第二十章 石榴半吐红巾蹙（1 / 1）
乱世硝烟，每一天都有出乎意料的事情发生。她总是能沉着应对。不知不觉的做了流光岁月的奴仆，忘了当初的自己是个什么模样。春意盎然的时刻，她却得了重感冒，仍旧坚持着上班，批文件。开会。事情是忙不完的，她喜欢把自己弄得很累，晚上躺在床上沉沉睡去。属下劝她休息几天，她却不听。半月以后，感冒发展成肺炎。不得不住院好好将养。
握拳咳个不停。痰中还带了血。小叶子吓得不行，连连喊叫了出来。
清婉拖着沉重的身子慢慢坐起来对她说：“肺炎痰中带血是正常现象，打点儿点滴就会好。”
这小丫头竟然不知道抗生素为何物？茫茫然喃喃念：“点滴？”
“叶子，你可曾上过学？”
她默然摇头，“家里头穷的揭不开锅，我妈说，女孩子上学没用。”
清婉简直想骂出来，什么女子无才便是德的屁话！几千年的封建旧制，害了多少人。
“叶子，等我病好了，每天教你识字念书怎么样？”
“真的吗？梅老板，我可以念书了？”叶子高兴的一蹦三尺！
她顿觉喉咙肿痛难忍，握拳咳嗽起来。叶子忙端了雪梨膏来喂。吃了几勺子倒是真的有些效果。可就是头疼的厉害。折腾了足足一个礼拜的功夫，终于痊愈了。可算是熬出头了，清婉不能理解，那些医生护士怎么就能忍受的了病房里的那股子刺鼻的怪味儿。
几次要求出院，万晓月和主治大夫都来劝她。说什么身体为重之类的话，不过就是个肺炎而已，又不是什么天大的病症。这会子让她闲下来倒是比杀了她很难受。除了那每天都换的花束便愣是没有看见一丝一毫的春色。
犹记得江南的春日，天光云影倒映水中，小桥流水野鸭嬉戏。江南的钟灵毓秀是天赐的礼物，北洲根本看不到的，唯有岸边杨柳抽了新绿，远望去，就像是一团团鹅黄嫩绿的烟幕。
小叶子拿了行李。万晓月扶着她上楼去。家里依旧还是那个样子，二楼书房里全是清一色的暗黑颜色。写字台是黑的、椅子是黑的，酒柜子还是黑的。她自己都纳闷了，这几年怎就偏爱了黑色？
“董事长，您还是先喝杯茶，休息休息吧。公司的事情，我们都处理好了。都是经过您签字的。手续齐备。”
“你这丫头倒是历练出来了。”
“可不，跟着您呀，不长心眼也难呶。”说罢，便接了叶子送来的茶水放在她跟前儿去。
“谢谢。”她报之一笑。
万晓月又恢复了往日的肃然，神经顿时紧绷。她是一个好秘书，懂得保护上司的隐私不受外人的侵犯，还知道进退，时刻和上司保持着若近若离的关系，决不把私交和工作混为一谈。现在，又主意把握好时间，把这几天堆积的未批阅的公文一个一个念给清婉听。
等一切处理完毕以后，万晓月才舒了一口气，和她并肩仰在沙发里望着天花板说笑。头顶上头的天花板是欧式的，清一色的金黄色镶嵌有种富丽堂皇的奢侈感觉，中间一块大的画了玛利亚圣母图。欧洲画和国画不一样，讲究逼真透视。玛利亚衣袂飘飘瀑布般的长发垂下仿佛要飞奔下来似的。
“晓月，你去过江南吗？”
“没有。董事长，您去过？”她兴致昂扬的看着清婉。
“我在苏州呆了五年，也算是半个苏州人吧。那儿和北洲不一样，山山水水的，就像是一副水墨画似的。下雨的时候，都是诗情画意的，每个女孩子手里都撑了油纸伞，连风都是温柔的，不像北洲的风打在脸上是疼痛的。”
苏晓月双手紧握，仿佛看见了那晓风残月和杨柳依依。
“董事长，我们在苏州还有个商号，都是旁人打理的，以后有机会我陪您回去看看吧。”
“算了，人都不在了，我回去也没意思。”
