13 chapter13（1 / 1）
卡特愣了下，把手递给男人。注意力多少被男人奇妙的发型吸引了些过去。
“你好，斯佩多先生。”
“你好，卡特小姐。”音乐响起，斯佩多牵起卡特的手把她带入舞池，也不知道这回公爵是怎么想的，本应舒缓的开场舞居然变成了快节奏的舞曲，客人们的身体还没活动开，拼命赶节奏的结果是大部分人的动作都变了形，男女舞伴配合不够，时不时撞在一起，场面一时混乱，然而年轻的姑娘小伙们却因此兴奋起来，脸上的笑容渐渐变得肆无忌惮而又充满挑逗。斯佩多在卡特耳边低声说：“我想我们都不喜欢这样的晚宴，为了让我们这个晚上过得愉快些，卡特小姐愿意和我合作吗？”
卡特以斯佩多的手为支撑，甩过一个大旋转，脑袋一瞬迷糊反应不过来，男人拉着她踏上了下一个节拍。
“谢谢，”有些气喘的姑娘说，“怎么合作？”
“到舞曲□□的时候，装晕。”
“这是个让我觉得丢脸的提议。”卡特说，“不过我同意。”
少女的爽快让男人满意，斯佩多说：“到时候我会使一个小小的把戏来保证万无一失，希望卡特小姐不要介意。”
“把戏？”
“啊，是的。”音乐越发高昂，斯佩多的声音又低又柔软，却偏偏能让人听清，“其实我是名魔法师。”
“哦，是吗？”卡特笑了笑，越发激越的舞曲正式进入□□。
“是时候了。”
斯佩多挽在卡特腰上的胳膊往下压了压，卡特会意，膝盖一弯顺势就往下倒，不过她觉得自己的动作太假太僵硬。
就在她觉得这样不行的时候，她感受到了斯佩多的魔法。
力气一瞬被抽空，眼前猛然一黑，卡特于刹那间坠入了一种难以言说的眩晕感，她惊慌地想扶住什么，伸手乱抓却什么也抓不到——分明她处在密集的人群中——少女明白过来，她根本没能把手抬起来。
等她回过神来的时候，人已经在二楼的走廊上了，斯佩多半搂着她，另一边扶着她胳膊的是埃琳娜，卡特能感觉到她紧张的颤抖。
“我没事。”卡特对急得快要哭出来的姑娘说，伸手安抚地揉了揉她的脸蛋，顺便帮她把歪掉的面具扶正。
“佩丝！你感觉怎么样？”
失去的力气在说话的时候回来了，卡特离开斯佩多的扶持，柔声安慰埃琳娜：“我一切都好。”
“我说过，这是为了让我们一起逃离会场，我和卡特小姐共同表演的一出戏，”斯佩多说，“现在你该相信了吧，埃琳娜小姐。”
“是的，埃琳娜。抱歉吓到你了。”这样说着的卡特却觉得自己的牙齿在打颤。
后怕。
斯佩多做了什么？他是如何做到的？
这世界不存在上帝，又怎么可能存在魔法？
卡特不想深入这个话题：“走吧，乔托他们还在等着呢。”
斯佩多和乔托谈得很愉快，这个男人博学且有见地，对贵族腐朽之处的评论一针见血，卡特觉得自己受益良多，同时又无法忘怀他的小把戏，结果呈现出一种游神的状态。
三个男人围坐在点着蜡烛的圆桌旁，两个姑娘坐在后面的长沙发上，卡特捧着红茶低着头，埃琳娜时不时看她一眼。
“佩丝，你真的没事吗？”埃琳娜小声地问。
“我很好。”卡特回神，迅速找到了理由，“只是太久没参加宴会了，不太习惯了。男人们的谈话我插不上嘴，有点无聊。”
卡特的话说完没多长时间，G走了过来：“佩丝，我先送你回家。”
差不多已经是午夜时分，抬头可以看见漫天繁星，街道上很空，无论是贵族还是平民，都呆在室内欢度圣诞，看着从街道两旁的住宅里透出的橘色灯光，卡特转着大拇指上的戒指，低声说：“杰森去了罗马，阿诺德不知道在哪里，今天晚上家里只有我一个人……已经11点多了，G你能……”
最后半句话出口有些艰难：“……陪我守岁吗？”
说完这句话卡特才把目光从车窗外收回，G正看着她，倾听的专注神态让卡特呼吸一窒。红发男人敲了敲马车壁，透过上面的小窗口吩咐车夫：“去教堂。”
“谢谢。”
提出请求的时候，卡特就为自己的小儿女心态害羞，G以行动答应了她之后，喜悦合着害羞带来的热度爬上了她的脸颊。
少女笑着向G道谢，视线却不自在地往别的地方飘。
她没能看见G的表情。
