2 风雨炮火中的无畏要塞（1 / 1）
蔚蓝色的天空下，五彩斑斓的极光一刻也不停息地变化着，映衬着白雪皑皑的诺森德大陆。曾经宁静而又安详的大陆已被战火打破，它已成为联盟部落的精锐部队与巫妖王阿尔萨斯带领的天灾军团决战的战场。
无畏要塞位于北风苔原的东南岸，是联盟军队无畏远征军西方面军在诺森德的登陆据点。依海滩而建的雄伟石堡，周围环绕着厚重的石墙和林立的箭塔。一船又一船的新兵从四面八方聚集过来。
“浪花女神号”商船跟随着列队的军舰缓慢靠近港口。蕾瑞莎和夏琳带着行李站在甲板上等候着下船。这时菲力船长穿过正在忙碌的水手们来到她们面前,严肃地说道：“尊敬的女士们，鉴于现在港口新兵正在集结，如果你们误闯，很有可能被当成士兵。所以我让杰克带你们从船尾绕开港口那条道路，从另一边可以直接到达要塞里的世界尽头旅馆。”说完，他转过身大叫起来：“杰克，杰克。”
“铛——铛——”正在这时，港口响起了急促的钟声。蕾瑞莎惊讶地看向船长：“发生了什么事？”夏琳感觉自己的心也像被拉了警报，砰砰乱跳起来。
她们顺着船长的眼神看向天空，天空的一侧仿佛被乌云遮盖了一般，光线十分黯淡。由远及近这一大团乌云迅速地移动到要塞的附近，还发出嗡嗡的巨大响声；仔细分辨竟然是由半人高的蜘蛛密集组成。这些巨型蜘蛛两侧的四只脚之间都有翼膜相连，所以能在天空滑行。它们口里吐出碗口大的火球，连珠串式地砸向要塞里的城堡和周边的箭塔。很快，联盟的蓝黄相间的战旗被点燃，熊熊火焰映红了天空，滚滚浓烟冲向了云霄；木头燃烧的噼啪声，箭塔坍塌的轰隆声连绵不绝。船上的人们都停下手边的工作，静静地看着这如同暴风骤雨般的袭击。
蕾瑞莎捂住自己的口，喃喃道：“这是什么怪物？”夏琳紧紧扶住甲板的栏杆，她觉得不这样做，身体已经瘫在地上了。以前看过的惊险刺激图片，电脑特效影片在大脑里混乱地闪现，她觉得自己要疯了。这是真的怪物，这是真的奇幻世界！她对自己默默地说着。她鼓起勇气大声对船长说：“要塞一定有办法反击对吧。”话音未落，一连串的洁白渔网被抛向天空，准确的网住了一只只的蜘蛛，然后无视蜘蛛们的垂死挣扎，把它们拉向大地。
船长像是松了一口气，擦了擦自己额头的汗，笑道：“两个月没见到这种事，还是很令人震撼。那些怪物是天灾烈焰蛛，每天都会来袭击要塞，在这呆久就知道了。”顿了顿，他似乎带着怜悯的感叹说道：“姑娘们，这么危险的地方真要待下去？一周后我的船将要返回暴风城，如果船费足够，我们可以再次同行。”
“不，谢谢。”蕾瑞莎面色苍白地下定了决心，“不找到萨萨里安，我是不会回去的。”夏琳沉默了一会，勉强的微微一笑：“感谢您在航行中的照顾，现在我们该下船了。”
在略带着酒意的船员带领下，她们绕过人头涌动的码头大道，提着行李从另外一侧的岩石阶梯走上去。路边到处都是烧焦的木块以及支离破碎的石块。夏琳严肃地看着这一地狼藉，原来自己把这个世界想得太简单，她敢留下来吗？她开始反复询问自己。走在前面的蕾瑞莎一反常态也在观察着周围，时不时扭过头打探夏琳。大约十分钟路程，路边出现了一栋松木搭建的两层小楼，阁楼顶部的一侧还冒着时断时续的青烟。大门上挂着一块被熏黑的木牌，上面歪歪扭扭写着 “世界尽头”。
