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城外，翠柏森森。
一辆马车缓缓行驶在城郊的小树林里。
芝夜端坐在车内，每年这个时候，她总喜欢来这儿静静待一会，谁也不带。
一方面，此时宫中都忙碌着为她的寿辰作准备，她作为一国之主，没有理由到这儿；另一方面，她也不知道，她这么多，为的是缅怀，为的还是自己。
“陛下，前面有人在等您。”
马车突然停下，芝夜听着侍从的小声汇报，皱起了眉，是谁，会停在这皇家陵园的外围呢？
芝夜掀开帘子，打算下车查看，却发现对方快她一步，已经缓缓走了过来。
“陛下请恕哀家年老体迈，怕是不能给您行礼了。”
芝夜面色不变，虚扶一把，免掉了面前之人的礼节：“无妨，紫太君。”
紫贵君，或者说如今的紫太君，手捂着嘴微微笑了一下，说道：“陛下怀仁，真是体恤臣民。”
芝夜面无表情，淡漠道：“紫太君，您是有什么对朕说么？”
紫太君又是笑了一下，风韵犹存，但面纱后面的脸还是忍不住露出了几道细纹：“陛下还是和小时候一般直接可爱，竟是多一点话都不愿同我这老人家说么？”
芝夜无言，板着脸说道：“紫太君，虽然您贵为太君，但这皇家陵园，还是不能够随便进的。”当然，死了的除外。
“哀家当然知道”紫太君望着那森森柏林掩映下的皇家陵园，说“所以哀家不过也是在外围站站罢了。”
“人老了怕寂寞，便记挂着那些早便离去的朋友了。虽然不能得见，但在老友忌日，总少不得哀伤几番。”
芝夜脸色一变，因为今日，正是芝夜父亲的忌日。
紫太君观芝夜脸色，知道说对了地方，便连忙装作赔罪道：“是我这老人家多愁善感了，陛下生辰在即，本是不该提这些丧气话的。”
芝夜僵硬着脸点了点头，不愿再与他纠缠下去，便欲回到自己的车上，却听到紫太君在后边突然说道：“陛下可听说过‘子夜丹’这回事？”
芝夜身形一颤，竟是连背脊也不由得僵硬起来，她深吸了一口气，回答道：“朕不曾。”
紫太君摇着头说道：“陛下可知道哀家封号中这‘紫’字如何来的？家母原先在京中经营布匹，生意尚可，全靠了独家掌握一种紫色布料的染法。陛下可能有所不知，对于这布匹来说，赤色、靛色等都属常见，唯有紫色难得并贵重，家母靠着销售这种独特的紫色布料，才能击败其他生意对手。想当初，我也是穿着一件紫衣，遇到了前皇……”
芝夜听到自己的声音冷漠道：“太君，朕对你的家事没有兴趣。”
紫太君一愣，又是笑了：“也对……人上了年纪，就爱唠叨些过去的事。那陛下可知家母这种独特的紫色染料从何得来？原来竟是湘北地区一种常见的植物，涂苏叶，只被当地人偶尔用来染色，被我母亲偶然取得便研制出了紫色染料。而后来，我听说，这涂苏叶不仅可以做染料，还可以做一味药，子夜丹。”
芝夜终于转过了身，她眉目冰寒，却是问道：“紫太君，你究竟意欲何为？”
紫太君又是一笑，说道：“无他，我那不成器的女儿养了两个小娃儿，想着陛下膝下的大殿下在宫中寂寞，想让几个孩子一块儿玩一玩罢了。”
“他这是什么意思？难不成还真要让寒儿去，谁知道她们抱了什么样的念头？”凌曜不满地说道。
“所说如此，但可能只是一个托辞罢了——那两个孩子，也算得上是我的侄女儿，是寒儿的堂妹。况且，他似想以子夜丹的秘密做交换。”
“交换，我看是诱饵罢了。”
