2 引　言　不得不说，必须要说（1 / 1）

中国古代历来的经济特征是“重农抑商”，商业在当时的国民经济中所占的比重相当低，商人的地位也因之比种田人要低好几个等次。

然而，到了唐太宗统治的贞观时期，政府不但不歧视商业，还给商业发展提供了许多便利条件。商业经济有了迅速和长足地发展。当时世界出名的商业城市，有一半以上集中在中国。除了沿海的交州、广州、明州、福州外，还有内陆的洪州（江西南昌）、杨州、湖州、益州（成都）和西北的沙州（甘肃敦煌）、凉州（甘肃武威）。都西京长安（今陕西西安）和东都洛阳（今河南洛阳东）则是世界性的大都会。

隋唐是中国运河体系发展过程中的重要阶段，是大规模开挖、修缮、疏浚大运河的时期，也是大运河航运繁荣的时期。隋炀帝所开运河共有四段，即通济渠、邗沟、江南运河、永济渠。

此外，隋文帝为了统一江南，开皇七年（公元587年），又着手开挖大运河的江淮河段，“于扬州开山阳渎，以通运漕。”山阳渎南起江都县的扬子津（今扬州南），北至山阳（今淮安），长约三百里，沟通了长江和淮河；山阳渎实际上是邗沟旧道的全面整修和疏浚。邗沟是我国古代著名的运道，《水经．淮水注》称中渎水。

炀帝大业六年（610年）重新疏凿和拓宽长江以南运河古道，形成江南运河。江南运河和隋代修建的通济渠和永济渠，沟通了钱塘江和长江、淮河、黄河、海河的联系，形成了以洛阳为中心，向东北、东南成扇形展布的大运河。

至唐朝，国内水陆交通畅达，与国外的水路交通也很发达。贯通南北的大运河，是商业活动的大动脉。在南方，更是河流纵横，湖泊颇多，交织成为巨大的水道网，把沿岸及内地的许多城市联结起来，构成“天下诸津，舟航所聚，旁通巴汉，前指闽越，七泽十薮，三江五湖，控引河洛，兼包淮海。弘舸巨舰，千舳万艘，交贸往还，昧旦永日”的态势。为商品流通提供了有利的条件。

唐朝的强盛给统治者在对外关系上带来了无比的自信，因而唐朝开放程度很高，路上、海上的丝绸之路贸易兴盛，举世文明的“丝绸之路”是联系东西方物质文明的纽带，可这条商业通道在唐帝国时才达到她的最高使用价值。唐帝国的疆域空前辽阔，在西域设立了四个军事重镇（安西四镇），西部边界直达中亚的石国（今属哈萨克斯坦），为东西方来往的商旅提供了安定的社会秩序和有效的安全保障，结果丝绸之路上的商旅不绝于途，品种繁多的大宗货物在东西方世界往来传递，使丝绸之路成了整个世界的黄金走廊。

丝绸就是蚕丝（以桑蚕丝为主，也包括少量的柞蚕丝和木薯蚕丝）织造的纺织品。而纯桑蚕丝所织造的丝绸，又特别称为“真丝绸”。而浙江湖州则是“中国丝绸真正故乡”。

湖州地处浙江北部，太湖南岸，与苏州隔湖相望，因地滨太湖而得名。

湖州的丝绸历史悠久，素以“丝绸之府”、“鱼米之乡”著称全国。湖州丝绸以其精美绝伦远销全国，乃至世界，享有“衣被天下”之美誉。

唐朝丝绸之路的真正起点在湖州，现如今湖州还保留着骆驼桥等地名，因西域的商人贩卖丝绸都是用骆驼来托运的。