大门外站着三名身着重甲的士兵，厚重的头盔把脑袋包裹的严严实实，只在面部中间开了一个“T”字形的缝隙，以供视力和呼吸。顶端垂下蓝色的丝绦，随着身体的摆动在轻轻摇晃；整个重甲外部套着联盟的蓝色战袍，黄金狮子头像狰狞的展现在胸口上。
他们看见杰克带领着两位年轻姑娘走过来，中间的洛布上士走上前去询问：“午安，先生和女士们，请告诉我你们的新兵单位。如果是平民，很抱歉，要塞不允许平民呆在这里。”杰克献媚的笑起来“长官，我们刚从浪花女神号下来，我们船长……”
“要塞不允许平民滞留。”洛布上士硬邦邦地说着，转头对后面的士兵命令道：“带他们去码头！”随口又嘟囔了一句：“随便什么船都行，只要能让他们离开码头。”
蕾瑞莎想到自己这段时间的爬山涉水，种种艰辛，眼泪都被逼出来了。丢下行李，她红着眼睛扑了上去，紧紧抓住上士的手臂：“你不能，我哥哥他在这里，我一定要找到他。”夏琳木然地站在一边，她甚至感到一丝放松：终于要结束了吗，可以离开这个鬼地方了？
“我绝不会放弃，即使你们把我送上船，我也会马上跳下来。”尖锐的女声惊醒了夏琳，她突然感到无比羞愧，想逃跑吗，一个人，胆小鬼，丢下同伙！她觉得自己再不做点什么，将来一定会后悔。她大声喊道：“联盟的士兵就是这样对待手无寸铁的女人吗？你们有没有一点同情心，她只是，想知道很久没见的哥哥的消息。”
叹息了一声：“请原谅我们的无理，”上士厉声喝道，“查克下士，你想让将军砍我们的脑袋吗？”
“发生什么事？”从旅店大门里走出来一个人。他的肤色好似长期不和阳光接触，苍白而透明。配上那头垂下来的黑色卷发，整个人呈现出一种阴郁而宁静的特质。
“塔尔伯特先生”洛布上士行了一个军礼，“报告：这两位是平民，奉将军指示，送她们上船。”
塔尔伯特伸出手，上面戴着一副洁白的丝质手套。他扶起了跪倒在地的蕾瑞莎，又温和地看向焦急的夏琳开口说道：“请原谅我们士兵对两位女士的无礼。”他的声音不徐不疾，就好像缓缓拨动的大提琴琴弦，弹奏在每个人的心里，“天灾军团他们拥有魔鬼一样的力量，把我们死去的战友变成我们的敌人。如果你们执意要留下来，请不要离开要塞。”
夏琳发觉这位塔尔伯特先生应该是要塞的高层，于是开口询问：“塔尔伯特先生，蕾瑞莎的哥哥萨萨里安出现在最近的要塞征兵手册上，不知道您听说过没有。”
塔尔伯特取下架在鼻梁上的单边金丝眼镜，用一块天蓝色的丝质手帕轻轻地擦拭；待干净后，又重新戴回右眼上。然后他略带迟疑的说：“刚刚我回忆了一会，虽然我负责征兵，运输这部分，但确实没想起有你哥哥的名字。”他歉意地看向蕾瑞莎，“这几天我回去在抽点时间帮你查查。”他向周围示意地点点头，就带着三位卫兵离开了。
夏琳捡起地上的行李，她不知道该用什么表情面对蕾瑞莎。她低着头，扭捏开口说道：“进去吧。”蕾瑞莎一把抢过行李，一只手搂过她的肩膀：“害怕了吧，可怜的小姑娘，姐姐教你剑术，怪物来一个打一个，来两个打一双。”
