15 天津（1 / 1）
那船开了许久，几个人只等着谭锡白开口，但等来等去，他竟是躺在甲板上睡着了。月银心疼他辛苦了一夜，轻声对那船家说，“借你几件衣服，给他盖一盖。”那船家既得了重酬，自然说好。
谭锡白这一觉直睡到午夜才醒，此时小方，四眼都已在舱中睡着了，月银盖了薄毯，侧倚在船板上。谭锡白对轻声船家说，“你也歇一会儿去吧，几天几夜的路程，不能一直不合眼。”
船家走后，谭锡白一个人坐下甲板上，偶然瞧见船家存的一瓶老酒，取来喝一口，竟是极烈的好酒。月银睡的浅，半梦半醒间嗅着这味道，也醒来了，锡白扶她在身边坐下。
锡白说，“怎么不去舱里头睡？这风多大。”月银道，“晚上瞧着星星好看，不舍得回去，谁知道就睡过去了。你在哪儿弄的酒来？”锡白笑道，“怎么样，要不要来点？”月银道，“来点就来点。”说着在他手上接过来，就灌了一大口下去，只觉得味道又辣又苦。锡白笑了笑，又接过来。此时也不知是夜里几点，风吹得淡淡的，满眼都是星儿。
两人并立而坐，虽是不语，也说不出的舒坦。月银只道此情此景，伴着此人，哪怕就此在海上荡一辈子，也是快活。这时候听锡白道，“你知道么？我时常私心里盼着的，就是在一个小地方，无杂人闲事，清净着过活。”月银哦了一声，说道，“只觉得你生来便是风浪中的人，倒看不出来有这个心思？’”锡白道，“怎么，失望了？”月银道，“不是，刚刚我也在想，咱们是九死一生逃出来的，得这片刻的宁静，正是宝贵。”锡白问她，“你将来是什么打算？”月银道，“既考入了大学，就念下去，我也没什么宏大志愿，不过在这乱世之中，保全一个性命而已。”锡白笑道，“你是这样想的吗？我也看不出来。”月银奇道，“这有什么看不出的？我又不比谭先生，是叱咤风云的大人物，不过小门小户的小女儿，难道还抱着什么‘以己之力，光复中华’的大心思不成？”锡白道，“果真？”月银道，“不然呢？”锡白说，“话是小话儿，心气儿却高，没想过不过是少接触，往后，只怕事情纷扰，也就由不得你了。”月银问道，“你这话，有些未卜先知的味道了？怎么讲呢？”锡白说，“你这小小年纪，知道的已经够多了。该来的总要来，等着便是。”月银道，“总告诉我个是好是坏？”锡白说，“你若真心求安稳，盼太平，那便是坏；否则，建功立业，成一方事业，就是好了。”月银听他话头，却不以为意。说道，“谭先生，你真看得起我了。”锡白道，“你自招惹上我，不觉得已是个开端了？。”月银笑道，“也不知道是咱们谁惹的谁？”谭锡白听了，也是一笑。
过了半晌儿，方问道，“谭锡白，你老实告诉我，昨天夜里究竟怎么了？我们听了几个钟头的机枪声，那是……”锡白点点头道，“是屠杀。”月银听了，只说不出的惊愕，问道“就对着人群扫射么？那里头，中国人也有，可他们自己的日本同胞也有啊。”锡白道，“那又怎么？被杀的，总归是手无寸铁的平民，谁会来追究？”月银道，“人命便轻贱如此？”锡白道，“一将功成万骨枯，他们眼里，倒不见得是一般的人命，不过是堆砌功名的白骨罢了。”
月银心里说不出什么滋味，端酒又喝了一大口，方说，“谭锡白，你说要不是因为我们，他们是不是就不会死了。”锡白听她提起这个话头，心里亦难免自责，只恨如今死者已矣，悔愧也是枉然，瞧见月银已含了泪，紧紧抱了她说，“咱们自是为了救人，若有愧，也当是他们杀人者的愧。”月银心里犹是不解，锡白轻轻拍着她的背，尽是哄劝，也不知是不是酒的缘故，月银倚在锡白怀中，呼吸慢慢沉下去，就睡着了。
锡白轻轻将她抱回了舱内，自己喝干了余下的半瓶，睡到天明。
