40 爱西丝与拉格修王（二）（1 / 1）
有伊姆霍德布宰相的大力斡旋和周到安排,神庙维奇尔的加封仪式进行得十分顺利。
凯罗尔身穿长及脚踝的白色亚麻长袍，裸/露出两条细长柔嫩的胳膊，标致性的金发披散了满背,金灿灿地站在神庙的前的石阶上,一队同样身穿长袍的光头祭司依次从她面前走过,用手中的神器在她的头顶划过,赐予祝福。
之后是一段全体祭司冗长的唱诵，仪式的主持者哈姆汪斯在唱诵声中缓步上前,双手捧着一个造型很奇怪的东西，猛一看是深棕色的一长条。
在凯罗尔的面前站定之后,哈姆汪斯低声说道,“凯罗尔小姐，请跪下，右腿弯曲保持跪姿，左足向后伸直，全身匍匐在地，双手撑在头前面，亲吻地面。”
“啊？”凯罗尔没想到还需要做这样类似最虔诚的教徒匍匐在地向神明膜拜的动作。
“凯罗尔小姐，这是仪式的一部分，请照做。” 哈姆汪斯面无表情的催促。
凯罗尔咬咬牙，觉得自己应该入乡随俗，“好。”
按照哈姆汪斯说的姿势在神庙前趴了下来，哈姆汪斯小心地把手里的东西头对头的摆在凯罗尔面前的地面上，一边念道，“神圣的索贝克神啊，请接受我们虔诚的膜拜，请保佑您在世间的信徒……”
凯罗尔悄悄抬起眼睛，看清楚被哈姆汪斯摆在自己面前的竟然是一条被做成了木乃伊的小鳄鱼，鳄鱼嘴正对着自己的头顶，吓得差点尖叫出来。
连忙把眼垂下，整张脸孔几乎贴在地面，这个时候，周围祭司们低沉悦耳的吟唱声就起了极大的安抚作用，凯罗尔努力稳住心神，自己安慰自己：不怕，不怕，鳄鱼的木乃伊代表着水神索贝克，埃及人经常会这样用动物的木乃伊来代替神明膜拜的。
曼菲士远远坐在高台上，看到这一幕后嘴角微微地抽搐了一下，侧头低声问爱西丝，“王姐，这是你故意安排的吧，我怎么不记得封维奇尔的仪式里还要进行这个步骤，神庙维奇尔和水神索贝克又有什么关系？”
爱西丝理所当然地回答，“当然有关系。”
在巴比伦的拉格修王发现爱西丝会不停盯着他看，随之报以了一个略带惊喜的极富成熟男子魅力的大笑容给爱西丝后，爱西丝就恢复了正常。
猛然醒悟拉格修王在此之前根本就不认识她，而她心里的那些往事也没可能会有人知道。
拉格修王这次来埃及的目的不过是想借参观尼罗河女儿之名探查一下埃及国内的情况是否像传闻中那样濒于混乱的边缘，顺便看看巴比伦能从中得到什么好处，比如顺手娶个埃及女王回去之类的。
要是拉格修王真提出求婚，婉拒他就可以了。
各国之间向来都是这样尔虞我诈，你来我往，忘掉脑子里那些久远之前的烦心事之后就会发现现在的情况很正常，该怎么应付就怎么应付，不用去自寻那些无谓的烦恼！
于是爱西丝终于又有了看凯罗尔笑话的兴致——没有人能比她更了解凯罗尔会对仪式上的各种要求产生怎样的抵触情绪了。
“有什么关系？”曼菲士追问。
“别忘了，凯罗尔可是尼罗河女儿，怎么能不拜水神索贝克？”
曼菲士大概是觉得这个说法太牵强，没有再吭声。
又过了很久，哈姆汪斯才终于念完了对水神的颂词，允许凯罗尔站起来，爱西丝能很清楚地看见那可怜的姑娘僵硬着爬起来后有些狼狈地晃了晃差点再趴下去。
