第29章（1 / 1）
史密斯停顿的时间比平时更长。“如果我浪费了食物，你不会生气吗？”
“不。在那种情况下，没人会生你的气。但我还有一个问题。你能让枪消失，同时把人留下吗？”
史密斯想了想，“保住食物？”
“呃，我不是那个意思。你能让枪消失而不伤害那个人吗？”
“朱巴尔，他不会受伤。我会让枪消失，那个人我单单制止他。他不会觉得痛。他只会解体。不会弄坏食物。”
哈肖叹了口气，“没错，我敢肯定会是那样。但你能不能只让枪消失。不‘制止'那个人，不杀死他，让他继续活下去？”
史密斯想了想，“那比两件事一起做还要容易些。可是，朱巴尔，要是我留下他不解体，他可能还会伤害吉尔的。反正我是这么灵悟的。”
哈肖停下来提醒自己：眼前这婴儿般的纯真既不是来自婴儿，也并不天真——相反还十分复杂。朱巴尔越来越意识到，它所属的文明在许多难以理解的方面远远超过人类……这些无邪的话，出自一个超人之口，或者说相当于超人的生物之口。这一次，朱巴尔在回答时字斟句酌，因为他想到了一个危险的试验。“迈克……假如你来到了那样一个——‘关键点’，必须采取行动来保护吉尔，你就行动。”
“是，朱巴尔。我会的。”
“别担心浪费食物。别担心其他任何事情。保护吉尔。”
“我永远保护吉尔。”
“很好。但假设有人用枪指着她——或者仅仅是拿着把枪。假设你不想杀了他……但又需要让枪消失。你能做到吗？”
迈克稍一停顿，“我想我灵悟了。枪是错误的东西，但或许有必要不让那个人解体。”他想了想，“我能做到。”
“好。迈克，我要给你看一把枪。枪是错误的东西。”
“枪是错误的东西。我会让它消失。”
“不要一看见它就让它消失。”
“不要？”
“不要。我会拿起枪，开始用它指着你。在我指着你之前，让它消失。但不要制止我，不要伤害我，不要杀了我，不要对我做任何事。也别浪费了我这么一大堆食物。”
“哦，我永远不会。”迈克真诚地说，“等你解体的时候，我的兄弟朱巴尔，我希望你允许我亲口把你吃下去，每一口都珍爱你……直到将你完满地灵悟。”
哈肖控制住一个本能反应，这才一本正经地回答道：“谢谢你，迈克”
“该说谢谢的是我，我的兄弟。还有，假如我先你一步获选，我希望你觉得我值得灵悟，并和吉尔一起分享我。你会和吉尔分享吧？拜托？”
哈肖瞥了眼吉尔，发现对方仍旧保持着镇定的面部表情——这姑娘恐怕真是个百毒不侵、石头一样硬邦邦的护士。“我会和吉尔分享你的。”他庄严地保证，“不过迈克，近期内我们谁也不会变成食物。我马上就要给你看那把枪了——你等我说话再行动……千万小心，因为在准备好解体之前，我要干的事还多着呢。”
“我会小心，我的兄弟。”
“好。”哈肖拉开一个抽屉，“看这里，迈克。看见枪了吗？我要把它拿起来。但在我叫你行动之前什么也别做。”哈肖朝那把老式警察佩枪伸出手去，“准备好，迈克。行动！”哈肖做出了最大努力，强迫自己将枪瞄准史密斯。
他手里空空如也。
朱巴尔发现自己在哆嗦，于是努力镇定下来。“完美！”他说，“我还没瞄准你就做完了。”
“我很高兴。”
“我也一样。杜克，摄像机拍下来了吗？”
“嗯哼。”
“很好。”哈肖舒了口气，“就这样，孩子们。出去吧。”
安妮问：“老板？你会告诉我拍到了些什么吧？”
“想留下来看看吗？”
“哦，不！我不能，不能看我自己公证的部分。但我想知道——等你看完以后再告诉我，告诉我它们是不是证明我已经没资格当公证官了。”
“没问题。”
十三
他们走后，哈肖开始给杜克下达各种指令，却发现对方神情不大对劲。他烦躁地问道：“你又怎么了？板着张苦瓜脸！”
“老板，咱们什么时候才能甩掉那个吃人妖怪？”
“‘吃人妖怪'？怎么，你这个蠢头蠢脑的乡巴佬！”
“好吧，我是堪萨斯人，但我们那儿可从来没有食人族。他离开之前，我要求在厨房里吃饭。”
哈肖冷冰冰地说：“是吗？安妮五分钟之内就能把你的支票准备好。你再收拾好你的漫画书还有另外那件衬衣，保证花不了十分钟。”
