83 可怜的女人（1 / 1）
见到这位日本的前首相伊藤博文之前，夏木风内心充满了忐忑。这个支持维新，主张发动日清之战，又一气之下解散内阁说一不二的人，即使不是冷若冰霜，也一定不会太好相处。可是看到他笑嘻嘻地带着两名随从出现在码头时，夏木风的印象却完全改变了。
他的手中始终拎着一个箱子，不肯假手于他人。夏木风邀他一道上船，五名随从始终挨着伊藤不肯走远，伊藤也渐渐不悦起来，大声呵斥着将几人赶到别处去了。
“我说夏木，你喜欢哪种女人？”伊藤眯着眼睛似笑非笑。
“诶？”夏木风正喝着水，听到这话一口喷了老远。鼎鼎大名的伊藤博文，开口居然就提到了女人。
“先去朝鲜，再去清国，时间太紧，我都好久没有去过吉园啦！不知道加代会不会想我……可是，既然去了清国，我也想要尝尝清国的姑娘是什么味道呀……不知道清国的名妓，比起我日本的艺妓来会是怎样，早听人说她们也是琴棋书画，样样精通啊……”
“这个嘛……”夏木风歪头咂舌，不知如何作答。
“傻小子，你该不会还是个……”伊藤神秘的将手上的箱子打开，整整一箱都是些女人用的胭脂水粉和雪花膏之类的东西，他拿了两罐子放在夏木风怀里，“你拿着，女人都喜欢这个！”
“这个，我暂时不需要了吧……”
“不行！你拿着！一定会有用得着的地方的，不过，你要收好，千万别被那随从们看到！咱们下了船之后，就直奔丽春院，我都查好了路线……开心地玩他一场，再办正事！”
夏木风点点头，将罐子收好，尴尬地不知所措。随从们离开没一会儿就又回来了，伊藤博文咳嗽两声将箱子盖好拉上拉链，装作什么事都没发生。简直是个老顽童！这样的形象，和夏木风心中所想实在相差太远。
不久船就到了清国，又从天津转了火车来到北京，天色已晚。见随从们都休息了，伊藤偷偷敲响了夏木的房间门，将他拉到了外面，就这样带到了丽春院去。两层的木宅子，还未靠近就被漫天的脂粉味刺了鼻子。伊藤却闻得享受，楼上的姑娘们朝下挥舞着手帕，莺声燕语叽叽喳喳，“客官，上来坐坐呀！”
“他们说什么？”伊藤眯着眼睛问，夏木风红着脸翻译道：“她们说……要请您上去坐坐。”
“哦哦……果然！那，咱们还等什么，快走！”
由老鸨带着上了二楼小包间里坐下，没一会儿便进来了个十六七岁的姑娘，生着一张鹅蛋脸，眼角微微下垂，甚是惹人怜爱。她点了点头，坐到古筝旁边，摆了个造型，修长如水葱般的十指轻轻一点，悠扬的琴声便传了来。
“好，好！”伊藤博文大赞。
听了客人的称赞，那姑娘的表情却见尴尬，并不见开心，琴音反倒乱了两拍，来倒水的龟公狠狠朝她瞪了一眼，咳嗽一声，那姑娘手一抖，慌忙赶了两拍，才恢复正常。
“清国的女人果然和我日本国的不同。日本的女人，看着温柔，内心却比男人还要坚强。狠下心时，只怕做得比男人还要绝决。清国的女人却不同，你瞧这从骨子里透出的温柔，简直把我都要给化了……”伊藤说完，又点着头看了一会儿，转到夏木风耳边小声道：“我就要她了，让老鸨再送几个姑娘来给你挑挑。”
夏木风只向老鸨传达了前半句，为伊藤点了这个弹琴的姑娘。话刚说完，只听琴弦“崩”的一声断了，姑娘站了起来退到墙根处，含着泪道：“妈妈，咱们说好了卖艺不卖身的！”
老鸨瞪着眼睛道：“他们可是日本人！你得罪得起吗？你三岁就被人卖了进来，要不是我辛苦培养长大，哪有今天！你还指望遇到个公子哥儿，一见面就重金将你赎了去吗？”
说完，朝旁边的龟公看了一眼，龟公便走上前去拉着那姑娘往伊藤这边拖。“要不就老实接客，要不就挨打！”
伊藤博文只道点了姑娘，却没想竟引发出一番插曲来，丈二和尚摸不着头脑。夏木风看在眼里，不知如何是好。
“妈妈，这么些年，就是我卖艺的钱也够报答您的养育之恩了吧？那些达官贵人们，哪个不是一锭一锭地赏？哪次赏钱我没老老实实地交给妈妈？为的就是保我清白，日后好为自已赎身寻个好人家……”
“呸！”老鸨训道：“你以为我又得了多少好处？那些当官的是给了赏钱没错，可出不了两天就寻了机会来收了双份儿回去。今儿个要跟法兰西打，明儿个要跟日本打，今儿个要赔这个钱，明儿个又要赔那个，就那点儿赏钱，只算是羊毛出在羊身上，我又落得下多少？这丽春院的租金装饰，上下打点，哪一样不要钱？没有我的苦心经营，你还能活着吗？倒说得像是我把你的皮都扒光了，只为自己吃似的！”
姑娘不再说话，低着头拿手帕擦着眼睛，伏在地上不肯起来。
“这是怎么了？”伊藤问。
听到客人像是在问话，那姑娘急忙从地上爬了过来拽着夏木风的小腿，“大爷，大爷我求你了……我自小被父母抛弃，就扔在这丽春院门口，孤苦无依，只得卖艺挣钱。可我……小女子并无他长，只是廉耻二字一直铭记于心。若是和她人一样同流合污，那不如死了算了！你们日本人我惹不起，可今日若是来强的，我就死在你们面前，恐怕你们见了也是晦气！”