第二日月银醒来，已经看得见岸。四眼说，“小姐可醒了，咱们马上到天津了。”月银仍是觉得头痛，说道，“这样快？”锡白笑道，“只有你这个大睡特谁的人才觉得快。我们干干等着，可是度日如年。”
不多时船在天津大沽靠岸，老马见了谭锡白几人平安回来，心中大石落地，喜得不知该说什么，安排酒饭的安排酒饭，打听他们在旅顺遭际的也围了好些人。及至听见货也抢回来了，那更加是难以置信，老马口口声声，只是多谢神佛观音保佑。
谭锡白道，“你们在天津这些日子，一切可好？”老马道，“我们有吃有睡，哪有什么不好。只是，蒋小姐，有个人来找过你，没搪塞过去，你们的事情，她都知道了。”锡白听了心中一紧，看月银说道，“可是叫姚冰心了，是不是？”老马道，“是姚冰心，她说是您姐姐。”月银对锡白道，“这个人你放心，不会泄露出去的。老马，那是几天前？”老马说，“有一个礼拜了。”月银道，“谭先生，这件事冰心姐姐知道了，我得见她一面，咱们就迟一日再走，来得及么？”锡白笑道“你为我在旅顺耽误那么些时日，我岂有连一天也不肯容你的道理。收拾收拾，我们就去一趟。”月银惊道，“什么我们？“谭锡白说，“我们既是一起出来的，总不见得让你一个人去见。”月银低声道，“谭锡白，你别多事了，你去见冰心，算是什么身份呢？”谭锡白道，“什么身份？未婚夫呀。”月银欠身说，“谭先生，我……你的意思我心知了。但如今我尚和林埔元有约，这次又是离家出走的，咱们间待有什么，押后再谈可好？”谭锡白笑道，“我的什么意思？蒋小姐，你忘了么，我的未婚妻，你还得扮两回呢。”月银听了，说道，“这是在我的朋友面前，不是你的朋友。”锡白说，“那又如何，咱们只说扮，可没说什么地方，什么场合是不是？”月银急道，“若回去了，你再要我在我爸爸妈妈面前扮呢？”锡白“啊”了一声，说道，“这倒是是个好主意，我怎么没想到呢。到时候只跟你父母亲面前一说，那就什么麻烦也省了。”月银听了，又好气又好笑，见他硬要同去，心道如今一遭，闹得人尽皆知，他若想去解释几句，倒也罢了。
两人在船上洗漱一番，换了衣服，下船去打了电话。冰心一听见月银声音，开口即说，“好一个野丫头，离家出走，都走到满洲国去了，是不是？”月银听她这话，虽然说的严厉，但语气中实是担心的成分多，生气的成分反而微不足道，撒个娇说，“冰心姐姐，对不起了，我回来了，这会儿就来找你。”冰心道，“你自己？还是你和那个姓谭的一起？”听了这话，月银不免尴尬，看了身旁的谭锡白一眼说，“一起。待一会儿过去了，我再和你说。”
挂了电话，锡白笑道，“问我了，是不是？你瞧，我就说我得去的。”月银说，“你不去不成么？”锡白道，“你这冰心姐姐，很厉害么？你怕我在她跟前吃亏么？”月银道，“谁是为了你，不过不想在冰心姐姐面前说谎罢了。”谭锡白道，“我瞧着你可会撒谎呢，在旅顺的时候，演得多好的一位‘小白太太’，连我都快信了是真呢。”月银说，“那是情势所迫，和如今怎么一样。”锡白道，“怎么，都答应了我的，又要翻悔不成？”月银道，“这事儿本已经不清不楚了，冰心姐姐只道我和埔元快订婚了，猛然见了你，又说是未婚夫，算个什么意思？”锡白道，“那你要我怎么说？”月银道，“就说实话不行？”锡白听她再提埔元，心里却也一股无名火生，冷笑道，“那我跟你的冰心姐姐就这样说，说我谭锡白不是好人，逼得你和我去了旅顺，害你的埔元定不成婚，你瞧怎么样？”