她是不会轻易对凯罗尔产生同情这种情绪的，只是认为曼菲士大概要心疼了，去看弟弟，却发现他脸上淡淡的没什么大不乐意或者很关切的样子，忍不住提醒一下，“曼菲士，你的宝贝儿凯罗尔好像是有些不舒服，怎么看着摇摇晃晃的。”
“不会，塔莎说她最近身体很好，刚才应该是猛然站起来头晕。”曼菲士充分发挥了男人的理性思维，不给爱西丝看笑话的机会。
神殿前的仪式完成之后，凯罗尔在围观人们一浪高过一浪的欢呼声中被带到法老，贵族还有外国使节们端坐着的高台前。
“凯罗尔小姐，你是曼菲士陛下亲封的神庙维奇尔，所以在仪式的最后请向陛下献上你最诚挚的感激和忠诚。”
“我要怎么做？”已经有些晕头涨脑的凯罗尔小声问哈姆汪斯。
哈姆汪斯差点要对她翻白眼，这尼罗河女儿是从哪儿钻出来的？全埃及人都知道的礼仪她竟然会不懂！
耐着性子低声指导，“对陛下表达忠诚的方式是跪在他的面前亲吻他脚前的尘土，凯罗尔小姐，这是你的受封维奇尔仪式，哪怕只是为你自己的体面着想，也请不要总是用这些无谓的问题来拖延，除了两位陛下和大臣们，还有无数的底比斯居民，外国使节在看着我们呢！”
凯罗尔僵住了，她曾经在曼菲士面前跪过一次，不过那是刚到底比斯的时候，她和谢吉被抓进王宫，为了救谢吉她不得不忍受屈辱去求人，但现在曼菲士是她的未婚夫，难道还要她跪拜？！这是她无论如何也做不到的。
咬着下唇在内心斗争了许久，凯罗尔还是选择了她在王宫里经常能看到的最普通礼节，右手合在胸前，弯腰对着高台上的曼菲士和爱西丝深深地鞠躬。
哈姆汪斯连忙抬头去看两位陛下的脸色，发现两人虽然都神情有些怪异但是没有要发怒的征兆，当着众多大臣和外国贵客的面，哈姆汪斯明智地决定把这重要的纰漏先糊弄过去再说，虽然他很确定在场的所有人都已经瞪大眼睛看清楚了这一幕，但为今之计也只能装傻。
站上前来开始进行最后一道仪式：宣读法老的诏书，然后将代表维奇尔身份的黄金镶嵌玛瑙石的项圈戴在凯罗尔的脖子上。
爱西丝看得兴高采烈，努力控制着自己脸上的笑容不要太大，趁哈姆汪斯宣读诏书的空档低声打击弟弟，“曼菲士，我怎么觉得凯罗尔不够给你面子啊，她是你亲封的维奇尔，还是你的未婚妻，竟然不愿当众对你献上她的忠诚！”
曼菲士承认自己粗心大意了，明知道凯罗尔一直都很坚决地抗拒着所有对王族该有的礼仪，却没有提前做好安排，板着脸回答，“凯罗尔表达忠诚的方式与众不同，她只是不愿下跪。”忽然想起爱西丝对凯罗尔的底细比他知道得还清楚，怀疑问道，“王姐，你早料到会这样是不是？所以才这么大方地同意伊姆霍德布宰相为凯罗尔举行一个盛大的加封仪式？”
爱西丝十分悠然地回答，“亲爱的曼菲士，你这样说我可要伤心的，你自己想想，这件事情从头到尾都是你们的要求和安排，我唯一的失误大概就是对自己的弟弟太过溺爱纵容，明知道这件事不合理，受封的这个人也不够资格，但为了不让你失望硬是违背自己心意同意了它。”说完特意看曼菲士一眼，“你说对吗？”
曼菲士轻轻哼一声，“姐姐对我溺爱纵容？以前大概有，最近我可没这个感觉。”回头对站在他身后的一个侍从吩咐，“让伊姆霍德布宰相想办法和大家解释一下，就说尼罗河女儿最近在全身心祭拜水神索贝克所以其它一切礼节从简。”