69 西北篇 第六十六章 眉间砂（1 / 1）
天寒刺骨，瓦冷檐清，已是小雪节令。
庆州城经略府院落之间，不时有将官驿卒身影穿过。范仲淹自大顺城一线巡边归来，已有月余。经略府内机要诸事，复归一片繁忙，每日一到傍晚时分，尤是如此。
展昭自范仲淹书房走出，他刚交割了数件急务，心中本是一轻，却见一名候在书房门外的亲卫走来，向他俯身低禀两句。他眉头一紧，不及束紧裘衣，便径直向后院行去。
庭院尽头厢房，门户紧闭。展昭推门而入，匆匆走进屋内。
炉火微醺，烛光暗融，徘徊了一室药草气息。倾城昏昏沉沉卧于榻上。她床前坐墩之上，邓瑞年屏息而坐，正在为她诊脉。
大顺城头那一场痛哭，竟似是耗去了她大半心力。在随范仲淹一路回庆州途中，她便染了场风寒，一病延绵至今。前几日本已似渐有了些起色，谁知今日午后，症候却又加重起来。
展昭几步走到榻前，凝视倾城病容，向邓瑞年沉声问道：“邓先生，郡主情形如何？”
自种世衡过世，邓瑞年遵其遗命，从青涧城来到庆州，随侍范仲淹身边。此番倾城病下，范仲淹便命他看护诊治。他本就曾在细腰城中照看过倾城，这次见倾城病势沉重，更是尽职尽责，连日在倾城房中不离左右。
邓瑞年见是展昭来了，连忙起身回道：“展大人，郡主午后又起高热，来势颇急。我已令她服了柴胡散，若见药效，还要再等上片时。伤寒症候反复，也是常有之事。她此刻脉相虚弱，但一时并无凶险，展大人不必太过忧心。”
展昭亲身而历，本对邓瑞年医术十分信服，但倾城并非常人之身，这一病却拖了如此长久，他心下忧急，俯身坐在床头，深深叹息一声。
倾城隐约听到展昭与邓瑞年说话语声，勉强张开双眸。她见展昭坐在身边，纤眉舒缓，向他淡淡一笑。
展昭见她眸光幽暗，双颊微酡，不似平日，伸掌探向她额前，只觉触手之际一片滚烫。他心中一痛，眉头紧锁，默然不语。
邓瑞年见此情形，低声道：“展大人但请稍坐，我去将郡主晚间的药方写下给药房送去，少时便回。”
展昭点头称谢，邓瑞年起身离去。
倾城轻声一叹，挣扎坐起身来：“我本无大碍，邓先生又是一方名医，你方才言语神情，未免也太过紧张。若是邓先生会误会你对他有所质疑，又该如何是好？”
展昭小心扶她坐定，解下裘衣披上她肩头：“邓先生素来知我为人，必不会怪我。你病了这些日子，昨日好容易见好些，今天却又忽然间发起热来，我怎能不担心？”
倾城裹紧裘衣，倚上床头：“病去如抽丝。我现下左右无事，缓缓歇息便是，你又何必心急？”
她语声一顿，伸手自枕下一探，反掌托向展昭面前，低声道：“那件事，你所猜测的，果然不错。”
展昭眸中一颤，盯住她掌心，面色沉凝，眉峰微微颤动。
良久，他长叹一声，伸手取过倾城掌中之物，置于怀中收起，抬头望入倾城眼中：“你是如何取到的？”
倾城低眉道：“昨天夜里四更时分，我自己去取来的。”
展昭眉间骤然一紧：“你……你一定要我将你缚在身边，才肯静静养病么？以现下时节，深夜之间何等寒凉？你本已羸弱至此，为何竟还是不知对自己珍重半分？”
他语声沉重，携了深深怒意。倾城似是意料之中，垂头道：“此事关系重大，我心里一时难以放下，才会自作主张。我也未想到竟会如此……现下我头脑昏沉，难过的很，你若要骂我，可等到明日么？”
展昭望了她半晌，摇头一叹，轻轻拢起她肩头：“你这些示弱乞怜的招数，再也骗不了我……明日我便要赴延州见庞大人会商军情，这一路而下，还要去到秦凤路和泾原路，只怕要两三个月才能回来。你今日如此情形，又令我如何能放心而去……唉，心中纵有千思百巧，为何就不能为自己着想些……若知你竟会如此逞强，我昨日万万也不会将这件事告诉你……”
倾城无力靠入他怀中，轻声道：“事已至此，多说无益……如今箭在弦上，你又想如何处置？”