月银听了这话，只觉得满心委屈，素来听得锡白只有嬉笑怒骂，这样的声调说话，那是头一次，也不知道为什么就这样刺得人心疼，瞪了他一眼，哭道，“我几时这么说了，谭锡白，你欺负人。”自己一句气话，竟然将她惹哭了，谭锡白也未料到，但看月银哭得蛮不讲理，又觉得好笑，给她抹了眼泪说道，“好了，我错了。不该惹蒋小姐生气。你瞧哭得大花脸，多难看。人家只当我真欺负了你呢。”月银又哭，但又觉得这话像是哄孩子一般的，又觉得好笑，一时间也不知该哭该笑，又说，“就是你欺负我。”谭锡白见她略消了些气，说道，“你头一次来天津吧？你说的地方也不远，咱们从天桥绕过去，逛一逛。”月银赌气道，“不跟你去。”锡白说，“可有意思呢，玩杂耍的，打把势的，说相声的，都有。真不想看？”月银本是好奇心重，给他说的心动，但又抹不开面子，锡白瞧在眼里，当下一把将她抱了起来，说道，“那我们就这么去，你在我前头，好不好？”月银见路过行人纷纷侧目，已给瞧得不好意思，说道，“放下来，我自己走。”
锡白依言放她下来，月银脚一着地，扭头便走，锡白笑一笑，也就一路跟着。
蒋月银既不是小性儿的人，一路瞧着，果真有趣的东西多，遇见新奇的，自然问谭锡白几句，问答间也就和好了。两人站在捏面人的跟前儿瞧着，谭锡白说，“可有意思？”月银说，“这里的艺人和上海的还不一样。”谭锡白道，“中国有多大，你再往南走，广州，香港，那又是一番光景了。再往外头，还有东洋西洋，更加不同。”月银说，“你去过好多地方么？”谭锡白说，“也不算很多，不过时常跟船出海，沿海的地方去过不少，近邻的，去过东南亚和日本一带。你知道在东南亚多雨的地方，不少人家就以船作房子呢。”月银听得新奇，说道，“我之前读一篇美国故事，说里头有个人，还在树上造房子呢，也不知道是不是真的。”锡白笑道“美国可太远了，我也没去过。”月银说，“要是我也有片林子，上头有这么间房子就好了。”锡白说，“若往后再有机会，我倒是很乐意往西北走一走。你知道我小时候听说书的讲《西游记》，多少奇奇怪怪的国家，可是很神往那里呢。”月银听了，笑道，“那正好了，看过大海，我倒想再去看一看沙海，我和你一块儿去。”锡白说，“你不怕那里都是妖精么？”月银笑道，“什么妖精，都是杜撰的，再者就是真有我也不怕，又不是唐僧，吃了我的肉也不能长生不老。”锡白道，“那倒是，你要是去了，说不定妖精都欢迎你，给你设宴接风，从此那边就多了个小妖精啦。”
这样一路走，一路逛，到冰心家时，距离那通电话，已过了两个钟头光景。一边上楼，月银一边想起上一回冰心回上海，她和雪心子澄还说将来有机会要来天津儿玩，铭宣还曾说，“弟弟妹妹来了，我请大伙儿去狗不理吃包子。”冰心就反驳他道，“你这可是个空头支票了，他们几个如今都要念书，哪有工夫跑到天津来。”几个月前说的话尚历历在目，没想到如今竟成了真，只是这么一个实现的方法，可就怎么也想不到了。
到了三楼，手在门上才叩了一下，就见着了冰心——原来他们这一路来的迟了，冰心等的也是着急，正在门口徘徊。见了她，说一句，“你可来了”，上下打量一番，见哪儿都好端端的，才放了心。随即见到她身后的男子，着一身黑色呢绒条纹西装，铜色面孔，微含笑意，比起林埔元的温润如玉，倒是一片桀然洒脱。
冰心已知道来人是谁，客客气气叫一声谭先生，将两个人都让进屋里来。谭锡白说，“姚小姐，初次见面，打扰了。”
