第四章 公主归来（1 / 1）
在华夏大地上，有一个建立了三百年的夏王朝。王朝末年，群雄并起，夏朝最后一代幼帝无力统治庞大的王朝领土，于是，夏王朝分崩离析。
经过长达数十年的诸侯割据，华夏大地上主要形成了三股割据势力，即三个诸侯国。它们分别是：实力雄厚的楚国、夏朝的亲王族婴氏统治达百年的周国、还有凭金水河而据守的罗国。
周国婴氏治国无方，百姓怨声载道，罗王派遣自己的大儿子秘密到周祗，在周国将军的帮助下推翻了婴王族，一举夺得周王庭的统治权。
周国的献王全府被婴王杀害，献王府郡主卿儿曾被婴王掳进宫为奴，新君当政后她一直住在周国的王宫。
罗国的二王子敖赢私自出宫到周国游历，并受父王之命带回了自己幼时被送到周国献王府姨妈家抚养的妹妹敖卿公主。故事就是从这里开始的。
泷覃河道是罗国国都通往外界的一条宽阔而平静的交通要道，罗国的国都炎都是个水域宽广的都城，水路交通比陆路交通要发达数倍。
泷覃河里，从不远处驶过来一条很大的木船，木船船头雕刻着昂扬、威武的龙头，龙头上须角分明，并漆有斑驳、鲜艳的色彩，船身周围插着五色的旗帜，在清晨的风中徐徐飘展。
船头上，一个身着华丽的青年男子笑容满面地伫立在栏杆旁，他的身边还站着一个美貌异常的女子。
那女子身着一身淡青色的衣裙，头上插着一只简单的珠环簪，发髻乌黑发亮。手扶船头，露出一段洁白如藕的皓腕。
“卿儿，你望岸上看！”花衣男子忽然指着岸上的人群兴奋对女子说。
女子注目看过去，见停船的岸边有一队兵马。兵马的前头站着一双略微上了年纪的老人，老人在岸边翘首凝望着，极力向大船的方向招手。
再仔细观瞧，可看清老人穿一身菊黄色的龙纹锦衣，身边的妇人则是头戴一顶凤头流苏环钗，体态微显臃肿，却面目和善，雍容华贵。
“王兄，岸上站的人就是父王和母后吗？”敖卿儿问身边的兄长。
“正是！父王得知你归来，便亲自带来卫队从王宫赶到泷覃河码头迎接。母后更是如此，这么多年过去了，母后都没再看过你一眼，心中一直很是牵挂你！”
敖卿眼中转起些微泪花，扬着脸说道：“都是卿儿不孝，让父王和母后牵挂！”
敖赢赶紧走到敖卿身边，用力握住她的肩膀，劝解道：“卿儿不要伤感了，你在周国吃了那么多苦，如今回到炎都，我们都该好好补偿才是！”
敖赢，罗国的王子，于一月前奉敖王之命到周国接回了自己的亲妹妹，罗国的公主敖卿。说到罗国公主敖卿，其实是个命苦的女子，这中间就牵扯到十几年前的旧事。
那时，敖王是罗国的大王子，并被立为储君。太子与王后感情笃深，身边没有任何偏妃姬妾。但王后的身体不好，成婚三年却一直没有子嗣。
先王见储君年过双十却还没有子嗣，心中便对太子妃十分不满，几次威逼大王子，要他把太子妃休掉，可敖王对王后却是情深意重，对父王的话不予理睬。
先王动怒，正巧先王的弟弟宁侯府中传出消息，下嫁给宁侯的长公主有孕。先王便下了一道圣旨，若敖王不休掉王后，或者不能让王后诞下男婴，他就废黜储君，册立长公主的驸马——宁侯的儿子蒙郸为储君。
而恰在这时，王后惊喜地发现自己已经怀有身孕。看着腹中的胎儿越来越大，王后心中喜忧参半。
