22 归期将近（1 / 1）
弈离面带笑意，道：“夫人来了。”
姜蝉也微微福了身子：“公子久等。”
他拿出一幅画卷，姜蝉接过。
触手便是一股温和的感觉，十分舒适。
打开卷轴，先见着的是远山出岫，青绿飘洒，丛丛山峦疏密有致地重叠，仅仅几笔把连绵山川画得像湖水里印出的假象。再往下，是一个青衣女子，梳着再简单不过的江南烟髻，撑一把二十四骨青竹伞，极目远眺，眸里不知是绵延的山丘，还是近里的氤氲雨水。整幅画皆是烟清水绿色调，只有女子的唇色，淡淡的红。
果然只有这样的人画得出这样的画。
“夫人喜欢吗？”
“有劳公子。”姜蝉不动声色地将画卷收好，轻启皓齿：“公子的丹青只恐天上有之，人间实在难得。只是，妾身何来画中姿？”
“夫人的美誉在下不敢当，但这画中仪姿，普天下，在下只见过一人。”
说得露骨，但没有一点轻薄的意思。
姜蝉微微颔首，嘴角扬起一抹淡色的笑容，像画里那名女子淡淡的唇红。
“只是，望请夫人保重。”
忽略他语中深意，抬眼看看桥下的安伯，姜蝉向他拜别：“公子若无事，妾身先行告退。”
后面的声音在问：“敢问夫人名讳。”
“姜蝉。”轻轻吐出这两个字。
很奇怪，她隐约觉得，他这个问题只是在印证心中猜想，她的回答，他早已知晓。
等到她回去故归苑，段慕华仍然在孜孜不倦批阅着奏折。刚刚右面厚厚一叠少了多数，想来，就在她离开期间，有人来拿过了。
踏进去的脚又收了回来，轻轻拉上门离开。
“皇上就是这样，从来不晓得顾惜身体，从前练武写文是这样，现在……还是这样……”听着安嫂一边择菜一边絮絮说着，心里涌现的是段慕华那夜的神情，孤寂，倔强。
“是吗？”随意地附和着。
“可不是。不过襁褓里的少爷很可爱呢，一逗他就笑个不停，哭起来也是不肯罢休的。不像现在，什么都摆在心里……”说着说着，语气里有淡淡的叹息声。
襁褓里就离开母亲，又怎么能快乐得起来？其他人再亲，再亲也只是其他人。
“那他是什么时候变成这样的？”
安嫂停下手中的活，思绪飘回到了从前，那个漫天飞雪的黄昏。
一个三岁的小孩子边哭边跑着扑进她的怀里，破旧的棉袄是由老伴的棉衣改出来的，现在不知何故已经变得破裂不堪，嘴唇冻得发紫，颤颤地吐出几个连音都还发不很准的字眼，就是那几个字眼，叫现在的安嫂回忆起来还是心疼得要命。
他说：“阿姆，他们骂小木贱生，没有名字，小木明明有的！”
安嫂只能抱着他跟着哭，说不出声。
就连小木这个乳名也是他们夫妻俩给偷偷取的，让她怎么对怀里这个天真的孩子说出口？
怀里的孩子拼了命地哭喊着，却什么回应也得不到。
渐渐地，哭声转为轻轻的抽泣，最后化为几乎不闻的呜咽，随着那场大雪，埋在深深的土里。
安嫂低下头，没有回答。
这种话是禁忌，一辈子不能再提。好在，当年的孩子已经长大，有足够的能力拥有一个天下最好的名字。这不就够了？
这就够了。
姜蝉识趣地扯开话题。
让一向和蔼的安嫂露出这样的表情，想来不是一件应该讨论的事。
在故归苑住了几日，确实让姜蝉得到了前所未有的放松。只有一件事，如鲠在喉。
倒底是谁从一开始便算计着她？
虽然郁闷，但在段慕华面前一点痕迹也不敢表露出来。
这种事，说了必会引来大祸。
所以一回宫，她便取出画卷夹层里的药方。当初在故归苑一来日日不是与段慕华一起，便是和安伯安嫂照面无法明目张胆取出药方抓药煎制。
她吩咐流霜找个合适的理由去药房照着药方分别把这几味药抓回来，再另开个小灶，不要叫他人知晓。另外，仔细调查一下殿中各个人的背景和来历。
能够日日在她饮食里下毒的只能是浮香殿里的人。
一番调查之下，殿中的南思嫌疑很大。
南思是专门负责姜蝉饮食的宫女，曾经伺候过王婕妤，后被调来浮香殿。
“南思为人颇细心，性格也开朗与殿中其他人相处得不错。奴婢曾问过殿中其他几个人，并没有发现她与哪位娘娘交往过密。”流霜道。
南思只是她殿里一个负责饮食的小宫女，若是背后没有哪位贵人的指使是断断不敢做出这样的事。按她的背景看，若真是她下的兰薰，背后之人极可能是王婕妤。可是，她与王婕妤从无过节，甚至连话也没有说过几句，且由宫里人的描述，王婕妤向来不问事，不像会暗地里下手的人。
“奴婢也觉得南思不像是会害良人的人。或者，良人可以找她试探试探。”流霜建议。