阔别经年，她还回得去么？人回去了，心呢？北洲这个地方的故事太长了，缘深缘浅、情深清浅。不要思量这些了，人的故事都不是按照自己的意图写出来的，总有命运的推波助澜。她突然觉得很累，就像是一只被大水冲到岸边的蜗牛，拖着重重的壳子奋力往上爬，生怕一不小心掉进湖里去。那颗千疮百孔的心就算是结了痂也会时时疼痛难忍。
没有人知道她曾经是出自王府家的格格，那段记忆她总是有意的删减去，不想旧事重提徒增伤悲。可是，越是相忘却总是忘不了。犹记得当年的荒唐任性，王府花园里头荡秋千时候的样子每日都出现在梦里，梦醒了，窗外却是重重地雕花大门。夜阑人静，打开那尘封已久的柚木箱子，最底下那一层是早已发黄的昆曲书籍，翻开扉页，一页一页的翻着，眼泪不自觉的迷蒙了双眼。还有那身旧年的碧色旗袍，样式都是旧的，可依旧是她的宝贝。
叶子偶然见了，便央求她穿上那件旗袍。她换了，镜中的清婉仍旧是风华绝代，清婉上下打量一下镜中的那个素然的自己，一个盘扣一个盘扣的慢慢扣上去，没有任何修饰，宛若莲花出水般优雅美好。只是，那腰身倒是大了些。一抹绿色虚虚的笼在身上。
“腰身大了些。”她淡淡的说。
叶子却高兴的说：“梅姐姐，您穿旗装真好看，比影戏里头的人还漂亮！还是旗袍适合你。”
清婉有些落寞，这两年一直没有穿过绿色的旗袍，她害怕看见那明艳的绿，仿佛里头藏着血的腥甜。她的心一阵一阵的冷却，凝成一块坚硬的冰！
这些天，她一笔一划的教叶子写字，那丫头倒很是卖力，学了不到一个月便写的有模有样的了，还央求她多教她些学问。看着她那乌黑的长辫垂在胸前倒是让她想起了多年前的苏菊！王府败落以后，一干奴婢皆已遣散。不知道这丫头去了哪儿？
聚聚散散、生生死死、她已经经历了太多，太多——
纳兰敬德差人送了请帖，上头说是总理府小聚。请务必来云云——
清婉对这个公公有着许多的感情：敬畏、恨、还有尊重。这位活跃北洲政坛三十年的老人有着远大的志向和报复，他善于钻营，懂得进退。北洲无人能及。可他也是她的杀父仇人！是他搞党争将满清遗老悉数杀害。
清婉踏着高跟鞋爬上总理府那巍峨的大楼。粉墙上都是山水画卷。清一色的黑白。纳兰敬德酷爱国画，这些都是他自己的私藏品。
两杯热茶透出袅袅雾气，朦胧了双眼。这位老人依旧是一身深色长衫穿在身上。眼神中满是深邃。
“谢谢，总理大人。不知总理大人今儿找我来所为何事？”
“清婉，你还是老样子。”
“是么？我现在是梅雪。那个关清婉早在瓜尔佳氏灭门的时候就死了。”她正色道。
“你父亲的事情是我的错，可是，宇儿并没有参与这件事，我希望你能明白。如若是重来一次，我纳兰敬德还会做出同样的选择，杀掉一切满清旧部！这辈子，我没有做过一件后悔的事，可是，到了今天忽然觉得有一件事错了，一念之差留下了你！”他喟叹一声。
清婉冷冷一笑，“总理大人还是如此，您为了排除异己还真是苦心孤诣！我没想到的是，我的命在您眼中竟是这样值钱的！”
纳兰敬德笑道：“头一次见你就觉得你是个巾帼英雄，你很有主见，出身豪门世家，算得上是无可挑剔的好儿媳，要不是王爷勾结满清旧部企图复辟，我和你会成为忘年之交。可我绝对不允许任何人动摇革命的大潮，就算是赔上性命也不允许！若不是宇儿苦苦哀求，当年我就会杀了你。”
他握拳咳嗽，额头上的青筋突突直跳。清婉不知怎么的，鬼使神差的拿了桌上的药瓶按照剂量喂他喝了下去。
那瓶子上头写的，是治肺病的药！纳兰敬德得了肺痨！清婉心头莫名一阵，这个让他又惊又怕又恨的人，掌握北洲命脉几十年的弄权高手竟然得了肺痨！这种病到最后只能咳血而死！她胸口处起起伏伏，甚至不敢相信这是真的！
