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怀恩侯入狱，杨妃又被禁足，太宗的那份遗诏自然就不大站得住脚了，朝堂上的王爷和重臣各怀心思，太宗的皇子多了，要是看准了扶了一个上位，那就是从龙之功，几辈子的荣华富贵享之不尽，是以在几位宗亲的做主下，太宗的遗诏被理所应当的罢黜。
树倒猢狲散，五皇子一党随着怀恩侯入狱便做了鸟兽散，还有那狡猾的，急着与五皇子一党撇清，洋洋洒洒地搜罗了怀恩侯的许多罪证，眼看就算怀恩侯谋害太宗的罪名不能成立，他也出不了刑部的大牢了。
五皇子在短短的几日内算是见识够了世态炎凉，从前一举手一抬眉就有人知他心意，万事不用多说，自有阿谀奉承的为他做好。可他现在觉得自己像是讨人厌苍蝇，人人避之不及，生怕他靠得近了一点。
五皇子性子本来就软，这些日子受了好大的气，整日里心里闷闷的，也没法子排解。想去见见母妃，却被人拦着，进了宫只许他去太极宫哭灵，别的地方一步也不许涉足。
他也不想坐以待毙，自己没有岳家，便想去求一求母家的亲朋故旧，可是都一一碰了壁。就连求到怀恩侯的连襟中山伯门前，主家都迟迟没有露面，李渝向来面嫩，要是以往早拂袖而去了，为了母亲和舅舅，也为着自己的最后一点希望忍辱等了下去。
可又等了两盏茶的功夫，到底也没见到中山伯的面，中山伯派了管家低声下气地求五皇子高抬贵手，说自家本就是荫封的爵位，只在礼部领个虚衔，没能力帮忙，再者也是泥菩萨过江了，实在不敢再生事端，求五皇子大人大量，体谅他们家的难处。
亲戚一场，从前五皇子作兴时中山伯一家待他也不薄，他不忍苛责逼迫，便慌忙作别，自己落荒而逃。一上了车就再也忍不住，痛撒了几滴泪，想起昨日的鲜衣怒马，今日的惶恐凄凉，心中戚戚然，只盼是南柯一梦，醒来父皇还在，母妃也依然受宠，自己还是那个什么心也不必操的五皇子。
李渝本来还想拜访怀化将军，可一来这节骨眼上拜会武将有些忌讳，二来刚才在中山伯府有些心灰意冷，最终便没去。
等到太宗过了二七，李渝便自己请旨就藩，但是之前太宗有心立他为太子，根本就没有给他封地，现在要去也得有新皇给了他封地才行，储位未决时，李渝暂时还不能成行，不过好歹给出了一种姿态，表明自己无心皇位之争了，期望新皇高抬贵手，给杨妃和怀恩侯一条生路。
李渝请旨就藩，代表太宗的遗诏彻底不作数了，正主都放弃了，其他皇子的拥护者更可以大张旗鼓地为主子即位鼓吹。闹了很多天后，出人意料地，年幼的小皇子们呼声不高，反而是大皇子、二皇子和三皇子呼声最高，各有一众拥护者。
起初是三皇子呼声最高，毕竟经营了许久了，人脉能力有目共睹，为他说话的人极多。可逐渐地，也有些宗师王爷支持起二皇子来，说是既然没有太子，理应立长，二皇子是太宗在京最大的皇子，秉性敦厚忠和，也很宜即位。
这么一吵吵不要紧，也让人想起了太宗皇子中最年长的废太子，要说立长，哪有比废太子更大的皇子呢。再说，他当年被废实在也没什么说得出的罪名，并不是大奸大恶之辈，不过是不为太宗所喜罢了。这么一来，年过七十的临沂王带头，在朝中呼吁迎废太子还朝，说他是□□皇帝钟爱的嫡孙，隐约地说他被废是太宗年老糊涂所为，既然怀恩侯不是个好东西，那因为他兄妹两个被撺掇废了的太子自然是无辜的。
贤妃在外要维持温和贤淑的外表，表面上一点不参与皇位之争，回到宫里却气得将茶碗砸了个粉碎，气狠狠地骂道：“临沂王这个老不死的，多少年不说话的锯嘴葫芦，现在倒多起事儿来。打量本宫想不明白呢，不过是想迎回废太子，好叫他感恩戴德，把他这个皇叔捧到天上去，还做出一副忠义嘴脸，真是岂有此理！”
骂了半天还不解气，一面叫人给崔府送信催促，一面命人去给冷宫里的废后及二皇子的生母下下绊子，自己不舒服，便要让人更是十倍的难受。
恭礼接到贤妃传来的口信，淡淡一笑，对一旁侍立的女儿说道：“这贤妃也不算十分老道，名利心太重便失了先手，太在意得失便是将自己的把柄递与了别人，我儿要谨记。”
元曦点点头，若有所悟，又问道：“那父亲要去为三皇子助阵了吗？”