展昭缓缓道：“余下之事，我自有道理，你不必担心。”
倾城抬起头来，眸中现出淡淡隐忧：“此事牵连必广，我又岂能不问？……更何况，他本是外冷内热之人，你若是秉公而断，只怕到头来会伤了他。”
展昭叹息一声：“事已至此，只怕再无两全之道……我出行在即，此事决断，必在今夜，再也拖延不得。”
他觉出倾城身躯微颤，解下她肩头裘衣置于一旁，扶她重又卧下：“你放心，我会妥善为之。你现在第一要务便是好生睡上一觉，旁事俱不须过问。”
倾城见他语义一片坚持，不许自己再涉入半分，只得摇头一叹。她本在病中强打精神，此时见展昭便在身畔，心神一缓，阖起眼帘，不过片时，便已倚枕入眠。
展昭静静坐在榻前，见她睡容转为平和，额间薄汗暗生，心知她方才服下的汤药已生效力。他心中感怀，只想就此伴在她身边，但转念回思，终还是轻叹一声，起身出门而去。
穿廊过院，回转中庭，已是夜色渐深。庭下偏房素寂，不闻声息。
展昭来到门前，屏息片刻，抬手轻叩两声。脚步轻柔而近，门户开启，现出青衫布裙，正是纳兰。
她抬眼见是展昭，微觉惊讶，连忙将他让入屋中，俯身敛衽道：“展大人，狄大人在神机营，恐怕要戌时后才能回来。展大人若有要事，还请差人去那边寻他。”
展昭点头道：“我知道狄青不在此处。我此番是来找你的。”
纳兰蓦然一顿，缓缓回身，抬手将门阖起。她低头静思片刻，转回身来：“展大人可有什么吩咐么？”
展昭静默半晌，沉声道：“你可有什么话，想对我说的么？”
纳兰低头道：“奴婢愚钝，不懂得展大人话中之意。”
展昭注视着她面上神情：“同样的话，若是由你来说，便可能乾坤变换，起死回生，但若是由我来说，便是要公事公办，不能有半分转圜了。”
纳兰垂眸而立，面容却仍是极其平静，似是此间情形，俱已在意料之中。
她淡淡苦笑一声：“纳兰无话可说。”
展昭似也料到她会如此，点头道：“好，那便由我来说。”
他缓缓走开两步，徐徐道：“距此千里之外，贺兰山北峰之下，有一处村落，叫做巴彦村。那里沙柳成林，清溪如练，世世代代，居住着乌桓族人。”
纳兰双肩一颤，抬起头来，望向展昭身前。
展昭又道：“二十年前，那巴彦村惨遭党项荼毒。族长为存续族中血脉，忍辱立约，村中子女成年以后，择时献与党项为奴。自那以后，虽保全了许多性命，但家家血泪，户户悲声，再不能全骨肉之情。”
他语声一顿，纳兰眸光黯转，又低下头去。
展昭叹息一声：“村中有一户人家，夫妇二人俱是猎户，膝下一女一子。大女儿名叫乌敏，天赋异禀，自幼喜欢与禽鸟为戏，是村中最精通豢禽之人。乌敏十五岁时，便被党项强征入瓦窑寨，两年之后，瓦窑寨被任福所破，她也随许多羌奴没入延州军营。”
纳兰缓缓摇头道：“乌敏早已死了。自她离开巴彦村的那一日，她便死了。”
展昭摇头道：“我始终相信，即便是变却了名姓，变却了模样，人心内依旧有些东西，是绝不会变的。现下站在我面前的，纵然已不再是当初巴彦村中无忧无虑的乌敏，也绝不会是一个助纣为虐不辨是非的党项死间。”
纳兰忍泪道：“展大人，这一切，你又是如何得知？”
展昭沉声道：“两年前，张元留书惊现延州经略府中，我便已知道宋营之内已深藏了党项暗间。我当夜查遍了经略府中所有线索，却一无所获。后来我才知道，为张元留书之人，那夜机缘巧合，奉命随浣衣帐诸女去了中军大帐。”
纳兰凄然道：“我若知道那夜会在中军帐内遇见他，我是万万不会去的。”
展昭静静道：“从那夜以后，你由他安排，住进经略府内，随侍他身前左右。范和曾安排你作内院婢女，你却坚辞不受，继续在马房做粗重活计。这事不同寻常，当时我便已留意。只是你一向安分守己，毫无异动，我只道自己是风声鹤唳，过于紧张。”
