第二十六章 一路北上（1 / 1）

骑马经过了那片一望无际的枫树林，他们进入了起起伏伏的原野，那些田间因为收获了水稻呈现出光秃秃的一片，只有些矮浅的稻草桩和其上生长出来的嫩绿的稻苗，还有一个个稻草堆，像是立于田间的巨人。

零星分布的房屋，有木制的，有泥土建造的，还有稻草或者茅草铺成的。因为欧阳府上的午餐是提前进行的，所以这时还能看到房屋烟囱里冒出的一缕缕炊烟。

紫娟放慢了马速，让座下的黑马步调从容悠闲地迈着。她眺望左右两边恬淡广阔的风景，心情犹如波荡开来的平静湖面，她脸上带着笑容，一种与上次连夜出城时大相径庭的心情。

银龙催马上来，与紫娟并行。一切都还未开始，可是银龙已在心中掂量和估摸可能遇到的危险。额前的青丝漂荡，他用手捋到耳后，并对紫娟说，“大姐，你是为何答应了欧阳大人的请求来寻找这两种药啊？”

紫娟侧头，“原因有两个，为了这个。”她用手指比了一个经典的钱的姿势，脸上是一种命娘常有的怪笑。继而，她停了停，并用手指向银龙的心房，“也为了这个”，脸上的笑忽然变成了真诚爽朗的笑。

银龙薄如纸片的嘴唇泛起笑意，眼角处的神色是狡黠的。那是真实的大姐，回答得既直白又简单，而且让他从心底敬佩。

文松骑马上来，在紫娟左边连声问“这个，这个”到底指的是什么，没有得到回答，他索性夹紧马腹飞奔着出去。

而身后的云桥则表情未露、话也不说地跟着，模样像一个老实笨拙的随从。他心里考虑着为何这次大姐一反常态硬要让他跟来，但是犹豫着，或者说东张西望着，没有说出来。

紫娟忽然调转马头，来到云桥身边再次转动马身，和他一起，知道他心里想些什么的紫娟问他，“你在奇怪为什么这次带你来？”

云桥愣住没有点头也没有摇头。

“一是因为五妹，自小有我们在身边陪伴，她需要一个独自成长的环境；二是因为你，你也应该出来好好的历练历练，要是以后我们有了险难也好有个照应帮忙的。”大姐话锋一转，又加了一句，“况且，前路凶险未卜，怎么能少了你。”说完扬起缰绳奔了出去。

云桥有点傻眼，适才反应过来，也是马缰绳猛扬，坐下的黑斑点马也追了上去。

四人一前一后地在马道上策马疾驰，文松走在最前，那张方块古铜的脸在风中荡出意气风发的笑容。北行的路他无疑成为最佳的向导，几年时间随镖局踏足的地方几乎遍布了整个北方，甚至最远到了北方巨鹿山脉下一个重要繁华的城镇鹿平镇。

前面的路同样是较为平坦的宽阔马道，紫娟一行人追过了好多辆宽蓬的马车，还有押着稻草缓慢移动的牛车。

路上的行人南来北往，各种打扮：他们遇到一男一女带着两个头发蓬乱、穿着粗布的孩子，他们看见迎面而来的快马，胆怯地躲到路边，紫娟能看到孩子眼中纯亮而又退避的眼神；他们遇到了急切催马，与他们擦肩而过的赶路人，他们衣着一致，脸上的表情如同石刻般的毅然；他们也遇到了从北而来的带剑游侠，他们靠着双脚游历，路上风景和人文成为他们生活的一部分。

当然最多还属商队，他们带着各种交易的货物，每车一个牵马照看的人，车上或是用大箱装着，或是用宽布盖上，他们会同相遇的另一个商队热情地打招呼，相互交换着贸易的信息，抑或拉些无聊的家常，于是整个车队便会停了下来，堵住整条道路。

遇到这种情况，紫娟他们便会下马慢行，穿过车队继续赶路。

一路上的景象还停留在她的脑海里，紫娟已经和三个弟弟走进了一个全是石头屋舍的小镇。这个小镇没有防御敌人用的高大围墙，也少见巡逻的士兵，不过却显得异常的宁静。

文松在大姐耳边轻声说，“这是石头镇，其实一看便知，不过镇里的人个个彪悍有力，就是寻常女子也同男儿一般。”说完，像是印证文松说的话，一个女子抱起一块百来斤的石头从身旁走过，那人肤色偏黑，臂膀处突出的肌肉如同硬铁，就连脸上也有着结实的肉。