再傻的人也看出来这姑娘的万般为难了。伊藤摇摇头转身道：“妆都哭花了，不好看。再换个姑娘吧！”
夏木风赶紧传达，那姑娘忙磕了几个头道谢，却被龟公连拖带拽拉到了屋外去。这边刚出去，老鸨就又牵了一排姑娘进来，任着伊藤挑选。伊藤起身转了两圈，挑了个穿着红衣的姑娘去了里屋。
老鸨又让夏木风也挑一个，他婉拒着走了。屋里的脂粉味实在太呛人。路过走廊，只听旁边一间小屋里传来嘤嘤的哭声，还有打骂的声音。他贴在门口，只听龟公骂道：“你这小□□，身在妓院还装什么清高？已经十七岁了，早过了□□的年纪。凡是刚进来的小姑娘，妈妈对谁不是说只卖艺不卖身就行？可是慢慢的，不都是由不从到从，到后来还自己主动揽客？偏生你这不知好歹的，差点儿连日本人也得罪了！”说完，夏木风听到一声结实的板子落下的声音。
他踹开门，只见弹琴的姑娘两手被吊着，嘴角沾着一口鲜血。龟公走到门口道：“客官，这是咱自家的事情，请客观去别的房间。若是没有合适的姑娘，我再找妈妈来为客官挑上几个。”
夏木风掏了些碎银子出来递到龟公手上，“我就要这个了。”
龟公收了钱将绳子放下，那姑娘瘸着腿带着夏木风来到隔壁，嗅着鼻子为他倒了杯水。“客官，我已经是这副模样了，求客官高抬贵手……”
夏木风接过水壶，反过来为她倒了杯水递了过去。“我也有一个妹妹，如果还活着，应该也像和你一般大小。不知她此刻，又被转卖去了何处？”
那姑娘一惊，抬起头来。“想不到客官也有这样的伤心往事。那客官可有找到妹妹？”
夏木风摇摇头，“完全没有线索。她身上，连个好认的胎记都没有。甚至连名字还没来得及取。最后见面的时候，我并不知那是最后一眼，甚至都没有仔细多看两眼。”
姑娘点点头，不禁又啜泣起来。“我们这些姑娘家，若生在大富大贵人家还好，投生在八旗子弟门下，不说享多大的福，也不至沦落至此。生在穷苦的汉人家中，不但干不了重活儿，还是个赔钱货，兄弟们都嫌弃着，父母也不喜欢。倒不如卖了去换点现钱来得实在……”
“你恨自己的父母和兄弟吗？”夏木风问。
“我倒是想恨，只是他们是谁也不能知道。妈妈说我三岁时被卖到妓院的，那时候我还小，哪能记得了事。恨来恨去，只能恨自己命苦，恨老天不公罢了。国家连年打仗，动辄赔款，苛捐杂税都压在我们这些老百姓头上，咱们这样的贱命，也只好这样下贱地活着。”
“将你赎身要花多少钱？”
姑娘一听问话，眼前一亮，又迅速暗淡了下去：“恐怕没有三百两不行。”
“三百两？！”
“这些年来，妈妈请人来教我弹琴唱歌，还有胭脂水粉的钱，她自然要算。再加上我还没开始卖身为妓院盈利，这个时候赎身，她定要算上将来我如果卖身的可能收入放大个几倍，一并算了让愿意赎身的冤大头承担。”
“抱歉，此次出行紧急，我并没带这么多钱。”夏木风满脸懊恼，这才觉得自己问了句蠢话。
“不要紧。”那姑娘轻轻握住夏木风的手，“公子仁心仁德，肯听我发这些牢骚，就是对我最大的关照了。能认识公子，和公子这样的人坐在一块儿聊天，也是阿紫三生有幸。”说完，她抽开双手，轻轻解开自己的衣扣，露出半截抹胸来。
夏木风赶紧捂上了眼睛，“你这是做什么？我出钱并不是想要……”
“阿紫知道公子的好意。只是妈妈说得对，刚进来的女子哪个不是喊着三从四德卖艺不卖身的招牌，时间久了就会慢慢改变的。既然总得有个开始，阿紫愿意为公子献出处女这身，以报答公子的体恤之恩。”
夏木风赶紧拉上了她的衣服，转过头去。“姑娘言重了。”
阿紫有些失望的拉起衣服，“公子嫌弃阿紫出身不好。”
“看到你，我就觉得看到了自己的亲生妹妹，并无他意。”夏木风站了起来，又丢了些碎银子给她，“实在抱歉，我能做到的只有这么多了。”
“公子实在不用于心不安，”阿紫将银子还了回来：“天下之大，除了我丽春院，还有怡红院，潇湘雅院…..又有多少姑娘和我一样，因为连年战乱家中食不果腹才被卖来这种地方？公子今天救得了我一个，又能救得了全天下的人吗？就连公子的亲生妹妹，至今还不是全无方向。若是公子有心救我们这些苦命人于水火，倒不如……去做一番男人才能成就的事业。阿紫从懂事以来，便知道满人出身高贵，是我们这些汉人惹不起的。可是内心又何尝没有过嫉妒之情？阿紫常常幻想，若是有一天，这世界再无出身贵贱之分……那阿紫，还会沦落至此吗？”
若是有一天，这世界再无出身贵贱之分。若是有一天，没有了战争，没有了随之而来的苛捐杂税，那么，他夏木风还会像今天这样左右为难吗？