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东安郡王穆莳站在王府门口,恭送马车向北驶向街口,面上笑容可掬，一团喜气，这件事对他来说不过举手之劳,而且十分有趣，自然相当乐意,没有半分为难之处。
他转身正要走进门内，忽然又听见相反的方向,传来马蹄特特,车辙辚辚，便住了脚遥望，只见从南边又有一队车马,朝这边而来。
从前头开道的两队人马服饰，东安王知道是谁来了，不由讶异地“咦”了一声。
今天是什么日子？怎么这两位平时也不大上门的主儿，竟然前脚才送走一个，后脚就又来一个？
穆莳又是好奇，又是疑惑，只好继续站在门前迎候。
不一会儿，车马停下，先从头辆车中，下来一位长史模样的中年男子，走到第二辆车前，肃立恭迎。
穆莳认得他，乃是北静王府掌书记的长史柳清一。
果然，车帘子掀开，走下来身着湖水色八团蟒袍，腰束金缕玉带，头戴乌纱金龙夺珠冠的青年，不是别人，正是北静郡王水溶。
“北静王爷光降，真是稀客啊。”穆莳拱手笑迎。
抬头就看见笑吟吟站在门口的东安郡王，水溶一愣，随即也笑了：“穆世兄莫非能未卜先知，知道我今日要来府上打扰？”
“啊哈，我哪有这个本事，只不过才送走一位贵客，可巧水世兄就来了。”
“这样巧，却是哪一位？”
“是慎亲王殿下，我还在歇午，他就来了，连个囫囵觉都不得睡啊。”
两人一面并肩而行，一面随口说笑，只说到来的是慎亲王，便换成了水溶感到意外。
“咦，是他么？”水溶的眼神似有一动，变得认真起来。
“是啊。”东安王得意洋洋地说，“殿下今日来，为的就是上回说的那件喜事，想借我这张薄面，给他做一个大媒！”
水溶眉毛一扬，更加诧异：“哦，慎王殿下也是为了这事，却不知想求谁家的姑娘？”
东安王正乐不可支，完全没注意到水溶话中的那个“也”字，犹自捻着胡须，摇头晃脑地自我吹嘘，“要说起这一家，和我老穆倒真有几分交情，由我出马保媒，多半没有不成的。”
北静王忍不住“噗”的笑出声来：“别卖关子了，到底是哪一家呢？”
“就是荣国府的贾家！”
“荣国府？”
水溶蓦地停下脚步，一声惊呼，把穆莳也给惊到了，险险没打了个趔趄。
他一回头，就看见水溶满脸的震惊之色，仿佛听见了什么了不得消息。
印象中，水溶一贯是波澜不惊，风度从容，穆莳还是头一回，见他目瞪口呆的模样，自己也大惑不解：“荣国府怎么了？水世兄不是也和贾家颇有走动的么？”
水溶毫不放松：“慎亲王请穆世兄保媒的，是荣国府哪一位姑娘？”
穆莳更想不通了，这话如果从自己嘴里说出来，那是半点不稀奇，然而眼前这位北静王，一向只大出着眼，从不是对他人闲事，有那么大兴致的人。
穆莳越发地暗犯嘀咕，偏偏在他迟疑的这一霎，水溶又追问了一句：“是哪一位？”
听他的口气，竟然已有些咄咄逼人，急不可待的意思。
“啊？是，是贾大人的外甥女儿，已故巡盐御史林海的女儿。”穆莳被他这么一迫，无暇细想，便紧张地脱口而出。
水溶面上的表情凝住了，就这样瞪着穆莳，保持了好一会儿，才渐渐的舒展开，化作一个苦笑：“呵呵，这还真是巧了……”
穆莳只道他所说的巧，仍是和慎亲王先后造访的事，可总觉得哪里不对，只能大不自在的嘿嘿干笑，连声说请，将水溶和柳清一引入了招待贵客的正厅。
丫鬟捧茶上来，略饮了两口，北静王就言归正传，给东安王端端正正地做了个揖；“穆世兄，我今日冒昧登门，也是有要紧的事请托，还望世兄务必帮忙。”
“水世兄不必客气，但说无妨，只要是穆某力之所及，自当效劳。”东安王为人圆滑，嘴上答得殷勤，却不着痕迹的留了个后手。
“放心，水溶怎敢强人所难？这件事由穆世兄来做，绝无难处，且再合适不过了。”
水溶朝侍立在身后的长史柳清一抬手，后者忙将捧在手中的一只蓝色锦缎包裹，放置在案上，又小心翼翼地打开。
随着他的动作，穆莳的眼睛一点一点地睁大了。
锦缎覆盖着的，是一只狭长的朱漆盒子，再掀开盒盖，只见盒中横着一支卷轴，色泽微黄，显然是古久之物。