杜克原本一直在安装放映机，他停下手中的活计，“呃，我并不是说要辞职。”
“对我来说，就是那个意思，孩子。”
“可是——有什么大不了的？我在厨房吃饭的次数多了去了。”
“情况不同。在我的屋檐底下，没人因为不愿意和另一个人一道吃饭而拒绝上饭桌。我属于一个几乎灭绝的种族，一个老派的绅士。也就是说，只要我高兴，我可以当个又臭又硬的混蛋。现在我就愿意这么干……也就是说，我不许哪个无知、迷信、心怀偏见的土包子告诉我谁有资格在我的饭桌上吃饭。我就像耶稣一样，乐意跟税吏和罪人把酒言欢，那是我的事。但我不同法利赛人分享面包。”杜克慢吞吞地说：“我真该给你一下。假如你我年纪相当的话，我真会的。”
“别让年龄阻止你，我没准儿比你想象的更硬朗呢。如果我不行，其他人听到动静也会过来的。你觉得你能对付火星来客吗？”
“他？我一只手就能把他劈成两半！“
“也许……如果你的手能够到他的话。”
“呃？”
“刚才我试着用枪对准他，你也看见了。杜克——那把枪哪儿去了？把它找回来，再告诉我你是不是还认为你能把迈克劈成两半。先找着枪再说吧。”
杜克继续安装放映机，“不过是手上玩的什么小把戏。录像会证明的。”
哈肖说：“杜克，别在那儿瞎鼓捣了。坐下。等你走了我自己来弄。”
“什么？朱巴尔，我可不想让你碰这台放映机。你每次都把它搞得七零八落的。”
“我说，坐下。”
“可是——”
“杜克，只要我乐意，我可以把那玩意儿砸个粉碎。已经辞职的人，我不接受他的服务。”
“该死！我才没有辞职！你乱发脾气把我开除了——而且蛮不讲理。”
“坐下，杜克。”哈肖平静地说，“让我试试救你一命——离开这地方，越快越好，甚至别耽搁时间收拾行李。你或许没那么久好活。”
“你他妈到底什么意思？”
“就是字面上的意思。杜克，究竟你是辞职还是被辞退都没有关系；从你宣布不准备在我的餐桌上吃饭那一刻起，你就不再为我工作了。不过，要是你在我的房子里被杀死，我还是会觉得很恼火。所以现在坐下，我会尽力避免发生这种事。”
杜克满脸震惊地坐了下来。哈肖继续说道：“你是迈克的水兄弟吗？”
“呃？当然不是。哦，我听过那些瞎扯。要我说，完全是胡言乱语。”
“不是胡言乱语，也没人要你说；你压根儿没有提供见解的能力。”哈肖皱起眉头，“杜克，我不想开除你；有了你，这里的小玩意儿都不出毛病，我也就用不着为这些讨厌的机械伤脑筋了。但我必须让你平平安安地离开这个地方——再看看还有谁不是迈克的水兄弟……然后让他们也变成迈克的水兄弟，不然的话，只能和你一样，打发走。”朱巴尔咬着嘴唇，“或许只需要让迈克保证，没有我的许可绝不伤害任何人。这样做就够了。呣……不行，这家里的孩子们老爱打打闹闹，而迈克又容易误会。打个比方，如果你——还是说拉里吧，因为你马上就要走了……如果拉里把吉尔抱起来扔进水里，不等我有机会向迈克解释吉尔其实并没有危险，拉里没准儿已经跟那把手枪一起凉快去了。拉里有权利活下去，不能因为我的粗心大意就让他变成个短命鬼。杜克，我相信每个人都是自掘坟墓，但也不能因为这个就把炸药包交给一个小宝宝。”
杜克缓缓说道：“老板，你神经过敏了。迈克不会伤害任何人的。那些吃人什么的话让我想吐，呸呸。但别误会，他是个蛮子，有些东西他不懂，可他像羊羔一样温顺。他绝对不会伤害任何人。”
“你这么想？”
“确信无疑。”
“好吧。你的房间里不是有枪吗。我说他很危险。现在，狩猎火星人的季节到了；拿把枪，去游泳池毙了他。别担心法律；我担保你永远不会受到指控。去干吧。”
“朱巴尔……你不是认真的。”
“不，不算是。因为你做不到。如果你真想这么干，你的枪会去跟我的手枪会合。要是把他逼急了，你自己也一样得过去。杜克，你不知道自己碰上的是什么。迈克不是什么‘温顺的羊羔’，他也不是蛮子。我怀疑咱们才是蛮子呢。养过蛇吗？”
“唔……没有。”
“我养过，小时候。有年冬天在佛罗里达，我逮住了一条，还以为是条猩红蛇。