最大的仇人就这样死了么？可是，她心头却有些揪心的酸疼。
“我纳兰敬德命不久矣，我死后这一切都将是宇儿的，而你将成文他最好的帮手，我求你放弃仇恨，就当是一个年迈的父亲为他自己的儿子求你。”从未见过这个老人流露出任何软弱，可是，现在他却在求她！
她冷笑道：“总理大人，我跟纳兰家是不共戴天之仇，您还指望我能去帮助你儿子？你不觉得这简直就是笑话？”
纳兰敬德笃定的摇摇头，“我知道你不会害宇儿，你和他是一类人，你们的心比任何人都柔软。家仇是小，国仇为大。这个道理，你明白。眼下，日本人虎视眈眈，他们的目的不是经商而是占领奴役中国人。那个为首的陈成昱表面上是日本商行的总干事，实际上是大汉奸，他们利用我们的码头把军火运进来，再去战场上打我们的士兵！而且，我还知道，你和陈成昱大学的时候是恋人关系。”
纳兰敬德不亏是弄权高手，其手段之多令人瞠目！他是拿准了关清婉的七寸！她骨子里头是爱国的，游行示威的队伍，她曾和陈成昱并肩走在第一排。可陈成昱却变成了汉奸。
“你需要我怎么做？”
“利用欧洲人和日本人的矛盾像陈成昱施压，阻止他们运送军火！”
清婉拊掌而笑，戏谑道：“您不亏是治国能臣、乱世枭雄。四两拨千斤不费吹灰之力便赢了个满堂彩。好！这件事，我去做。”
“答应的如此痛快？”
“就算是我梅雪喝盐水长大的，凡事管的宽。”
纳兰敬德一席话把她放在了绞刑架上，这些年的苦心孤诣只是为了杀掉纳兰敬德，可是，她却莫名其妙的答应了杀父仇人的要求。她觉得自己简直是个大笑话，知道杀父仇人得了肺痨竟然心里泛酸楚？纳兰敬德得了肺痨这件事情，纳兰宇知道不知道？现在市面上抗生素紧缺，要是能借到几只抗生素，那老头怕是还有的救。清婉在心里头呐喊，她是疯了吧，那老头早早去见阎王不正是她想要的！这会子却绞尽脑汁的帮他续命！
“晓月，你说市面上头有没有卖抗生素的？”
万晓月一晃神，忙不迭的把门一关，做了个噤声的姿势，“董事长，你不要命了？这东西哪有卖的！整个北洲都没有吧。”
清婉道：“你还记不记得，英国领事曾经跟我们炫耀过，说他们大不列颠帝国有一个人发明了一种叫抗生素的药品，能治疗像肺痨这样的绝症？那个发明家好像叫弗莱明的？”
“肺痨！谁得了肺痨？”晓月喝道！那时候，人们对这个病的认识只有无边的恐惧。
“没什么，你马上帮我约皮埃尔，就说，我亲自下厨，晚上在家里请他用餐。请他——务必赏光。”
叶子接过皮埃尔的手杖，这位英国绅士仍旧是一副一丝不苟的样子，微微泛蓝的眼球不住的盯着那架子上的青瓷瓶子看个不停。
“领事大人。”她下垂式伸手过去，皮埃尔轻吻了她指尖。
“梅女士，您的别墅太漂亮了，就像你们中国人说的：古色古香的韵味美。”
“哦，领事大人真是个中国通，这些青花瓷还有文房四宝都是人家送给我的，我不过就是不忍辜负好意，只得附庸风雅的乱摆一通。”
皮埃尔瞠目：“这些都是人家送的？这端砚可是价值连城，还有湖笔，据我所知，宋朝的青花瓷可是难得的宝贝。”
“要是喜欢，我可以悉数送给您。”
皮埃尔看着慢慢的一架子古玩，以为这女人是开玩笑。
“梅女士，我知道，你们中国人喜欢谦让，越是不舍得给人就越是装作大方，是么？”
梅雪冲着一旁立着的叶子一笑，露出雪白的糯米牙。
“来人，把这些都搬到领事大人车上去。”
看着一众的人小心翼翼的将那些古玩装箱搬运，皮埃尔惊异笑道：“梅女士，是真的？都送给我了？”
