会天真地期待自己会在最后一刻能有如神助。因此他权衡了一下，决定去找虞长青说说话。

迟钝的谢清没有发现有人跟着他。

谢清回到广明宫时，天刚刚擦黑。承德殿的地上摊了一堆乱七八糟的书简，看起来也丝毫没影响赵俨祇显而易见的好心情。谢清不禁错愕：“陛下怎么这么开心？”

赵俨祇把谢清拉过来，在他脖子上啃了一口，然后才假装气愤地质问道：“怎么，怀芳不愿我开心？”

谢清的脸皮经过赵俨祇这些时日的打磨，依旧没有厚多少。他条件反射地企图在赵俨祇怀里正襟危坐，同时紧张地扫视着四周。

一大群内侍宫人都眼观鼻鼻观心，好似木头人一般，没有一个人对赵俨祇刚才的荒唐行为表现出一点不适。不过这并不会让谢清安心多少，他依旧徒劳地保持着一个推拒的姿势。

赵俨祇“噗嗤”笑了出来。他挥挥手道：“罢了罢了。这里不用人伺候了，都下去吧。”

待殿内只剩下他与赵俨祇两人了，谢清这才稍稍放松了些。不过他的放松并没持续多久，因为赵俨祇清场之后立刻便咬着谢清的耳朵调笑道：“怀芳叫我把他们都打发了，是想做些什么？”

谢清险些咬了自己的舌头。他只好硬着头皮答非所问：“臣饿了。”

“哦？”赵俨祇挑了挑眉，谢清不知怎么就觉得他英俊的脸突然有些猥琐：“别急，我马上就喂饱你……”

于是谢清这回真的咬了自己的舌头。

从某些方面来说，赵俨祇实在算得上是个克制的人。谢清身体不好，赵俨祇在几乎所有方面——包括床笫之事上——都迁就他。大概正是出于这个原因，导致赵俨祇的脸上似乎时刻写着“欲求不满”四个大字。

因此谢清说他自己饿了，赵俨祇就绝不可能不让他吃东西。

赵俨祇的夜宵自从某一时刻起，全部按着谢清的喜好准备。他看谢清能多吃上一口东西，自己比什么都高兴。此刻，谢清已经盛了第二碗汤，而赵俨祇的眼睛也弯到了一定的弧度。

就是此时了。

谢清装作不经意，仿佛在征求赵俨祇的意见似的：“陛下还记得臣大婚的时候您赐给臣的那十个美人么？”

他们两人在一起的时候，谢清居然提到了别的“美人”，这让赵俨祇颇为不快。他迅速沉下了脸，生硬地答道：“不记得。”

谢清不由失笑。他看着赵俨祇孩子气的样子，不由打趣道：“陛下不记得就算了。臣是觉得那些侍妾所幸臣也用不上，不如就把她们卖掉好了。就当臣大婚的时候陛下赐了臣万钱。”

终于说到了重点，赵俨祇暗自得意。他清了清嗓子，低声说道：“卿这招瞒天过海用得真是好。怎么，你这是想先斩后奏？”

谢清震惊地看向赵俨祇：“陛下早就知道了？”

赵俨祇脸上满是“你才知道”的神情，用一种懒洋洋的声音问谢清道：“朕赐卿的东西卿却自作主张卖掉了，这是不敬；卖掉之后还企图蒙混过关，这是欺君。怀芳，你这罪名可是大得很啊，你可想想，要怎么偿呢？”