56 第五十六章（1 / 1）

一晃眼就过了十月中旬,再有几天便到了小雪节气。南魏中都往常这时候,虽然夜里寒霜愈重,人嘴里哈出来的都是白气儿，但还不至于冻得伸不出手。今年却不一样，老天爷冷得有些邪性。从北边刮来一股急骤猛烈的寒风,揭瓦摧墙,像是一群群饿狼，在京城上空嗥叫。气温骤降,松软的地面冻得比铁还硬，天上堆起厚厚云朵，把个日头遮得严严实实，不透半丝暖意。昔日里嘈嘈杂杂轿辇相接的中都，一下子变得黯淡而无生气。这凄凉光景,同眼下大部分南魏官员的心情倒也十分吻合。

派去北戎求和的使臣在北都侯了月余，依旧没能见到皇帝萧拓，只好灰溜溜南返。那些珍贵礼物外加十六名美女对方倒是老实不客气地收下了，北戎司礼衙门回了谢礼，居然是白布二十大车。若非有国丧哪里使得这么些白布啊，北戎分明是在借机嘲讽。负责政务的元瑾见到回礼，心里顿时凉了大半截。

没过几日，司天监奏报十月辛巳朔，日将蚀之，请罢朝会，伐鼓于社。所谓蚀者，阳不克也。日者乃太陽之精，人君之象。君道有亏，群阴所乘，故蚀。有一些正直的大臣就趁此机会联名上折，祈求绍帝宽待百姓，大赦天下。皇帝本就生性多疑，那日正好接到赵长歌要元瑾带回京的奏折，便认定这些人与赵家有私，在为其鸣不平。一怒之下将十几名大臣统统下狱，交由大理寺严审，近百名官员上公折求皇帝宽恕，上亦不允。人君行或失中，不思下旨自贬，以奉顺天道，反将并无过错的臣子打入天牢问罪，于是满朝百官震动。由工部、户部两位老尚书带头，一大批官员同时申请致仕回乡。元瑾苦苦慰留，士林中人最爱惜羽毛名声，根本不为所动。对这位太子拿了话，除非陛下依圣人之礼，日蚀当天素服祈福，下诏罪己，否则他们再难匡扶。其实这些人也都看出来，绍帝昏聩，南魏时日无多矣，于其戴罪官场，不如休养林下，还能保住一家老小。

这天天刚亮，连日忙得歇宿在宫中的元瑾只觉奇寒袭人。如同千军万马呼啸而过的北风虽弱了一些，雨势却转为绵密狭细，又夹了雪粒，随着呼号的寒风遍野追逐行人。比这天气更冷的是他的心。外有强敌，内有积弊，他一个人苦撑危局，几乎到了宵衣旰食的地步。绍帝却依旧刚愎自用，正逢日蚀，连个意思意思的罪己诏都不肯下，不但群臣齿冷，他这个做儿子的都觉得十分难堪。

赵长歌请求复职的奏折呈上去了，皇帝阅后直接就扔到他的脸上，大骂他养奸为患，要他派人剿灭赵氏合族。这话说起来容易，可元瑾手里要钱没钱要人没人，赵家合族千余人也早就不知躲到什么地方去了，叫他拿什么去剿又到哪里去灭。绍帝不管这些，坚持下旨着各地讨逆，凡赵氏族人，死者剖棺锉尸，生者千刀万剐。一道圣旨下去，朝野俱都哗然。赵家有大功于社稷黎民，原先就有谣言说皇帝不能容人，暗杀功臣，三杰死得古怪离奇。等到太常卿赵长歌突然出事，武威王告老还乡，这里头的蹊跷明眼人大多都清楚了。如今北戎频犯雁门，西越也陈兵边境，朝廷危在旦夕。逃出生天的赵长歌不记个人安危荣辱，请求还朝，并愿意领兵出战，皇帝竟然不许，还将自己的母族赵家斥责为叛逆乱臣，要杀要剐，天下人都觉得看不过去了。于是各地为赵家鸣冤上书的折子雪片样飞到御案上来，气得绍帝一连流放了三十几位大小官员。这些人离境之时，乡野父老俱都倾城出动，洒泪相送，可见人心向背啊。

(色色 元瑾终于明白赵长歌这份奏折的分量了，他太了解皇帝的秉性，轻轻松松就替自己赢得了天下人的同情，为日后举事寻了个好理由。想到这里，元瑾不由一阵战栗，难道南魏真的天命已绝，再没有活路了吗？他正想着心事，外头有人急报，“兵部尚书郑慧求见，说西边有加急文书送到。”

元瑾赶紧披衣而起，一看之下立时坐倒在椅子上，西越二十万骑兵，越过边境直逼西线三大重镇。魏越两国素来相安，南魏在西边驻军不多，即便集结那里所有的军队，也不超过五万人，根本无法抵御西越大军的铁骑。元瑾不敢怠慢，一面慌忙报知绍帝，一面着人去请另几位大卿来商议。

元瑾道：“西线兵马不足五万，如何应战，请各位教我。”

郑慧和刚上任的户部尚书包南叶对视一眼，心里说话，别说五万了，能有三万实数就已经很不错了。官制，这些封疆大吏哪一个不是吃空饷喝兵血的恶魔。只是此事关系太大，两位大人都不敢贸然乱说。宰辅高阳为人老谋，略一沉吟道：“路途遥远，便是即可发兵恐也是鞭长莫及。如今天寒地冻，北戎无法南侵，雁门关离那里不算太远，不如派周游增援西线。然后再另行集结人手，赶在立春前到达雁门关协助杨飞便可保北线无虑。”