她点点头又请他去宴会厅用餐。
银白色的烛台上点着蜡烛，数点烛火莹莹闪动。两人尽情享受美食。
吃了半晌，皮埃尔方用纸巾擦了擦手，“梅女士，我知道你是北洲的女大亨，办实业和银行，赚了不少钱，就像你们中国人说的一句：无功不受禄，我喜欢中国文化，你很会投其所好。这样吧，把你的事情说出来，原则以内的事情，我责无旁贷。”
“我想请大人帮忙，想用贵国的抗生素救一个人的命。”
皮埃尔婉拒，那种药品还没有提纯的技术，即便是他们英国王室贵族也不能用抗生素救命。白白的给出一箱子古玩，却什么都没有得到。没成想，他们英国人仍旧是一副绅士做派，那些东西又被原封不动的送回。
却说纳兰敬德的身体每况愈下，听说这几天总理府都没去，只是在家里将养。纳兰家族的一棵大树枯萎了，众人皆是忙做一团，阖府上下都在不停的打探消息，倘若纳兰敬德有个什么不测，那所有的变数都将会接踵而来。一班‘老臣’各为其主，三位公子前途晦暗不明。再者，一位夫人两位姨太太的财产分割也成问题。
整个北洲都在观望这豪门望族的种种动向，大有‘大风起于青萍之末‘之意。
山雨欲来风满楼。明眼人都知道北洲又快乱了，纳兰敬德一旦殡天，一场内乱在所难免。而他会何去何从？清婉陷入了深深的矛盾之中，自古以来，当权者都会影响国运，出台的政策深悉民生大事。纳兰家的三位公子她都是了解的，若是让老大或者老二当权必回引起混乱。可若是他的话，倒是对民生有益处。在这千钧一发的时刻，没个人都屏住呼吸静待时机。
不想见他却不由的为他担心。叶子熬的安神汤也没有效果。成天看见那碗里头的褐色药汤子发愣。清婉最不喜欢中药酸苦的气味，每回喝过，必得漱口吃糖丸。即便如此，口中和和着一股药味儿。
“姐姐，沈老板来了。”叶子俯身对她说。
“快请进来。”
清婉立马披了睡裙，连发髻也是松垮的。沈艳茹倒是越发的精致美丽，一身绛紫色旗袍包裹着那婀娜的身子，白色高跟鞋啪啪打在地上。
“瞧瞧你这样子，女人可得好好打扮自己，不然，有你伤心的时候！”沈艳茹一脸的盈盈笑意。扯了扯她的脸颊说。她身上带着一股子冷气。
“外头很冷么？”
沈艳茹坐在壁炉旁取暖，“冷的很，这鬼天气，真能活活把人逼死，白天还是艳阳高照的，晚上就冷的吓人！”又用绢子捂着嘴咳嗽了几声。清婉命人送了姜汤驱寒。
“闲话少说，我这会子过来可不是听你唱戏来的，我可是有正经事。”
清婉盘膝坐在沙发里戏谑一笑，“怎么？要结婚了，送请帖来了？”
沈艳茹一扬手绢，“去你的！你今年多大了？”又食指指着叶子道：“还以为自己年方二八？这时候，还能开起玩笑来？”
清婉噗嗤笑出声来。“好了，不开玩笑了，什么事？这样火急火燎的？”
沈艳茹叹息道：“纳兰敬德过世了！”
她猛地从沙发上坐起，打了个寒战。她知道这意味着什么，一场风滚九天的大风波就要来了。
还没等她回过神，沈艳茹就问：“你准备怎么办？这会子，怕是要乱了！他——你当真不管不问了？“
清婉知道那个‘他’指的是纳兰宇。
“姐姐，你可是听到什么了？”
“纳兰轩就不用说了，草包一个，纳兰奭去了江左，据说是和端锐接了头，以什么联军总司令的名义讨伐纳兰宇一部。我看，若是凭他纳兰奭一人之力成不了什么气候，可要是加上端锐那家伙可就不一定了。纳兰宇把端锐软禁在江左足足两年之久，若是换了我呀，早就梦里杀了他几百回。要打仗，得有军饷，王允家的华贸银行铁定帮纳兰宇，可是叶家的人又去帮纳兰奭。”
