1 楔子（1 / 1）
岁在樊末，天下动荡。
那年各诸侯国先后接到来自樊宫的圣旨，年近古稀的大樊皇帝病入膏肓，已是气息奄奄。弥留之际，他忽然亲情爆发，顾念起自己那些遍布各地未曾见过面的子孙。于是他最后下了道圣旨，令分散各地的诸侯国世子火速上京觐见。各诸侯王自是不敢怠慢，接到圣旨后，年轻的世子们纷纷日夜兼程地赶路。
祁国离得最远，当祁世子京麟赶到时，大樊皇帝早已驾崩。前任皇后，如今的皇太后不由分说，痛心疾首地训斥京麟不念亲情，一番数落之后，令人将其关押。其实祁世子并非最后一个到达，正当皇太后结束对他的训斥之时，蓟世子晏清方带着两名随从，在殿外求见。皇太后这下气坏了，也懒得浪费精力和功夫再把刚才的训斥重复一遍，只挥挥手，令护卫将这两名不肖子孙一并收押。
大樊自建立朝代以来，至今已有两百多年历史，若说初立分封时，各诸侯国国君均是皇帝的至亲兄弟、儿子，血浓于水，自是有割不断的骨肉亲情。但这两百多年承袭下来，皇帝换了十几任，各诸侯国也不知传承了多少届，如此一代代承袭下来，饶是再亲的血缘关系也会被时间冲淡。到如今这一代，皇室和诸侯国之间维系的，恐怕只是一脉九曲十八弯的单薄血系，若是不翻族谱，只怕没人能叫得上他们之间的关系。
所谓的亲情，恐怕早已淹没在历史的长河中。
而所谓探病，也只是个幌子，大樊皇帝是想借这个机会，扣押各诸侯国的继承人为人质，好叫他们有所忌惮，不敢肆意妄为。这并非外人妄自揣测，而是有凭有据，当时，除了祁蓟两国，其他早到的诸侯国世子早已被幽禁起来。
晏清之所以姗姗来迟，不是因为距离遥远，
稍微看得懂地图的人都知道，蓟国不比祁国，其离京都其实并不远，按行程，快马加鞭只须两天的时间，照寻常速度，至多三天也足够了，而蓟世子晏清这一路行来，却足足用了将近五天的时间。
晏清之所以姗姗来迟，是为了筹办一些事宜，等到诸事妥当之时，方才上京。
他筹划的事和大樊有着密切关系，但并不是为了准备大樊皇帝的身后事。当京都的御林军冲将上来，将大殿团团围住之时，在殿外候命已久的蓟军卫队再也按奈不住，随着晏清手中利剑出鞘，双方军队随即展开厮杀。
彼时同在殿中的祁世子京麟，自然和蓟国站在同一战线。因了蓟军卫队的掩护，京麟才得以逃脱出宫。但蓟军卫队到底是临时调遣过来，人数有限，兼且连夜赶路，士兵疲乏，自然不能匹敌养精蓄锐的御林军。
一阵刀光剑影过后，蓟军渐渐败下阵来。幸亏祁国军队及时赶到支援，合两军之力，方才得以脱险。
大樊这次行动彻底惹怒了各诸侯国，成为其动乱的直接导火线，各国纷纷起兵讨伐，自立国号。自此，诸侯割据的境况愈演愈烈。
而祁蓟两国的年轻世子在此次凶险的突围行动中结下了深厚的情谊，可谓惺惺相惜。直到两人相继承袭王位，成为一国之君，仍念念不忘当初历险的情谊。
三年后，正任祁国国君的京麟领着世子京晔来到梧川参加宴席。当时，蓟国王后已怀胎十月有余，早已过了预产期，可便便大腹却丝毫没有动静。宴席上，年仅三岁的小世子京晔似乎对陈王后高高隆起的腹部颇感兴趣。他凑到陈王后膝边，伸出稚嫩的小手小心翼翼地抚摸上那圆滚滚的腹部。隔着薄薄的肚皮，腹中的小生命似乎感觉到外面同伴的召唤。于是乎，在拖过预产期半个月之后，陈王后的肚子终于有了动静，随着一声响亮的啼哭，小公主在这一天呱呱坠地，蓟王宫期盼已久的喜事终于降临。
蓟君自是欣喜万分，当即为新诞生的公主取了封号——熙和，寓意光明和平。