朝中仅剩的几位持重老臣最近都相继致仕，元瑾不得以只好大力提拔新血，大九卿中居然有一半是初涉官场的后生小辈。这些人年轻气盛，难免有些急功近利，觉得此计正可一箭双雕，便立时大声附和高阳的建议。大理寺卿简佑却暗中摇头，心想，朝廷这一年来，每次想动周大将军，那北戎必定来犯，这其中奥妙难道你们真的就不明白嘛！他看看左右，昔日柄国三公一个不存，无人会站出来说话，只好自己硬着头皮道：“如果周游坚不奉诏，该当如何？”

“这个～～～”元瑾看看众臣，都是一脸茫然。谁都知道周游手下有十万精兵，是万万动不得的。高阳见自己的主张被人当众泼了冷水，胸中无名火一下子蹿起，遂冷冷说道：“那简公的意思是？”

“问题的症结恐怕在赵家。”简佑索性豁出去了，“陛下如能安抚好赵家，则良将还朝，四海昇平，大魏数十年里再无战乱之祸。殿下何不借此机会向陛下进言，劝一劝。”

元瑾闻言长叹一声，低头不语了。简佑的话算是点到了关键，他提醒了元瑾，南魏如今的艰难局面实在与赵长歌有密不可分的联系。只是绍帝固执，哪里肯与赵氏讲和，这件事千难万难。何况那赵长歌也不是池中之物，早晚有龙腾四海的那一天。简佑见他这般模样，心情立时跌到谷底，心想，看来咱也该回乡种田去了。议了半日，众人难以拿出个妥善的法子。元瑾无奈，只好说：“要不，请海老将军领军十万救援如何？”

元瑾的正室几年前就病故了，他当太子后为了笼络这位老将军，便迎娶了他的幼女海明珠为太子妃。海奇山为人忠心耿耿，也颇为善战，当此重任勉强还算合适，于是众人皆无异议。其实除了赵家旧部，南魏朝中立过军功的大将也就只剩他一个了。

可奇怪的是，不等海奇山到达边境，西越大军略略骚扰了一下西线数镇便收兵回去了。他们哪里知道赵长歌根本无意在冬季举事，此次不过是装个样子，好让南魏调动天下兵马，分散实力。他得到海奇山挂帅出征的消息后，立刻就叫重峰召回西越大军。只是元瑾被他吓怕了，不敢因此大意，便命海奇山不必返京，领兵抚镇西线。可这样一来，朝廷就不得不多供养十万大军了。每日光是支米，便要耗费两千石。户部难以为继，上奏绍帝。皇帝朱笔一挥，按人头强纳“西税”。南魏这两年连连加赋，百姓早已是不堪重负，如今再多了个“西税”，哪里还活得下去，只得卖儿卖女，流离失所。

这天长歌正在帮重峰处理政务，案几上的折子堆得如小山一般。两人忙个不停，偶尔抬头对视时，便会不由露出微微笑意。赵月领着伯尧仲曦进来，他们俩送来了萧拓的密信。大失颜面的南庭王酒醒后都没敢和他照面，立刻启程回北戎去了。这双生子则奉萧拓之命，留下替他们传递消息。重峰见北戎皇帝来信催他们举事，便问道：“咱们这些年来像蚂蚁似的屯粮屯兵，早都准备妥当了，何不趁南魏皇帝病重，政令混乱之际举旗出兵？”

“再等一等，”赵长歌胸有成竹，微微笑道，“你别心急啊！”

“还等？等什么？”重峰追问。不自觉时，人已和长歌贴得十分近，呼吸可闻。等他想起此间还要外人，连忙羞愧得倒退。

长歌最爱他腼腆，忍不住偷偷伸手拍了拍他的背，又转头笑盈盈地望着伯尧仲曦两兄弟。仲曦耐不住他犀利眼神，只好说实话了，“陛下也不是真的要催小王爷您动手，他只是～～～”后面的话有些大不敬，说到这里便踌躇了。

“他故意给我找不自在呢，对吧？”赵长歌大笑起来。萧拓与他相斗，每每落在下风，一想起来难免有些个不忿，便特意为难一下赵长歌，权当是出气。仲曦抿嘴乐了，算是默认。一直冷冷看他们嬉笑的伯尧此事却突然插话说：“我记得以前有个漂亮到不像人的信王，不知他现在何处？”

一语毕，满屋子愉悦的气氛立时就没了。赵长歌背着双手，抢在众人之前独自走了。重峰也不知该如何接口，讪讪离去。仲曦瞪了他哥哥一眼，气呼呼地问：“你这是做什么？好好的干嘛往人家心口上撒盐！”

伯尧咬住下唇不答，可满脸幽愤表情已实实在在出卖了他。仲曦怎么不明白他的心思，长叹道：“他是什么身份，咱们这样的人能与他相遇相识一场已是三生有幸了。这人看着多情，其实最是心冷。西越皇帝待他是这样的，连咱们陛下都不能不对他在意，又岂是常人可以攀附的。哥哥，千万不要为他做出傻事来。”

“我～～～”伯尧的心很乱，未语泪先流了。他方才看见赵长歌与重峰亲密的样子，便像是有人在揪他的心肝肠肺一般难受。又想到长歌往日待他兄弟二人的种种恩爱体贴，便忍不住出言讥讽。仲曦搂住他，低声劝慰道：“你故意冷淡撩拨他也是没用的，咱们知足吧！”

作者有话要说：伯尧仲曦就是以前的凤卿和月泠，各位还记得吧？！

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这两章我写得松散，主要是精力不济，前些天赶文赶得有点累。下一章故事将有实质性的进展，我保证！

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