“姐姐的意思是让我买他军中的公债？”
沈艳茹点点头，踱了几步。
夫妻一场，本就不应该凉薄至此。
军部大楼依旧是如此气派，门前的两个石狮子威风凛凛的站在寒风中。探照灯左右巡视着。一穿着黑色呢子大衣的女子从车上下来。风吹起她及膝的大衣边角。隐隐的白若隐若现。卫兵拿枪一挡：“小姐，您不能进去。”
她不慌不忙的从手袋里掏出一张特别派司，那卫兵看了上枪行礼道：“小姐，请进！”
她颔首一笑，“谢谢。”
雕花大门缓缓打开，车子绕过大理石喷水池里头的维纳斯女神，向雨廊处驶去。
清婉扶着那久违的旋转楼梯，慢慢的向上走，往日种种就像是电影一样在脑子里头打转。扶手上面还留着余温，是他的味道。
‘咚咚咚——’
“进来！”他还是老样子，一点礼貌也不讲。进来前头总得加上个‘请’字吧！
她也没好气的推门进去。“三公子，冒昧打扰，不好意思。”佯装客套的说。
他胳膊上头还套着黑色布条，眼睛里头的血丝若隐若现。下颌上还生了胡渣。
“你若是来看热闹的，恕我不能奉陪。”纳兰宇吐了口烟圈冷冷的说。
关清婉冷笑，心想，若是我想来看热闹，非得穿着那身大红旗袍来！否则，岂不是白白被你扣了这无心无肺的臭帽子？她径直坐在他对面的椅子上，双腿交叠。把素色手袋随手掷在桌边。瞥了他一眼。
“你们北洲军现在不是正在发行公债么？华业银行的董事们权权委托我买你四千万的公债。无需抵押的那种。合同我已经签字，你要你肯点头，签个字就成了。”
这个时候，四千万意味着什么，意味着他北洲军军饷充足，此战胜算已定。这女人，这时候偏偏跑过来给了他这么多钱。他亦是知道，四千万的贷款对于华业来说已经是极限。
“怎么不说话？不同意？”她有些不耐烦的问。
“你——为什么要给我这么多？”
“很简单，自古官商一家，若是他日你夺了权，成了这十省霸主，不要忘了我们华业。我不过就是做了一场赌博，还记得，你当初带我去跑马场么？你赌九号赢，我赌八号赢。现在，也是一样的，我和王允赌你赢，叶婷云赌你大哥纳兰奭赢。公平交易，可以贩售。仅此而已。我是个商人，自然只有利益两字。这场赌局，赌赢了我们华业便是最终的受益人，在内有你三公子的照应，对外还有英租界的领事。进可攻退可守！赌输了，我还有纱厂和面粉长，卷土重来指日可待！反正，我当初也是白手起家。”这些年，她早已学会驾轻就熟的隐藏自己的情绪，懂得什么时候刹闸，什么时候装作无所谓。
只听一声哗啦巨响，那桌上的物件都被纳兰宇扶到了桌子底下去。
“关清婉，你当真变成一个地道的商人了！我恭喜你。”他看着她咬牙切齿，挤出一句话。
她鼻子一酸，顺手拿了手袋，转身背过去，笑道：“三公子，华业的信贷科长明天会把支票带过来。我先告辞了。”
烽火乱世、硝烟滚滚，听闻江左地面上已是满目疮痍，难民纷纷涌入北洲城。清婉独自去了白云庵，坐在厚实的蒲团上默默祈祷。
“施主，一切皆是缘，殺戮有時，醫治有時；拆毀有時，建造有時——”师太双手合十默念道、满眼慈祥安稳。
“师太也读《圣经》？”
“宗教教义大多是相通，眼下战火纷飞，施主独自上山祈福，情义感动天地。你的愿望，佛祖一定会帮你达成的。”
青灯古佛、流萤点点。她每日上山吃斋念佛闭门谢客。参天的大树遮蔽了整个古刹。离开纷芜尘世，抛弃人间的烟火，独自走在林间小径上。但闻秋蝉唧唧，溪水潺潺。
