第33章（1 / 1）

重点在于促使她下决心的，不是那男人与妻小「真正的」家庭关系与幸福与否。全家人一起吃晚餐的情景、父子骑三轮车的景象，都不是她亲眼看到的，只是她在脑海中勾勒的幻想，说不定现实情况并非如此。

但，对她来说，当时在脑海中浮现的景象成了事实。这就是「场域」的魔力。房子，这个「场域」的磁力促使她采取行动。

（不公平。）

知佳子认为，由此可以了解，就算在犯罪的场景之中，火依然是神圣的。即便凶手为了湮灭证据纵火焚烧尸体或犯案现场，或许也在无意识中期盼这把火能净化一切，仿佛什么都没发生过吧。

矫正错误，燃烧邪恶，把一切还诸灰烬，招来静谧的绝对力量——那就是「火」。

想到这里，知佳子的思绪又回到诡异的连续烧杀事件。这一连串与荒川河边命案有关的事件，之所以会让她怀疑是以前那起高中女生虐杀案的被害者家属所做出来的制裁行为，原因之一，在于凶手用的是「火」，因为火是制裁的颜色。

「石津小姐，已经到了。」

砧路子的声音令知佳子赫然回神。电梯已停住，门正开启。路子已先行步出，站在铺有明亮砖红色磁砖的小巧门廊上。

正面的门是坚固的橡木材质。路子一按门边的对讲机，扩音器立刻传来回应：「是，请进来，门没锁。」

知佳子静静地深呼吸。纵火若是「场域」的犯罪，那么犯案者不是想破坏「场域」，就是企图逃离「场域」，二者择一。至于为何想破坏，为何要逃离，毋宁是次要动机。唯一可以断言的，就是一股影响破坏者的力量，是对于那个「场域」的憎恶；而操控逃离者的力量的，是对于那个「场域」的挚爱。

如此说来，在这座宛如巨塔的大厦顶端，和这个「场域」的磁力单打独斗的，究竟是什么样的人？

砧路子开门。

「您好……」

砧路子还来不及打过招呼，开启的门扉后面已经冲出一团黄影，啪地朝她扑过来。路子被撞得连退两、三步，但立刻发出笑声抱住那团黄影。

「小薰！」

「吓到了吗？」

被路子抱着、发出笑声的，是一个身高仅到路子胸口的少女，穿着看似柔软的黄色毛衣，下搭迷你牛仔裙。

「讨厌，砧姐姐你迟到了啦！」

「对不起。应该只迟到十五分吧？」

「不对，更久。」少女皱着脸看着右手腕上的手表。

「你迟到了十八分钟。」

砧路子夸张地露出吃惊的表情。

「真的啊，那真是太对不起了，还请原谅小的。」

这时，少女终于察觉到知佳子的存在。知佳子的身体还有一半在门外，正望着砧路子和黄毛衣少女像小狗一样嬉闹的情景。

「你……，是谁？」少女的双臂依旧环抱着砧路子的腰部，开口问道。那语气像在质问。「你来干嘛？」

知佳子面带微笑，不过笑容却僵住了。由此可见，少女的语气带有多么尖锐的责难。

「砧姐姐，这个人是谁？」少女又问了一次。砧路子连忙站直，一边松开少女的手，一边转身面对知佳子。

「对不起，石津小姐，这位是仓田薰小妹妹。」说着，把手放在少女肩上。

「你好，我姓石津，请多多指教。」

知佳子努力地挤出微笑打招呼。可是，少女的表情僵硬且毫无变化。

「这人来干什么？」少女一径地盯着知佳子，凑近砧路子问道。

而砧路子似乎早已习惯少女的这种反应，一边轻拍她的肩，一边温柔地说：「不可以这样说话喔。首先，你应该打声招呼。这位石津小姐，是比我资深的刑警，我们现在一起工作，我想介绍给你认识，今天才一起过来……」

仓田薰用力眨动着那双大眼睛。豪宅门厅的宽敞天花板，只听见她高亢的声音回响。

「不要！」

知佳子感到，那声音里仿佛有千万根尖针一齐朝她射来。难得见识到这么露骨的拒绝。

「你走，我不要你这种人待在这里！出去、出去！」

小薰用尽全力大叫，猛然一转身，朝门厅前方的走廊冲过去。走廊尽头，有两扇精雕细琢的对开门扉。少女用身体一撞开，就消失在门内。

「小薰……」

这下子，就连砧路子也是一脸僵硬。

「对不起，石津小姐。」

看她乱了方寸，知佳子婉转地制止她。

「没关系，你别在意。异常起火的案件让她受尽各种调查，一定对警方没有好感吧。」

「对……，她的确是个相当怕生的孩子。」

砧路子鼻头冒汗。不管她看起来多聪明、镇定，毕竟在这方面还是很生涩。知佳子心想。在这世上，光是刑警这身分就被许多人视为毒蛇猛兽，如果每次都因此伤到自尊，那就别想工作了。