“直到后来，你随我们来了这庆州，凑巧被范和分去鸽舍洒扫。鸽舍每日凌晨即起，群鸽喂食便溺之时，腌臜混乱，杂役多不情愿担当晨班。你当班本在午后，却特地与他人换至晨时。范和无意中向我提起此事，我心中霍然警醒，才下定决心，遣人去详查了你的来历底细。若非如此，你平日在他一身荫蔽之下，再无人可能对你有半分怀疑。”
纳兰霍然抬头，颤声道：“展大人，此事来龙去脉，与他毫无关连！他平素谨慎之极，军情机要，从未携至房中，也从未向我吐露过半句。事已至此，我无话可说，只是请你莫要将他也牵连在内。”
展昭凝眉道：“你若果真对他如此在意，为何还甘心任由党项驱使？……我听闻党项用间，其意多半不在行刺，而在军情。我素知他为人谨慎，断不会将机要透露给你，所以九月间故意在范和房中留下几封军情文书。文书之上，俱是环庆路调动消息。这些消息，后来果然为党项获知。夏军候在路途之上，出兵伏击。只是我事先已另行告知接信之营，所以他们变更路程，未受所累……范和房内，除去你每日打扫，再无外人出入。那时我便已断定，你便是党项密间。只是我便査了鸽舍内所有信鸽，却未见丝毫异样。军鸽平素查验一直甚严，亦未有异种混入，我一时之下，尚不能查证你与党项斥候内外联络之法。”
他叹息一声：“好在回鹘一脉，亦是此道高手。甘宁郡主归来后，一直身在病中。昨日我见她精神稍佳，忍不住向她提及此事。她告诉我精通豢禽之人，可以秘制饵料喂食信鸽，信鸽在路途之上，若遇到此类饵料，便会飞落啄食，其身上携带的消息也会就此泄露。我昨夜有急务在身，一时无暇□□，郡主便自己趁深夜之间，抱病遍査了舍内两百只信鸽。”
展昭伸出手来，掌心托了三朵纤细羽绒：“她耗尽一夜精神，终于查出三只信鸽腋下细羽生出红色斑点，正是食用秘饵所致。这三只军鸽其中一只，便是当日送出环庆路调动消息的那一只！她一番苦心，终获证据，但亦是为此病程转急，此刻仍在昏睡之中。”
纳兰含泪垂下头去：“展大人，我罪孽深重，再无可恕，任你处置便是。”
展昭沉声道：“你可知道，敌军密间，若查证属实，当受剐刑□□？”
纳兰缓缓点了点头：“我一早便知。”
展昭深深呼吸一声：“我知道你为党项所逼，身不由己，若是你供出党项斥候与你联络详情，我会去求范大人从轻发落。若按戴罪立功论处，或能免你一死。”
纳兰含泪道：“展大人，多谢你的一番心意。我该受何刑，便受何刑，不必再麻烦大人。”
展昭摇头道：“你为党项所役，本是为了保全家人。你若死在这里，便再不能回去与他们团圆了。”
纳兰忍泪抬头问道：“展大人，你遣人到巴彦村探看之时，我家人可都还好？”
展昭叹息一声：“你父母尚在，勉强可度日过活。你弟弟前年冬时便已被征入撞令郎军中，如今生死不知。”
纳兰重重一震，上前攀住展昭衣袖：“你说什么……”
展昭心中虽不忍，但终是缓缓点了点头。
纳兰怔怔而立，喃喃道：“不会的……他们明明答应过我，三年之内，不会将洛英征去……他们明明……答应过我……”
她蓦然松手，身躯一软，跪倒在地，失声痛哭。
展昭叹道：“你现下已知，他们到底是何等样人，难道还要再为他们保守秘密么？”
纳兰哭了半晌，霍然收尽泪容：“展大人，你不必再说了。他们手中尚有我数百族人，我若透露半分机密，不但我那些族人俱都得为我送命，我们村中留居之人，也全然活不成了。我死不足惜，但却不能连累了我全族性命。”
展昭心中为她深深一痛，但此事关系深远，只得又道：“但纵是你守口如瓶，难道你的族人们便能安然无恙么？党项一向出尔反尔，毫无诚信，你弟弟的事，不便是一例么？”
纳兰气息起伏，缓缓道：“展大人，我意已决，再不会更改。你若再劝我，我便立即咬舌断声。”