几人坐下，月银说，“冰心姐姐，家里来问你了么？”冰心说，“你倒是惦记，怎么年纪越大，反而行事越是疯魔了呢？”见月银果真是一片急切，说道，“家里早瞒过去了，就说你在天津，我见过了。”月银听了，笑说，“冰心姐姐果然是最妥帖了。”冰心说，“你呀，别单是给我嘴巴甜，这么大的事，倒好瞒我。若不是那天诈出了这么其中一节儿，我还蒙在鼓里呢。余下的，你快给我说清楚了。”锡白听了，已然会意，说道，“姚小姐，这件事原是我的不对了。并不瞒您，我去旅顺的船上押的是军火，因为上海方面监察的紧，只好带了月银出来，只谎称是去天津旅行的。没想到路上出了些状况，不得已才将月银带去的旅顺。平白将她牵扯进来，十分过意不去，您若要怪，谭锡白听着了。”冰心本是一肚子火气，但听了锡白几句话，倒是十分坦然，要发作，却不知如何发作，转而又问月银道，“那留在旅顺也是你自己的意思，谭先生要你回来，你不肯的？”月银点点头。冰心见状，心道，爸爸说月银和一个家里人从未听闻过的什么人订了婚，原以为中间有什么误会，也或者风传，也或者是月银受人蒙骗，但看这个情景，谭锡白自非龌龊小人，月银又处处回护，分明是两厢情愿，应当只是怕家中不答应，方才瞒了。又问道，“谭先生，你和月银是怎样认识的，我们家里人可都不知道月银还有你这么个朋友。”她只说朋友，却不提未婚夫三个字，言下之意，便是不认同你们什么婚姻之约。谭锡白听出她话中意思，说道，“我从小没有父母，做事向来也不受这么多规矩束缚。不过历经这次，也知道是我唐突了。回到上海，立刻就会去拜见月银父母了。”蒋月银听了这话，心中也大是意外，但话已至此，她也不知该作何解释。
冰心见月银低头不语，只认定这话的确不错，既是初次见面，话里话外便对谭锡白多做查考。
再过一会儿刘铭宣回了家，冰心道，“谭先生，这是我丈夫刘铭宣。”刘铭宣道，“这就是谭先生了？您好。”谭锡白起身握手，直言幸会。冰心说，“铭宣，你陪谭先生坐一会儿，我和月银有女孩儿的私房话要说。晚些时候咱们去外头吃饭。”说着拉月银进屋去。谭锡白情知冰心是要单独问她，也不担心，只和铭宣坐着说话。
在房中，冰心方道，“是真订婚啦？”月银嗯了一声。冰心道，“认识多久了？怎么认识的？他是做什么的？”月银听了，知冰心一番好意，笑道，“你做起我妈妈来了，查问这些吗？”冰心道，“严肃点，正经问你话儿呢。这丫头本事越来越大了，悄没声的，就给领了个妹夫回来，是不是？”月银脸上一红，便将与锡白认识的前因后果如实说了，只略过和锡白的三次之约不提。冰心惊道，“只道你去了旅顺，已是天大的一件了，原来还有这些事儿在前，我竟一点不知道。绑架，监狱，听着倒和戏文一样。”月银道，“只是那时候怕你担心，也就没提。”冰心道，“如此说来，你们相识不过几个月，见面才十几天呢，莫不是因为他救你，不好回绝吗？”月银摇摇头说，“我又几时成了那样的人了，谭锡白也不是，这里头可没有报恩之说。”冰心道，“那是真的倾心了？”月银道，“是真的。”冰心忖度了片刻，说道，“如此，你们之间也是真情，也历过生死患难了，我瞧着那谭先生，真心真性儿，倒也值得托付，只不过……你说他是兰帮的，当真跟了他，能安稳，能长久么？”月银道，“说实话，我不知道。不过我素来想的，倒不是求安稳日子过，盼只盼轰轰烈烈一场，短促也好，长久也罢，才够快意。”冰心闻言，浅笑道，“要是你单求这个，这个谭锡白倒是良配了。”