不过，即便早有这样的心理准备，刚才的情况依然令她不可思议。仓田薰和知佳子才刚打过照面，连话都没说上两句，怎么会突然变得充满攻击性？

少女遁入的那扇门开了，一名身穿雅致围裙的女子碎步跑出。如果是一般家庭，推测这名女子大概是少女的母亲……

「你好，砧小姐，不好意思。」

穿围裙的女人略微欠身，窥探似地看着知佳子。那朝上窥探的眼神，不像是一般家庭主妇的模样。

「请问，小姐怎么了？」那女人问道。果然是佣人吧，容貌也和小薰毫无相似处，年纪应该在四十岁上下吧。

「对不起，好像惹她生气了。」砧路子说，脸上的表情看起来很尴尬。不是对着这个围裙女人，而是对她自己。

「请问，这位是……」

路子还来不及介绍，知佳子就自己报上名字。

「事实上，石津小姐是总局纵火调查小组的人。」路子替她补充道：「石津小姐，这位是江口总子小姐，在仓田家料理家务。」

知佳子客气地打过招呼，问道：「小薰常常那样突然发脾气吗？」

江口总子看似慌张地猛摇头。

「没那回事，小姐平常安静得不得了。」

她说到安静和小姐这两个字眼时，还特别加强语气，脸上表情看似惶恐，但是倾头与撇嘴的模样，乃至看着知佳子的视线，全都充满了谴责意味。

（是你惹小姐生气的吧！）

「先别管她，待会儿再去看她好了。总之，先让我们进去好吗？」砧路子问道。那语气很亲密。

江口瞥了知佳子一眼。

「是，说的也是。在这儿站着说话不方便，两位请进吧。」

知佳子好整以暇地问：「小薰呢？」

「跑回她的房间，还把门关了起来。」

「小薰的房间在上面，这是楼中楼。」

这话仿佛在安抚知佳子「你不会马上见到小薰」——抑或，在牵制她「请别勉强小薰」——砧路子如是说。

「那么，我们就进去吧。」

知佳子说着，毫不退缩地催促江口总子。我来这里，是为了调查十八起可疑的火灾究竟如何发生、是谁引起的？我既非家庭教师，也不是来做家庭访问的老师，只不过惹恼了小朋友，我才不会轻易退缩。

若是小薰是在连番的调查与审讯下，心灵上受到伤害，进而变得讨厌刑警，这的确令人痛心。但，这并非知佳子造成的，况且知佳子接下来必须做的，就是克服这些障碍，与十八起可疑火灾的重要关系人仓田薰建立必要的信赖关系，因此更不能轻易退缩。

知佳子与砧路子，被带往……，该怎么形容呢？南欧风格？那客厅就像立体化的渡假饭店广告照片，面积……，应该超过三十张榻榻米吧，屋内对向的那一面墙，那大概是观景窗吧？整面都是玻璃窗，阳台上有一座可以容纳一栋透天厝的辽阔庭园，还有草坪。这里不是超高层大厦吗……

右边有一道通往楼上（据说上面就是小薰的房间）的楼梯，是那种弧度和缓、栏杆相当气派的楼梯，天花板挑高，室内打扫得一尘不染，放在靠近这面墙边的装饰桌，比知佳子家的窗玻璃擦得还干净，砧路子和知佳子经过时，桌面甚至像镜面般清晰映照出她们的脸孔。那张桌子上放着色彩缤纷的花瓶，瓶中插满了与室内明亮色调相映成彰的花束。知佳子趁江口总子请她们落坐后、转身去厨房——应该是厨房吧——的机会，偷偷检查那盆花。那不是鲜花，是人造花，但绝非便宜货，这么豪华的假花起码也得四、五万圆吧。

砧路子，在半背对着客厅窗户的双人沙发上坐下，那里，似乎是她的固定位置，坐下来时毫不迟疑。不过，受到仓田薰突然发飙的影响，一时之间，她似乎不知该与知佳子保持怎样的距离，一径地沉默着，自顾着检视指甲。

至于知佳子，则被这屋子的宽敞与豪华感弄得手足无措，最后，选择在扶手椅上挺直腰杆浅坐，从这个位置可以环视客厅那扇对开门扉与通往楼上的楼梯。

江口总子端着大银盘回来了。简直就像置身于饭店中。知佳子试着想像这家人住在这里的日常生活，但想到一半就放弃了。与其拙劣地想像，不如不想。

江口总子端来红茶，并在桌上逐一摆满美丽的薄瓷茶杯与茶壶。

「事后还要收拾残局，一定很辛苦吧？」知佳子说道。

「啊？」江口总子看似殷勤地抬起脸，不过好像不明白她问这句话的意思。知佳子继续说：「我看过那份纪录，不到两年之内，这屋子里总共发生了八次小火灾。