旅馆老板詹姆斯肯迪是一个年约四十的中年人，身材不高但十分健壮。蓄在颌下的胡须浓密而卷曲，但意外的是整个脑袋一根毛发也没有，像打了蜡一般，在烛光下油光可鉴。他热情地引领两位姑娘来到旅馆二楼一间向南的房间。房间不大，却拥有二楼唯一的阳台，面朝大海。房内东边放着木质双层床，对面摆放着一张书桌；书桌旁边是高高的双门衣柜，衣柜上还镶着半人高的玻璃镜，外沿绕着一圈玫瑰花圈。
“我打算在肯迪老板那做厨娘，今晚我就去找他。”蕾瑞莎利索地收拾起行李，然后把他们放置的整整齐齐，“这里的所有的东西贵极了,原本二十个铜币的面包卖到四十。住一晚要竟然要收三十个银币。”
坐在椅子上，夏琳思考了一会：“不知道以前有没有跟你提起，我会少量炼金术，我打算出去收集一些草药，然后练成基础药水。这里靠近战场，销量应该不错。”
“哦，夏琳，你真棒。”蕾瑞莎兴奋起来，“不如我们现在就出去转转，看看哪有集市。”
经过肯迪老板的指点，夏琳和蕾瑞莎绕过热闹的练兵场，穿过充当桥梁的船坞，然后远远地围着石堡转了半个圈，终于找到了一小片露天集市。集市卖的的东西让夏琳大开眼界：比如有一种黑色的叫“热石”的石块，半个鸡蛋大小，放入水中后，能让一大锅水迅速烧开。据说这是附魔师附魔的副产品，价格低廉，才十个铜币一枚。夏琳爽快地买下了十颗，打算晚上烧水洗澡。一想到自己在船上一个月才能洗一次澡后，她就觉得自己浑身是污垢，恨不得立刻跳入水中进行搓洗。转完整个集市，夏琳也没有发现卖草药和炼金药水的铺面。经过询问，才知道集市唯一卖这些东西是一家位于集市里边的杂货店。
集市深处，数块大木板搭成一件矮小的木屋。夏琳和蕾瑞莎弯腰进去，里面比想象中更狭小。屋内贴墙放置的货架上摆满了各种天南地北的货物。一个尖细声音突兀地响起：“亲爱的朋友们，时间就是金钱，欢迎来到戈登污水的杂货店。”循着声音，夏琳低头一看，一个绿皮肤的地精灵巧地跳上柜台后的木凳上，“需要点什么？我的店铺什么都有。”
“初级治疗药水，初级法力药水，还有初级药草。”夏琳快速报出自己想要的东西。
“你是炼金师？炼金学徒？”地精灵活地转动着两只大眼睛，“基础药水售出价基本在十个银币左右，收购价统一五个银币。”
“奸商！”夏琳和蕾瑞莎异口同声地说道。
“谢谢，这是对我最好的赞美。”地精快活地鞠了一躬，“基础草药二十铜币一株，数量大还有优惠。”
夏琳皱着眉计算着在保留三天生活费的基础上还能买多少草药。她真想把所有草药都买下来，然后试试每一个炼金配方。
地精仔细打量她们一番，然后开口说道：“其实还有个好方法让你能买到高级草药。”他微笑着停顿了一会，像是等人来追问，“商船带来了新的药草，我打算把以前囤积的陈旧药草一次性卖掉。这里可是有部分高级药草，可以练出高级药水。”
“你拿出来让我们看看。”夏琳开始判断这个奸商地精是否想骗钱？
仔细审视着那些失去水分的草药，有些甚至开始腐烂。夏琳一边借助炼金系统进行辨识，一边向地精确认：“一个金币全拿走？两个金币附带炼金器材？无法炼制药水可以退回？那好，买下了。”
目送着两个傻顾客离开商店，地精高兴地弹了弹手中的两个金币，满足于自己把本该丢进大海的草药卖出了高价。他只保证能练出药水，至于能练出几瓶？圣光会保佑她们的。