展昭摇头道：“你可知道，我若是军法从事，将你送入典狱营，你便是自断己舌，他们也还是会对你重刑逼供。那些非人苦楚，你脆弱之躯，必定经受不住。”
纳兰凄然一笑：“展大人，你若知道我在瓦窑寨曾经受过什么，便不会为我担心了。典狱营之内便是刀山地狱，对我而言，也算不得什么。”
她静静起身：“展大人，你不必为我为难。我这便随你去典狱营。烦请你稍待片刻，我料理清楚，便随你去。”
她俯下身躯，将狄青床前矮榻上被衾薄枕叠放齐整，置于一旁，又将那具矮榻折好合起，收入床下。
展昭虽素来与狄青亲厚，此番却也是第一次进入他卧房之内。他方才未及留意，此刻才赫然发觉。他一向以为纳兰是狄青帐内宠婢，却绝未料到真情如此，惊讶之下，失声道：“你与他，难道并非……”
纳兰苦笑道：“展大人，你可惊讶了么……其实，在我遇见他之前，我也从未想过，这世上竟会有他这般的人……这两年来，他要我与他同住一处，不过是为了护我周全而已。我们同居一檐之下，他却从未对我有过半分他念……”
她抬手拾起桌案上昆仑奴面影，紧紧贴在胸前：“平素他不是练兵，便是出战，极少回来……每次他回来时，这屋中有了他的气息言语，我便会觉得自己也还活在这世上，而并不是一具牵线木偶……”
青铜坚冷，握在她纤柔掌中，竟似是这世上最后一件可供凭靠之物。
展昭被她言语触动，忆起与倾城分离两地时的情形，心中伤怀顿起。他前思后想，骤然警醒：“当日定川寨之役败讯传来，范大人本拟遣狄青驰援渭州，他却恰在那日生了一场急病，范大人不得不另遣范纯祐出征……难道说，狄青那一场急病，竟是你……？”
纳兰缓缓道：“那时天都军十万之众，风头正盛，神机营纵然骁勇，长途跋涉而去，又怎能与他们抗衡？他若是果真奉命而去，只怕再难回转庆州……他待我的恩义，我本就无颜承受。我这一生，也唯有这一次机会报答于他。我所作所为，已再无面目见他，我死于今日，已是死得其所，再无遗憾……”
她抬眼望向展昭，深深道：“展大人，这件事，还请你莫要告诉他……展大人，你可能成全我么？”
青石若磐，蒲草如丝，唯有心头愿，尽聚眉间砂。
展昭心潮起伏，沉如浩海，却终是无可奈何。终于，他缓缓点头，转身抬臂，伸掌推开房门，却是赫然一惊。
暗夜深沉，冷峻身影伫立门前，不知已有多久。
沉重靴履，一步步踏入屋中。他青甲之上金铁之音，泠泠如冰。
纳兰全身一颤，望着狄青向自己渐行渐近。
终于，他走到她身前，乌瞳中死一般寂静，不见半分神采。
她静静望上他俊美面容，忽然腰间一紧，被他紧紧揽入怀中。
青匕如冰，从他手中瞬间刺入她心口，穿身而没。
昆仑奴面影从她手中颓然坠下，叮地一声击上石地，迸碎点点青光，寒意彻骨。
这一变只在倏忽之间，展昭惊呼一声，却已不及上前阻拦。
绝望般的剧痛自心口穿来，令纳兰无法呼吸。她颦起眉头，眼前一片模糊，用尽全身气力，紧紧攀上狄青身上甲衣。
纤细手指握紧利铠铁衣，血如绛珠，渐渐汇成蜿蜒细流。
狄青仍然将她拥在怀中，偕她坐倒在地。
她在他怀抱之中挣扎欲起，抬起头来，暗淡栗眸中尽是深深忧虑。
“你……私杀敌间……只怕会……因此获罪……”
狄青缓缓道：“我知道。”
纳兰竭力张开眼睛，面前只是渐渐暗去，再望不见那熟悉之极的面容。
“我……本不想……骗你的……”
不过七个字，却用尽了她最后一分气力。
狄青阖起眼帘，一字字道：“我知道。”
她无力垂下手臂，面上现出淡淡笑意，似已是心满意足。
他紧紧闭起眼睛，霍然拔出匕首。
鲜血汩汩而出，透过他铠下戎衣，浸上他身前肌肤，犹带着她一身淡淡暖意。
眼睫微颤，青黛淡去，如梦里远山。
怀抱成空，气息杳然。
唯有朱砂一点，依旧莹亮眉间。