她既欢喜自己为敖王孕育了王嗣，又怕生出来的不是男胎，不能保住太子的位子。一直觉得愧对敖王的王后为了保住夫君的储君之位，暗中托人给自己的表姐去信，让表姐务必帮自己想办法弄到一个在八月上旬出生的满月男婴。若她诞下女婴，便用这个婴孩交换公主，以保住自己和夫君的地位。
也难怪王后这样做，敖王作为皇家的嫡子，一旦失去储君之位，让蒙郸登基，则必对其狠下杀手。为保住全家性命，王后也是不得已才出此下策。
王后的表姐满口答应，信中说：自己刚巧有孕，生产日期就在八月初三，若是男婴，就将他送给表妹收养。
次年八月，王后的表姐果然将一名男婴秘密送到了罗国的炎都。而三天之后，王后则诞下了三个孪生女儿。
奇怪的是，除了一个女儿能吃能哭之外，其余两个一个是生出来就断了气，另一个则只吃奶，从不啼哭。
敖王府诞下男婴的消息传了出去，先王终于放下了对太子妃的成见，不再提废黜储君一事了。
为了感谢表姐舍子相助，王后就将自己那个机灵活泼的女儿转送给表姐收养。
罗国王后的表姐就是周国的异性王铁度的王妃，本来，敖卿公主在献王府也是锦衣玉食，献王夫妇只有这一个女儿，爱如珍宝。
可是，天有不测风云。
周国的君王婴弓忌惮献王，因他军功赫赫、功高震主，婴弓便罗织罪名，于一年前将献王满门抄斩，因见郡主貌美如花，婴弓不舍将其杀害，便把郡主掳进王宫为奴。
敖卿在王宫中受尽百般虐待，数次徘徊在生死边缘。
得知献王府被抄斩的消息，敖王和王后夜不能寐，便将实情告知了自己收养的献王之子，如今的罗国大王子敖隽（铁隽）。
铁隽得知自己的身世后，便发誓要推翻周国的婴弓，为父母报仇。敖王百般劝阻，他却坚定地一个人孤身潜入了周国，数月绸缪之后，联合周国的武将久沐漓，一举攻破了周祗王宫，铁隽当上了周王，不但为父王平了反，也将妹妹敖卿儿的下落告知了远在罗国的敖王。
敖王得知女儿还活着，便急切地派出二王子敖赢，让他亲自到周国去，迎接公主返回罗国。
而现在，正是敖赢带着敖卿抵达了罗国都城炎都，敖王和王后翘首以盼地守在岸边。
敖卿一上岸，不等父王和母后说话，便立刻俯身在地，跪倒叩头：“不孝女儿敖卿拜见父王母后！”
王后早已按捺不住胸中涌动的激动情怀，她一头扑过去伏在女儿身上，落下了满脸的泪水：“乖孩子，都是母后对不住你，母后让你在周国受苦了!”说着，手拉着敖卿的胳膊拽着她起身。
“卿儿快起来吧，如今回来了就好。得知献王出事，我和你母后日日夜夜地睡不着觉，不知你是死是活。父王老了，快没用了，若不是你皇兄铁隽，父王真不知……”敖王说着，便有些伤感，既有对女儿的愧疚，也有着对自己不能象铁隽一样热血冲杀的遗憾。
敖赢赶紧走上前，宽慰着敖王：“父王何出此言？王兄和我都是受父王教诲，他在周国也念念不忘父王对他的养育之恩呢！”
听到敖赢的话，敖王才收住情绪，问道：“隽儿在周国是新君登基，可有什么需要罗国帮助的？”
敖赢摇摇头，笑着回道：“王兄推行土地变法，鼓励农户垦荒种地，又在朝堂上大封功臣良将，还把一部分婴族旧官员收揽到旗下，如今人心归顺，正是大有作为呢!”
“那就好，那就好！”敖王频频点头，脸色中却浮现出难以掩饰的几分忧愁。