红发男人似乎觉得卡特的表现很有趣，他挑起了嘴角，少女青涩的模样让他想起了他们的初次见面，嘴角的笑容中不由带了些怀念，然后是感慨。算一算时间，他和卡特认识才四个月多些，小半年里，发生了很多事，经历了这些事情的人都有了改变。卡特的表现让他回忆起了不久前的过去，男人觉得愉快，很好，再多的改变，人，还是原来的那个人。
蒙里亚利大教堂建在靠近港口的地方，两座防御性的塔楼标志着这片土地的多灾多难，战争时期，这座大教堂也用来收容平民。
如今，法国人已经堂而皇之地以统治者自居，战争的硝烟散去，它带来的矛盾却愈演愈烈，两座塔楼每天都有人精心维护，高处的炮孔随时可以往外投掷炮弹。
卡特和G不约而同地向塔楼投去了视线，然后向中殿走去。
除了墙壁上照明用的支架蜡烛亮着，中殿只在唱诗班的席位前点了一圈蜡烛，微弱的光线隐约照亮墙上的壁画，穹顶的图案晦暗不明，整个中殿充满了幽深的神秘感。
教堂差不多已经坐满了，G和卡特在后排的空位上坐下，此时距离零点只有几分钟了，他们在等新年的钟声。
坐满人的教堂非常安静，所以当钟声响起时每个人都听得那么清晰。厚重的钟声穿透空间，共鸣仿佛让教堂整个震动起来。唱诗班无声就位，管风琴适时响起。钟声穿插在歌声乐声中，共同组成新年的礼赞。
神职人员派发新年蜡烛，微弱又清晰的温暖光芒从前排座位开始次第亮起。
年轻的神父终于走到后排，G就着神父手中的长蜡烛点燃了两只小巧的圆盘熏香蜡烛。
卡特坐在内侧，她偏头去看，神父对她善意一笑，然后少女听见他低声对G说：“难得你会来教堂，G。究极的神圣，对吗？”
“是的。”红发男人随口应着，将一只蜡烛递给卡特。看见这一幕的神父露出意味深长的笑容，低低欠身，走向后一排。
唱诗班十五分钟的表演后，G和卡特离开的教堂，手心的蜡烛早已烧完，只留一个铝壳的托盘，教会用品，蜡烛烧完后能看见底部刻着的十字架。卡特把它收进的手袋，很多人都相信，圣诞蜡烛能给来年带来好运。
看见卡特的动作，G顺手也把托盘塞进了外衣口袋。
“新年快乐，G。”走出教堂，离开了静谧严肃的氛围，卡特恢复了正常音量，说了第一句话。
G打开马车门，退开一步，让卡特先上车。
卡特紧走两步抬脚跨上车，同时侧头看男人等他的回答。
“新年快乐。”男人似乎在想什么事情，对上卡特的眼神才反应过来。
红发男人说着话，也上了车：“圣诞假期结束后，到轮船工厂看看吧。”
卡特回西西里后一直忙着处理财务上的事情，还没能到工厂实地走一走，三个月已过，轮船拼装厂已经全面开工。
卡特点头：“我也是这么想的。”
“佩丝。”过了一会儿G开口问道，“你和斯佩多之间发生了什么吗？”
“‘男人们的谈话我插不上嘴’，这不像是你会说的。”
“斯佩多先生的见解比我深刻得多，我插嘴是自讨没趣。”卡特转着手上的戒指，“另一方面，乔托和他聊得很投机，我插嘴不礼貌……你不也什么都没说吗，G？”
G抱起双臂靠在座位上：“那让我换个问法，埃琳娜问你‘真的没事吗’，”说到这里，男人微微向前倾身，“你怎么了？”
红发男人专注的看着她，微皱的眉头带着审视感。
“……那不是一段令我愉快的经历。”卡特斟酌着回答，“为了逃离会场我和斯佩多配合着演了出戏，我装晕，埃琳娜被吓到了。”
G挑起一边的眉毛，示意她说下去。
卡特深吸一口气：“如果你问的是我对斯佩多先生的印象，那么我可以告诉你，他让我感到敬畏。他的学识，能力都非常优秀，我想你也看到了。至于我和他之间小小的不愉快，没有必要加入评价的标准。”
“我认为，作为伙伴最重要的不是能力，而是相处愉快。你不喜欢他，佩丝。”
“是的，我不喜欢他。但这才是第一次见面，G。”卡特略微带了些劝说的口吻，这是之前从未出现过的，“但初次见面的时候你也不喜欢我不是吗？我想你现在是喜——”话顺口就说了下去，意识到不对卡特脸上一红赶忙补救，“我想你现在不讨厌我吧？”
“我当时并不是不喜欢你，只是觉得这个姑娘有点单纯过头了。”G否认。话说完觉得不对劲，前后两句话自相矛盾，觉得太单纯不就是不喜欢吗？他为什么要急着否认，第一次见面自己还把卡特弄哭了不是吗？
红发男人停顿了下，然后告诉自己别管它，这不是重点。
“斯佩多给我的第一印象和你不同——”