他们都是吃惊，这里的人仿佛有着无穷的力量，难怪所有的房屋乃至街道都是石头打造的。他们走过街道，在一个三层的巨大屋体面前停下，门前那片空地上停放着各种马车，货物的，人坐的，还有空地边缘同样是石头堆砌的马厩。

他们的马被迎接而来的高瘦男子牵走，于是他们走进屋中，一股扑鼻的酒气和浓烈的烟草味传来。底层极为宽大，几个壮硕的本地人在用大碗喝着烈酒，还有手中粗大的卷烟，他们长长地吸了一口点燃的烟卷，然后吐出如同白柱的烟雾。这样的还有几桌。

他们眼神麻利地看过每一桌的每一个人，并急忙收回以免对方发觉。里面的桌椅大半空着，只有一两桌人在附耳低声地交谈，并时常注视着那些猛烈喝酒、大口抽烟的人，神情像是惊弓的飞鸟。

紫娟他们被一个女人领着，那人膀大腰粗，双肩宽阔，头发辫成一股甩在身后，她抱怨店内的乌烟瘴气，酒气熏天，说以前在石场打石都比现在的工作轻松。紫娟他们相视着浅笑，不敢发出声来，装出一副认真而理解的表情。

他们走上二楼，那里是黑暗狭长的走廊，寂静无声，他们都能清晰地听见自己的脚步声。那个女人走到门边，打开锁用力一推，门弹出重重撞在石壁上，在长廊里发出震耳的回音。他们进去，看到的是两张靠着一边墙壁横摆着的木床，一床平铺开的被子，还有一个毫无光彩的铁盆。

“要打水到一楼后院里去。”那个女人毫不客气地说。然后出去打开另两个单床的房间，也是同样的不知轻重，像是厚木门跟她有仇似的。

他们在房间里放好东西，便下到一楼，那个女人走了过来，张口机械地说出各种菜名，紫娟把听清的几样点了，那人得了菜名走开，又去刚好坐下的另一桌。那桌人一副商人打扮，几个男子有胖有瘦，发现紫娟正看着他们，报以礼貌性的一笑后交头接耳起来。

紫娟他们吃完饭一直坐到很晚，其原因并非他们喜欢如此，而是意外地被那个招呼他们的女人截住。她坐下来，就在紫娟的旁边。此时店内已经没有任何吃饭的人，她开始诉说她的过去，从孩童一直到成人，她如何不受其他男孩的欺负，如何暗恋隔壁的男孩，如何被哥哥逼迫着嫁给一个打石人，再到夫婿病故后如何在石场辛勤工作，最后被逼得在这个地方受罪。

文松打着哈欠，云桥觉是云里雾里的，就算是一直认真听着的银龙其实也在想着其他的事情。紫娟看到无精打采的文松和云桥，“你们先上去，去打些水也行。”

文松和云桥连连答应，而旁边的那个女人拍得桌子猛颤，“你们走啊，几个男人在这里看女人聊天像什么话，去忙你们自己的事吧。”

几人得了这话，巴不得离开，留下大姐紫娟听那女人闲聊到深夜。不过，也不算白费，至少她知道了石头镇的来历以及镇上一些大致的情况，而且，后来才发现那逼迫她嫁人、她口中所说的可恶哥哥正是这家店的店主。

已是灯火虚弱、疲惫之意占据心头的时候，紫娟才回到屋中，她躺在硬如石块的床上没隔多久便睡着了。

第二天他们起床收拾，草草地吃完早饭。来到门前的石院子里，他们领了马，而院子里其他拖着货物的马车也是准备就绪，等待着出发。

银龙走到紫娟身前，问起昨晚如何。紫娟看看四周，像是谨防那个女人突然出现，她声音很低，不禁苦笑着说，“还能怎样，她后来讲了他哥哥好多的坏话。还是她哥哥实在看不过来把她拉走才算结束。”

“她哥哥？”银龙顿时明白过来，那个一直躲在柜台后面两眼望着他们的店主就是她的哥哥。银龙笑笑，那女人也够胆大的，有她哥哥在也敢公然说他的坏话，不过从店主的表情看来也是拿她没有办法的。“大姐，那你有没有打听打听情况。”

“有”，大姐说，“我向她问明泉镇时，她意味深长地笑了，然后一脸得意地问是不是在找那个东西。”