月银听她这话，也问说，“你跟家里通过电话，埔元怎样？”冰心道，“若是你的未婚夫订婚宴当天扔下你不辞而别，你怎样？”月银默然。冰心道，“虽说你的心意不在埔元上，这事情做得，终究也是不对。”月银道，“我知道的。回去了，头一件便是登门和埔元道歉去。”冰心又问她，“你打算怎样说呢？如果埔元仍旧一往情深的等你，或者你父母坚决不接纳这个谭锡白呢？”月银道，“那就等着，一辈子也等了。”冰心瞧她说的坚决，问说，“月银，我再问你一回，对屋外的那个人，你铁了心的吗？若一时冲动答应了，事后再反悔，他可不会善罢甘休的。”月银道，“冰心姐姐觉得呢？”冰心叹道，“你这丫头，也罢了。我帮你这一回，明天一早我打电话先跟家里报个平安，也劝一劝埔元，顺便把这个谭锡白的好话也多说一些，希望到时候他去了家中，不至于太难堪。”月银道，“有了冰心姐姐说话，事情可也成了一半儿呢。”
冰心道，“这次便罢了，你往后做事，该是多为旁人考虑一些了。”月银点头道，“若再有下回，我自己也不能原谅自己了。”
两人在里头说话，只听得外头刘铭宣和谭锡白已经谈笑起来，似乎聊得热络。冰心道，“铭宣可是好久没遇到一个能说这么多话的人了。咱们出去瞧瞧。”铭宣见两人来了，说，“冰心，你们说完了吗？那咱们就走，我和锡白要好好喝几杯呢。”他口中的谭先生已经变做锡白，谭锡白瞧着冰心脸上多了和气，知道月银至今仍旧帮他圆谎，对月银微微一笑。
这天晚上，四人便在外吃饭。铭宣和锡白东拉西扯，已兜转到战事上。锡白说了这次在旅顺的见闻，铭宣愤慨发着议论。
冰心悄声说，“你不知道，当年铭宣入伍，正是因为东三省的沦陷，至今对这件事耿耿于怀呢。”月银说，“总是几个政客为了一己之私的勾当，将中国人的命不当作命，对本国民亦是如此。如今东三省，日本人多了不少，你瞧着日本垦荒团跟过来的贫民，日子又何见得是好，到底是给蛊惑了。”冰心说，“这个也不见得，当年事发时我正在日本，眼见的民众，上至七八十老人，下至十几岁孩子，都是热情满腔。日本人以大和民族为傲，但凡用着这个由头发挥，对错是非，他们也不多想，觉着跟着天皇呢，自己就在为民族出力；不然的，受众人唾弃，就是民族的败类。”月银道，“若如此说，咱们中国如今不过是穷弱，放在汉唐时代，待着夷狄，动辄便是‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’的诗文出来，不是一样的自负，拿着人命不当命了？”冰心点头道，“这道理我原也不懂，是在日本受了几年苦，方觉察了。”月银道，“可要着各自在各自的地方安身立命，亲近邻睦远友，却太难了。中国几千年的历史，当皇帝的没有几个是好人，也或者原本是好人，做了高位，也变了恶人，不知道是什么道理。”冰心说，“这个我也说不好，权利的滋味咱们也没尝过，兴许同那鸦片烟一样，摄人心智，让人难辨是非的。”月银道，“若如此，我倒宁可一辈子做个闲云野鹤，平头百姓受人欺侮的，于良心总无愧，也好过那些没了人性的，已算不得人了。”谁知冰心听了这话，却是不以为然，说道，“这想法我几年前倒也有过。”月银说，“如今呢？”冰心道，“我在天津这几年，政治上的事多少也见过一些，不管咱们承认与否，主事的终究是握权的这些人，如你一般伶俐些的也至多只是自保，于旁人的难，却救不得。你瞧不上这些政府中的人也罢，可你躲着只是一个人清净，入了仕呢，才多少有法子对百姓做一些好事。”月银道，“这便是冰心姐姐在政府中供职的原因了？”冰心道，“不过这终究是一趟浑水，一两个人总也漂不清的。”
这一晚铭宣和锡白谈的兴起，都喝了不少，夜里就在冰心家留宿。冰心打发铭宣和锡白去挤一挤，自己和月银躺在一处，又说了大半夜的话。第二日一早夫妻两人亲自送了月银锡白上船，耽搁十数日后，终于踏上了回归上海的旅程。