芝夜皱眉一想，说道：“罢了，且让她们过来。总不能让我的皇子屈尊去见她们，有什么花样，总要见了面才知道，在宫里，派人盯着，也能放心些。”
“在说什么呢，说得这么开心？”声音远远地传来了。
芝夜转头一看，却看见一个粉团子跟风一样跑到了她面前，抱着她的膝盖就开始撒娇。
这小家伙，又长胖了。
芝夜微微一笑，把寒儿抱了起来，小娃娃圈住了母亲的脖子，把脸在母亲脖颈间蹭了又蹭，才甜腻腻地叫了声：“母皇，你不要寒儿了！”
孩子软糯糯的声音一点威慑力也没有，芝夜捏捏孩子的脸，这小家伙，一段时间不见，又长大了，可爱粘人爱撒娇的性子还是没改变。芝夜看见孩子，心里忽然就轻松了许多，点点他的小鼻子，说道：
“母皇什么时候不要你了？”
“哼，明明就是嘛……姆父说您去行宫了，也不带上寒儿，然后母皇也一直不来看寒儿……”
芝夜又是一阵愧疚，恨不得把最好的东西都捧到这小东西面前，又哄又亲，小孩子不记仇，很快就高兴起来来了，脸也腾地起了一团红云。
“母皇，你不能再亲寒儿了，寒儿长大了。”
“嗯，长大就不能亲了？”
“嗯！”虚岁才四岁的小娃儿认真道，“太傅说，男女，男女不能亲亲。”
保守老成的王太傅还管教这个？芝夜黑线，却又听到曲宴宁在旁边笑着接口道：“是男女授受不亲，小傻瓜。”
说完，伸出手揉了揉凌寒的小脑瓜，脸上的笑容温柔得足以秒杀一切贤夫良父。父子俩今天穿了同款的粉色衣衫，看起来分外温馨可爱。凌寒看看父亲，又看看母亲，终于还是确定赖在更少见到的母亲怀里，小心翼翼地在芝夜脸上偷亲了一下——
“怎么，刚不是还是‘男女不能亲亲’的吗？”芝夜说。
凌寒咬着自己手指想了一会儿，才高兴地说道：“没事，寒儿偷偷亲一下，太傅奶奶不会知道的。”
芝夜见到孩子后，便像是把其他两个人给忘记了，曲宴宁在旁边站了半天，见芝夜的注意力半点不在他身上，白瞎了今天好好的一场装扮，再转头看看凌曜，对方正似笑非笑地看着他——
这才叫做搬起石头砸自己的脚，论受宠什么的，小凌寒才是这宫里第一大杀器嘛！
寒儿在芝夜怀里蹭了半天，直到感觉鼻端都是母亲的气味，才放心下来，然后便开始四处探险——
凌寒一脸认真地趴在芝夜的肚子上，严肃地说道：“母皇，姆父说这里会有小妹妹，是真的么？”
芝夜一愣，抚着孩子柔软的背脊，说道：“是的。”
“寒儿也想要小妹妹。”凌寒抱着芝夜的手臂不肯撒手，“母皇，我养的大黄一口气生了四只小狗儿，为什么母皇只生了寒儿一个呢？”
芝夜的手顿住了，她看着儿子天真的小脸，心里简直是瀑布汗，小二货，你把自己跟小狗儿比真的没问题么？
芝夜心想，大黄，大黄，我的皇子怎么能养这么没品味的宠物，一生生四个……
直到凌曜轻咳一声，曲宴宁才赶紧把自家惹祸卖蠢的小东西拎走。小寒儿立即撅起了嘴，眼睛不住地看向母亲，芝夜叹了口气，站起来，摸着儿子幼滑的小脸蛋，说道：
“我终究是亏欠了寒儿许多。”
“陛下对寒殿下已很是宠爱，但陛下日理万机，毕竟比不得寻常父母。”凌曜说道。
芝夜微微一笑，握着儿子白嫩嫩的小手，又吧嗒地亲了一口。这个小东西，是从自己身上掉下来的一块肉啊，看着他一点一点长大，那种奇异和愉悦的感觉无以言表。她把寒儿从曲宴宁的手里接过来，对着寒儿说道：
“寒儿，以后母皇就一直陪着你好不好？过两天，你的两个堂妹朝华，朝颜会来宫里，届时你就尽尽地主之谊，陪堂妹玩玩好不好？”
寒儿的眼睛亮了亮，终于还是羞涩又认真地点了点头。