柳清一侧身退到一旁，向东安王鞠了个躬，一指盒中卷轴：“请王爷雅赏。”
穆莳不解地望向水溶，见他也是微笑的对自己颔首，笑容中还颇带了一丝神秘。
于是他揣着满腹好奇，离座上前，取出卷轴，解开系绳，缓缓的在手中展开来，
只瞧了一眼，穆莳的心就咯噔一跳，手上也抖了一下，赶紧稳住了，愈加慎重地一点一点将卷轴尽数展开来，面上的神情先是震惊，继而是激动，跟着是叹赏不已。
看了足足有半盏茶工夫，才复将卷轴卷上，犹自捧在手上，舍不得放回盒中。
北静王微微一笑，问：“穆世兄也觉得好么？”
东安王又看了一眼，振奋之色犹未全退：“当然！这赵孟頫《湖州妙严寺记》的真迹，世兄是从何处得来的？”
穆莳平生第一爱好，便是书法绘画，他自己也写了一手好字，喜欢四处摆弄，给人写额题对，比如荣国府的荣禧堂上，始宁侯新修的避暑别墅，都有他的手迹。
此外，对收集鉴赏名家字画，更是不惜重金，乐此不疲，此时骤见赵孟頫的楷书真迹，怎有不激动的？
水溶并不直接答他，而是笑着反问：“如此说来，小弟眼光尚可，这件礼物，穆世兄是满意的了？”
“什么？你说这，这赵孟頫的真迹，是送给我的？”
“不错，前日穆世兄说过，若再想要世兄保媒，须得备上厚厚一份礼，小弟不曾忘记。”
“保媒？你，你也是来托我做媒的？”
“正是。”
此时穆莳的表情，比之先前水溶先前，听说慎亲王求婚的对像，是贾大人的外甥女时的震惊，更甚十倍不止！
饶是他见识多广，手段圆融，也被接二连三的意外，给唬得反应不过来，直着眼睛瞪了北静王许久，才大着舌头，结结巴巴问出一句：“世兄想求娶的，又，又是哪位大人的千金？”
穆莳隐隐觉得，怕是还没完，必定还有更叫他吃惊的事发生。
水溶果然没让他失望，站起身来，清清楚楚地回答：“一等将军贾赦贾大人的外甥女，已故巡盐御史林海大人的掌珠，闺名黛玉的便是。”
好嘛！
穆莳抱着赵孟頫的真迹，扑通一屁股跌坐回座位，仍瞪了水溶好一会，方才艰难的咽了两口唾沫，强笑着问：“原来，这林海大人有两位女儿的么？”
他唯一的侥幸，被水溶毫不犹豫的摇头打破了：“不，据我所知，林海大人只这一位爱女。”
穆莳胡须一抖，眼见就是快要哭了的神气：“水世兄，你这不是要难死我么？慎亲王才走的，你又来了，偏二位都想娶这位林姑娘，却叫我这个媒人该怎么做才好？”
水溶更上前一步，又是深深一礼，恳切地解释：“非是小弟故意难为世兄，我对林姑娘心仪已久，知道世兄和荣国府素有交情，早想请世兄保媒，只林姑娘才遇着些变故，小弟不想过于急切，唐突佳人，才拖至今日，还望穆世兄体谅成全。”
“水世兄，你不是外人，这里也没有第三个人，我跟你敞开了说吧。比之慎亲王，你我二人是十多年的交情，我岂有不站在你一边的？只凡事有个先来后到，既是慎亲王先托了我，我若再答允了你，回头又跟慎亲王如何交代？”东安王也站起来，面对面地也是一揖，将卷轴捧到他面前，“水世兄的请托，只能说对不住了，无功不受禄，这幅字还请世兄收回。”
水溶抬了手掌，轻轻搭在卷轴上，往穆莳那边缓缓推出。
他动作虽柔缓，却带了一股毫不迟疑，不容抗拒的力量。
穆莳愕然抬头，只见水溶含笑凝视自己，那总是温润、优雅的唇角眉梢，似乎已锋芒乍现，深邃湛然的瞳光，更有一种深不见底的危险。
“穆世兄，我也跟你敞开了说吧，平生能令小弟心动的女子，只林姑娘一位，我非娶她不可，无论是谁，都不能叫我改变心意，莫非穆世兄真不肯成全？”
他的声音清亮，舒扬，却宛如冰下流泉，固然清泠动听，却另一股森寒之气。
穆莳乃官场老手，察人声色是再准不过，加之祖上两代交情，对北静王十分了解，深知眼前这位俊逸潇疏的男子，要比他外表要危险得多。
他跟自己“敞开了说”，实则眼下已有胁迫之意，自己若决意替慎亲王保媒，他必定也会托了别人，只这样一来，两位媒人同求一家前进，自然就站在对立面了。
穆莳心头叫苦不迭，一时不知该怎样处置，忽然听见门外仆役恭谨的声音：“给四爷请安。”
北静王也循声转头，听这动静，是穆苒回来了？偏是这个节骨眼？