为了庆贺熙和公主的诞生，蓟国君连着摆了三天宴席，祁君和小世子也多留了几天，参加公主的诞生宴。
宴席上，蓟君乐呵呵地和祁君商议：“熙和在阿颐腹中迟迟不肯出来，如今小世子一来，便迫不及待地要出来，必定是和小世子有缘。今日，我有个提议，我想将熙和许配给小世子。往后，我们兄弟的情分上便多了儿女亲家这层亲缘关系，不知你意下如何？”
祁君自是点头赞成：“求之不得！”
陈王后指着怀中的小公主逗小世子道：“往后我们熙和给你做媳妇，你可喜欢？”
小世子看着襁褓中粉雕玉琢的小公主，眨巴眨巴眼睛，凑上前在熟睡中的小公主脸上亲了一口，随即扭捏点头道：“喜欢。”
宴席上传来哄堂大笑。
白驹过隙，十七年的时光转瞬即逝，当初呱呱坠地的小公主如今已长成亭亭少女。按昔日之约，祁国迎亲的队伍等候在蓟宫殿外。一番繁琐的礼节过后，熙和公主拜别父母，登上大红的喜轿。
三月后，熙和公主出现在梧川城外，身后是众多的祁国卫兵。但出乎意料的，这并非传统的三朝回门，眼尖的人或许早已发现，本该和熙和公主一同出现在城墙外的祁世子京晔，并不在现场，取而代之的是，浩浩荡荡的祁国卫队。
三朝回门，世子却不知所踪，跟着的随从个个面无表情，甚至眼中可见肃杀之气。无论从哪个角度看，都没有一点嫁娶迎亲的喜悦，反而弥漫着战争爆发前的惨淡愁云。
熙和公主出现在城外时，漫天乌云刚好遮蔽住阳光，四周是一片诡异的幽暗，狂风卷着沙石敲打在铜铸城门上，声声铿然，听得人心一阵森然。许久，狂风将乌云吹散，风沙中渐渐有光线投射下来。城内的将士睁开被风沙吹迷的双眼，一抹晃眼的亮光正好从城外高台处反射过来。
那是一柄磨得发亮的利剑，搁在一身红衣的熙和公主颈边，映着她身上着的大红喜服，寒光中是一片耀眼的大红，如血般鲜艳。
蓟君登上城楼之时，带头的祁国将领正高声喊出此番目的：“若想——释放熙和公主，除非——拿……来换！”
逆风将声音切割得支离破碎，也吹得城楼上蓟君的身影摇摇欲坠。他艰难地扶着城墙，脸上是不可置信的惨白。
他似是不明白，三月前喧天喜乐中，自己亲手送上轿辇的女儿，为何如今却成了他人手中的人质？事情变化太过急转直下，让人难以接受。
但对方没有给他过多的时间考虑，扬言一炷香过后，若是再没有决定，便当场将公主处死。
但他却连这一炷香的时间都没有等到。
熙和公主不顾颈边冰凉的利剑，径自上前一步，深深看着数丈距离外，曾经熟悉的城楼，她的家。
她如雕塑般一动不动站在风中。隔着数丈距离和漫天迷离的风沙，城楼上没有人发现她苍白的脸上，有殷红的鲜血顺着嘴角流将下来，滴落在同样殷红的喜服上。
直到她的身子堪堪往下倒，一旁守着的祁军将领方才惊慌失措上前，伸手试探时，已是鼻息全无。
没人知道她究竟何时偷偷服了□□。
她倒落在地，气息奄奄，嘴唇似在抖动，但话未出口，已被风吹散。
凌冽寒风吹得她宽大的衣角簌簌飞舞，远远望去，如一只扑朔着翅膀的赤羽碟。看似美丽灵动，但衣袍下的生命，却已悄然逝去、香消玉殒。
城楼上，随风摇荡的大红灯笼格外耀眼，这是三月前，为了庆贺公主出嫁，蓟君特意着人挂上的。
时光似又回到当日，有经久不息的轿辇鱼贯穿梭过鼎阳门，伴随着喧天喜乐，那首曲子依稀还萦绕在耳边，是一首耳熟能详的曲子——
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。