“也好。”姜蝉点头，“便将她唤来且问问。”
不一会儿，南思便跪在她面前。
姜蝉手中持着流霜递来的茶，幽幽品一口，透过面前缓缓升起的茶烟观察面前的人。
主子将她叫来却半晌不说一句话，而是自顾自地饮茶，南思心中实在有些慌张失措，连头也不敢抬起半分，身子因跪得久了，微微抖着。
姜蝉嘴角勾起一抹笑意，突然发难：“大胆奴才，你可知罪？”
吓得南思浑身抖得跟筛子似的，忙不迭磕头求饶：“奴婢笨手笨脚不知做错什么惹良人不快，求良人恕罪。”
姜蝉放下手中的茶杯，从座上走下到南思跟前：“笨手笨脚？本良人看你是吃了雄心豹子胆！”
“良人饶命，奴婢实在不知所犯何错。”
“你可知碧儿所犯何罪？”
这一说，南思倒吸一口冷气，冬日里的天气确是将她手脚统统冻成冰块，连身上的血液都冻僵。
她哭喊着抱住姜蝉的腿：“奴婢自进来浮香殿便尽心尽力，将良人视为主子，从来没有一日偷懒，更不敢谋害良人，请良人明察。”
姜蝉冷哼一声，踢开南思抱住她的手，道：“整个浮香殿除了你还有谁能轻易在本良人膳食里作恶？你道我什么都不知道？”
“良人，良人，奴婢伺候良人九月有余，从无逾矩，殿中其他人皆可作证的！”南思磕着磕着，几近是将头颅往地上撞，磕出一片鲜红。
姜蝉心中有些不忍，流霜走过来扶住她，厉声对地上磕头的人说道：“若不是你，还会有谁？”
南思顿住一会，而后颤颤巍巍回答：“奴婢不敢妄自猜测，只是每日奴婢送上来的饮食皆是由朱砂姐姐经手……”
说到后来声音轻得像蚊子叫一般。
“言下之意，害良人的另有其人？”流霜继续逼问。
南思忙道：“奴婢不敢乱说，朱砂姐姐是宫里老人，懂的比奴婢多得多，或许……”
她倒底不敢说明，朱砂是浮香殿里资历最老的一个，若是平常，她怎么敢把罪责推到她身上？只是生死关头，不得不说。
“你说每日膳食皆有朱砂经手，可是真话？不会是你的推脱之辞？”姜蝉问道。
“良人明鉴，主子面前，奴婢怎么敢说假话。”说着，又是重重地磕头。
问到这里，姜蝉心中大体已有数，对下面的南思摆手：“今日之事若有第四人知道，本良人便要了你的命！下去罢。”
流霜凑到她耳边问道：“接下来，良人预备如何？”
“南思说得不错，朱砂在宫中时间最长，资历最深，人脉也广，是枚好用的棋子。若害我的不是南思，她的嫌疑便是最大的。”
“不过，奴婢也曾细心留心，却不曾看出朱砂有什么不对的地方，没有证据恐怕她不会承认。”
“有的时候不需要证据也能让一个人认罪。”
冬天的氛围愈益浓厚，走在御花园里眼前皆是草木凋零之景，就连落叶都不多见。枝桠惨败，光秃秃的立在寒风里，瑟瑟发抖，唯有几株梅花，悄然绽开，萌发出一股坚毅的美。
姜蝉裹着大红苏纹滚金连袄披风坐在亭中，怀里捧着小暖炉，仍是觉得有些发抖。
朱砂等一干宫女侍立在侧，也皆是穿些厚袄子。
燕国的冬天果然来得很快，前几天还有些太阳，到了今天，天上只剩灰蒙蒙一片。
见姜蝉裹着披风仍畏寒得很，朱砂递上一盏姜茶，道：“良人暖暖肠胃。”
姜蝉接过姜茶，掀开茶盖，一股浓郁的姜汤味道充斥着鼻咽，随之而来的还有一股暖气，沁人心脾。
“殿中上下还是你最贴心。”
“奴婢不敢当，服侍良人是奴婢的责任。”
姜蝉捧着姜茶，笑着说道：“不必推辞，浮香殿里大小事务都离不开你。本良人离宫这几日，辛苦你了。”
朱砂也随着嘴角带笑，回道：“能为主子做事，奴婢不觉辛苦。”
“可是，我见你最近瘦了许多。”
朱砂仍是笑着回答：“多谢良人关心。”
“不若赐些汤药给你补补身子。我倒听说，有一种药叫兰薰，着实是健身强体的好药。”声音越说到后面越有几分冷笑的味道。
朱砂不由一怔，连面上惯有的笑意也消失不见，过了一会，才缓缓回答：“多谢良人厚爱，奴婢受之有愧。”
受之有愧？何止受之有愧？
姜蝉心中冷笑，道：“你为本良人尽心尽力，连兰薰这样难得的药亦能为本良人找来，怎会受之有愧？”
朱砂跪在姜蝉面前，道：“请良人责罚。”
责罚？姜蝉觉得好笑，这个时候她还能这样临危不惧，果然胆识过人。
“该当何罪？”
朱砂回答：“请良人定夺。”
仍旧是那样一副千年不变的表情，只是隐隐抽动的嘴角泄露了她的不安。
“你为何这样做？”
“受人之托忠人之事。”
“何人？”
朱砂低下头，不语。