“那你给她如实说了吗？”银龙问。

“没有，我只是承认了在找犬灵，但却隐瞒了原因。”紫娟扶了扶黑马背上的马鞍，装备安置妥当后便出发了。

这一日的行程匆忙而又轻松，在广袤的土地上尽情地飞驰，迎面扑来清爽的风，天空里飘来悠扬的鸟叫，远处房屋上升起的白色烟柱，以及模模糊糊的起伏山峦，他们行了大半日后在一条溪水叮咚的河流旁歇息。

喝了清甜的溪水，吃了干粮。云桥和文松便躺在溪边的草地上仰望白云漂荡的天空，紫娟和银龙坐在大石上坐着闲聊，而四匹马则悠闲地嚼着身边的青草。

就到云桥和文松舒舒服服快要进入梦乡的时候，他们被叫醒。再次踏上了北上之路。

他们沿着这条叫做白溪的河流前进，不停地拐弯，绕着凸起的山丘走。接着他们进入了绿色浓密的松树林，在阴暗潮湿、被车轮碾出沟壑的路面上，他们放慢马速注意聆听周围有无可疑的声响。

他们穿出树林，听到后来传来林海波卷的声音。紫娟拿出地图，向左远远地望去，半山之上有一座城镇，蜿蜒如蛇的道路从他们脚下开始，一直到地图上显示的仙云城。那是半山腰上创造出来的人类聚集地，因为大半时间被云雾环绕，像是人间仙境般，故而有此称呼。

文松也望着那山，“仙云镇因为出产珍贵草药和一种奇异的熏香而出名，和春罗也有着极大的联系。”说完，他指着远处缓缓前进的商队，羡慕地说，“他们做着互通有无的买卖，也是赚了不少。”

“就算赚得再多，也是应该的。他们哪个不是过着提心吊胆、小心应付的生活。”紫娟收好地图，有点教训文松的意味。

文松点点头，出镖的日子还清晰可见，那种风餐露宿、还要担心野兽贼患的日子是常人难以想象的。他一下子变得严肃，脸上的笑容随着对那段日子的缅怀而渐渐收敛。

没有再说什么，他们又上路了，一路未停，直到天色已黑才在一个农家落脚，他们在堆放稻草的房里和衣睡了一晚，临行前全身上下整理了一番，又向农家讨了些清水。

谢过那家人之后，他们骑马离开。不过，那时才发现他们停歇的地方不过只有三四处的人家，要不是大姐说再赶一程，他们会在之前的小镇里过夜。

虽有抱怨，还用手在头上挠痒；从一开始就是勉强接受此次冒险任务的云桥也是一脸的不情愿。但是，他们还是跟着大姐开始了新一天的路程。

这一天他们在宽广的树林间穿梭，在山脚下、田野上策马，路过村庄、小镇，走过宽而长的谷道，四处清幽，鸟儿清啼，有几分耀眼的红日在谷道上方的天空里，投下金灿的阳光。

他们和路上相遇的人闲聊，也向他们询问明泉镇。大部分的人抱歉地摇头，而少数知晓的听到这个镇名时眼神忽变，或是避而不谈，或是吞吞吐吐闪烁其词。

他们在一个方形城镇里停下来，夜晚起了一阵凉风，传来呼呼的响声。皎洁的月光从窗户射入，照在窗前的地板上发射出淡淡的清光，紫娟眼睛睁着，还未睡去，脑中接二连三地浮现出向龙葵手拿铁扇的样子，他翻过身，对着黑暗的墙壁，她发现越是克制自己不想，那人就越不肯走。

她开始想念五妹，那个十年前来到她身边的孩子。那一天他们在雨中发誓，自此便是五人。接着各种往事浮于心头，久久不能散去。深夜，她才睡去。

清晨，雾气还未散去，他们已在路上行进。他们又是一日下来，这一天不再是满满当当的赶路，他们在路上休息，在街道上观看卖艺的杂耍，甚至还和一个从春罗过来的商人细聊了好久。而银龙他们则在一间茶棚里喝闲茶，听文松讲述他在北方发生的事情。

又一次出发时，已经过了有一个半时辰，他们骑马离开那个热闹嘈杂的地方，前面是一个微微向下的斜坡，再下面便是长着庄稼的耕作土地。

还未天黑，他们便入住了一家简陋的客栈，三个大男子被迫挤在一张床上，文松最惨，夹在中间动不得分毫，他口里嘀咕，偶尔发出一两声呻吟。但最终他和云桥斗不过身体，睡了过去。而银龙轻声走出门外，站在天地之间，他脸上的表情是复杂的。

明泉镇在召唤着他们一点点地靠近，仿佛是命运轮盘的转动，那一刻即将到来。