大战终于结束，北洲军胜利，叶家一败涂地。昔日飞扬跋扈的叶家成了阶下之囚。等着他们的将是公正的判决。命运总是公平的。沟壑平坦总是相生相伴而生。叶家在北洲横行霸道尽三十年之久，一朝失势，也算是自食恶果。佛家说：因果报应，种因得果就是这个道理。
这一仗算算是惨胜，据说双方损失过半，清婉不懂什么军事作战，那是他们那些男人想的事，血肉横飞、氤氲血色，纳兰宇杀了这么多人，不知道午夜梦回的时候，是不是也会出一身冷汗？记忆中，那家伙总是睡得深沉，绵长的呼吸似乎还在耳畔回荡。这会子，他麾下的北洲军队怕是早就弹冠相庆，各得好处了吧。
天边最后一抹湛蓝被黑色牢牢抓进去，华灯初上，北洲又恢复了往日的靡靡之乐。她随意穿了一身职业套装，及膝的职业裙下摆处的莹然仍旧遮不住光华。
“恭喜你。”她世故的说。神色缱绻宛若一只波斯猫。
“你来不会就是为了跟我道喜吧？”纳兰宇目光灼灼的盯着她说处云淡风轻的话。狭长的双眼微眯着，嘴角露出一丝浅笑。
她耸耸肩。“你知道的，我没有绕弯子的习惯，长话短说，把叶婷云和金凤至交给我处置。”
“我还真是不知道，你和那两个无聊的女人有这样的深仇大恨！你不是最不喜欢动用私刑么？”
她喉头一紧，差点就说出实情，可是，这实情实在是太过残酷。话到嘴边，终究是咽了下去。一股寒凉之气侵入心肺，那是一种近乎绝望的记忆。曾几何时，她甚至恨李小嘉为何要多管闲事把她从鬼门关拉了回来。倘若，那个雪天，她和孩子一起死了，便是真的解脱了。
她依旧笑着，眼神中藏了凉薄，“事易时移，难不成你还以为我是那个傻瓜么？我就是想亲手开枪打死她们！手令给我！”清婉摊开手亲自问他要。那口气似乎是命令，还带着不容置喙的神气。
纳兰宇端详了她半晌，一身黑色的职业套裙，她一向不喜欢暗色的。如今却件件衣裳都是暗色。那如黛的柳叶眉却飞入鬓角、粉色的唇变成了大红色，还有手指上红艳艳的蔻丹——这两年，这个女人到底经历了什么？
大笔一挥，用印盖章。那手令顺顺当当的的到了她手里。
“谢了，少帅！”她拿起手令晃了晃说。正想转身的时候，却被他抓住手臂。
“你干什么？”她凝眉挣脱。
“你为什么要亲自杀她们？”他目光中有一种凌冽的气息。隔着那浓烈的烟草气息不断传来。两相对视，如冰火相遇。
“我喜欢呀，仅此而已，你也知道，在你们家，她们给我使了不少坏，现在终于有了这个机会，我当然要亲自杀了她们。少帅，难不成你以为我还是那个见了血就会头晕的关清婉？真是可笑！谁让我一时不痛快我就让谁一世不痛快！”
纳兰宇冷哼一声，“你绝不是那种人。关清婉，不管你怎么装都做不到毒如蛇蝎。你没有那种天分。”
他声音依旧慵懒，如同醇厚的红酒一般醉人。那久违的气息惹得她心里扑腾扑腾的乱撞。这样的对视足能让她脸颊灼热非常。她努力不正视眼前这个连蹙眉都能有如此好看纹路的男人。脑子里头嗡嗡作响，全都是昔日那些零星的画面。
她昂起头,玉手缠上纳兰宇的脖颈，妖妖娆娆的说：“我怎么倒是觉得三公子变了，两年足以改变许多事情，陈成昱骂我的话，你没听见？现在的我，不过就是一个人尽可夫的——”
“人尽可夫？是吗？”他句句紧逼，盯着她笑，却有种说不出的寒凉可怖。忽然腰际一紧，被他牢牢锁住。
她吞了口气，不断的回避他的眼睛，一抹红霞红到耳根。：“是——”
她怎就糊涂到忘记，这家伙一向是来者不拒的，这会子却被他越抱越紧，连同呼吸也不顺畅了。他身子慢慢的压过来，她下意识的拿手撑着他的身子，喊出声来：“不要！”
纳兰宇慢慢松开手，轻声戏谑道：“这就是你人尽可夫的本性？连我都应付不了？演技太拙劣了。”