恭礼摇头道：“还不急，等他们吵吵得再凶一些再说。”
元曦疑惑道：“为何不趁现在，闹得尚且不凶，父亲出手的把握更大一些，也省些事？”
恭礼狡猾地一笑，说道：“要是这会子就出去为三皇子摇旗呐喊，他将来哪会记得为父为他花了大力气？还是晚些子吧，好让他一辈子承我们的情，再不能像他老爹似的，动不动就想与世家添些堵。”
元曦顿悟，笑道：“原来如此，爹爹真是算无遗策了，到时候若是三皇子要与我们为难，臣子们都知道我家为他继位出了大力的，不免让人寒透了心，他自是不好如此。既是三皇子不好与我们添堵，等他的儿子继位，好歹还能过上几十年的消停日子~~~”
恭礼笑道：“哈哈，希望如此吧，几十年后再闹出什么，就是你弟弟该操心的事了，为父好歹能消停过完了下半辈子。”
元曦因恭礼出言不吉，笑嗔了父亲几句，见到了该换药的时辰，便去叫人来服侍了。其实恭礼养尊处优身体底子极好，伤势早就好彻底了，不过是再做个幌子，不让贤妃怨他不尽心罢了。
果然没过几日，太宗灵前吵得就更是厉害。二皇子的拥护者在灵堂上弄出个龟甲占卜的把戏，非说让二皇子继位是太宗的意思。巫婆神汉的把戏别人也会，三皇子的门客立刻访来了一位得道大仙，直接上演了一把太宗附身的把戏，神神叨叨地舞了一通，借太宗的口说三皇子贤达机敏，深得圣意，最宜继位。
两边闹得正凶的时候，突然传闻临沂王悄悄使了人去岭南封地接废太子了，这下子二皇子和三皇子的拥护者之间立刻哑了火，一致将矛头对准了废太子，大骂临沂王不遵重太宗的心意，是对太宗的极大不敬，以藩王之身凌驾于太宗旨意之上，简直是有不臣之心、觊觎皇权。
三方越吵越凶，简直要在太宗灵前大打出手，恭礼听到消息的时候恶趣味地想，不知道金丝楠木棺椁里的太宗会不会气得跳了起来。
笑话看够，该出手还是得出手，恭礼第二日清早便身着素服，率先到太宗灵前痛哭了一场，他前些日子借着腿疾根本没在大丧中露面，此时一现身自然成了各方焦点。
三皇子机敏，先陪着哭了几声，便率先上去劝慰恭礼，二皇子被从人撺掇着，也嗫喏着上前，伸手要去扶他，恭礼却只将手搭在了三皇子臂上，又拉着他的手细细地劝慰了一番，请他节哀保重贵体，一点没有搭理另一侧的二皇子。三皇子见状，极是激动，兴奋地点着头附和恭礼，要不是极力克制自己，简直都要笑出来了。
群臣看了也都若有所悟，不夸张地说，天下小半实权都在五姓世家手里，再纠集一帮姻亲权贵，便是趁乱造反也有几分赢面。渭国公又是世家之首，西北的土皇帝，他此时这番作态摆明是支持三皇子的，五姓世家同气连枝，三皇子便是多了一份大大的助力。
三皇子的拥护者简直要弹冠相庆了，二皇子和废太子的拥护者也都在心里暗自掂量，有没有本事与崔府为敌，至于中立的人，见此场面，立刻有人打定主意今日起便去与三皇子亲近亲近。
这日之后恭礼便亮明了身份，旗帜鲜明地站在了三皇子一边。其他几位家主也都以各种方式表了态，几家在京为官的族人便不少，就是有人之前拥护其他皇子的，为了不与宗族作对，也都悄悄地换了阵营，三皇子这边的声势一下子壮了许多。
不过光是如此还不足以折服别人，从龙之功的诱惑太大，还是有人不要命地为二皇子和废太子鼓吹。
恭礼便软硬兼施，陪着三皇子亲自上门劝服了几位尚书侍郎，又软禁了几位有军权的将军，杀了几个死硬的小角色，终于将局面彻底地扭了过来。
等到太宗七七一过，表面上群臣已是对三皇子心悦臣服，礼部几次凑请三皇子即位，道国不可一日无君，三皇子却推却父丧未满百日，心中不胜哀戚，尚不能即位。此话一出，群臣更是高呼三皇子至纯至孝，又再三跪请，三皇子终于勉强答应百日后为太宗下葬，之后再即位。
眼看大事已定，恭礼也消消停停地在府中纳福，还与管家商议着该怎么神不知鬼不觉地趁人没发现，让那支已到达京城附近的军队回去，不要暴露了这支奇兵。
宗室与群臣也各怀心思，有庆祝胜利的，有黯然神伤的，也有担心秋后算账的。便在此时，突然一个夜里京城里火光冲天，被软禁在家的怀化将军反了，他控制了整个京城，从狱中救出了怀恩侯，先攻击皇宫未遂，便一路向崔府杀来，要拿这个有拥立首功又与怀恩侯不睦的世家之首开刀。