第三节 子薇（1 / 1）
木渎镇上有家名为松香的酒楼，因为老字号、杭帮菜做得地地道道，所以生意素来颇好。即是过往游客常来的好食处，也是当地人聚会宴请的好地方。此时，两楼的一间包厢中，隐隐传来爽朗的笑语声。
“敬亭兄，你的画越来越见功夫了！”一个容貌俊秀的年轻男子啧啧赞叹。“瞧这马画得，跃然纸上、跃然纸上啊！”
被他称赞的一个男子笑笑，说：“我的画哪有子渊的画艺精进？上次我去他学校，在他办公室里看到一幅画，那才叫美——美人卷珠帘，不知心恨谁？”
子渊是许东城的字。此时他听得武敬亭提起那张画，面孔顿时一红，讪讪的说：“哪里，敬亭兄过誉了。”
“我们之间你还这般客气！”武敬亭笑嘻嘻的拈了只酒杯，“离秋，你是没看到那画。看了才知道，什么叫相思入骨情漠漠——”
沈离秋微微一楞，秀气的眉毛已拧在一起，望着许东城问：“你又看上谁家姑娘了？”
许东城板起脸：“什么话！”
“离秋离秋，别这样！”武敬亭笑得神秘，“我敢肯定，这次子渊是动真情的！”
沈离秋长眉轻挑，神色似有些不信：“能让你动真情，倒也少见。她是谁家姑娘？”
许东城更是窘得说不出话来，只好喝酒作掩饰。
见他这副样子，沈离秋皱着眉头故作沉吟状：“前阵子听你说，要去谁家做家教的呢！好像是个姑娘家吧？”
许东城头大：“离秋，咱们还是论画、论画——”
“是苏家的小姐！”敬亭想起来了，随后与离秋一同作恍然大悟状，“原来是苏家小姐苏绮玉！”
许东城又羞又奇：“你们认得她？”
离秋笑道：“整个苏州，谁没听说过苏小姐的芳名？”
“那可是有名的美人！”敬亭摇头晃脑，不过神色立时一凛，正色对许东城说，“子渊，其他的姑娘你可以追。但是她不行。”
许东城很不乐意的嘟嚷：“为何？”
“苏老先生在苏州的财势不可说一手遮天但也绝对根深蒂固。况且他早就相中了未来女婿——是个国军的高级军官！你若缠上苏小姐，被苏州当地所排斥，多年的经营毁于一旦不说，还要防着他女婿对你下手——秀才遇到兵，这才最麻烦！”
沈离秋微微点头，明亮的眼眸便掠过一丝阴影：“子渊，听敬亭兄的话。那位苏小姐，还是别去招惹了。”
许东城笑笑，说：“哪有你们想得这般严重？苏家已经停了她的法语课。我是再也见不到她的。”
听他这么讲，那两人不由得松了口气，暗暗想：如此最好！
又喝了一会酒，沈离秋有些醉了，白净的面颊生出些红晕，敬亭忍不住调笑他：“我们离秋长得比那些姑娘还俊俏。”
许东城拍手说：“不知离秋穿上女装会是什么模样！”
沈离秋呸了他一记：“把我当戏子吗？”
“罪过罪过！”许东城立刻陪笑，“子渊说错话，自罚三杯。”
说话间，隔间的门帘被人挑起，三人楞了楞，同时望去，见是一名穿着国军服装的青年男子，高大英挺。他疑惑的眼神在三人身上晃了圈，看到离秋时略略停驻，忙道：“对不起，我走错门了。”放下帘子便走了。
许东城却已经出了一身冷汗，刹那间他竟想到了苏绮玉的那个未婚夫，国军的高级军官，他差些以为是他来找自己算账了——怎么可能呢？
这么一来，喝酒的兴致顿时寥寥。
“敬亭兄，天色已晚。我得回去作画了。你送离秋回家，千万别把他扔路边弃之不顾啊！”
离秋恼得横了他一眼，眼波涟涟，许东城见了也禁不住心中一动。
敬亭叹气，一边扶起离秋说：“酒量差还偏要喝！每次都让我做苦力！”
他们仨一齐走出酒楼，许东城挥手叫来辆黄包车，谁知那车夫拉着车却停在了他们身后。东城奇怪回头查看，叫车的人正是刚才走错门的军官。那军官瞧了眼醉熏熏的离秋，对车夫说：“你送他吧。我再等会。”
那车夫才把车拉到他们跟前问：“爷，去哪儿？”
许东城向那位军官点头致意，对敬亭说：“国军的素质，还是不错的。”
敬亭和离秋坐了车离去，许东城自个慢步踱回家，备课、练画，到了晚间，也就睡了。
时光易把情怀抛。东城心中对苏绮玉的念头因为无望也只能渐渐的消散。正巧他所教的班上转来一名女生，才十二岁，却颇具绘画的天赋，许东城欣喜之余，便将心思放在了她的身上，对她悉心指导，还为她联系了上海的大学，期望她毕业后能以特长进大学深造。
这日放学后，和敬亭他们约了吃晚饭，饭桌上得知一个消息，苏州画坛要办一个当代画展。邀请各地画家参展，尤其是年轻的新人新作。还要按类评选出最佳作品，获奖的作者，能得大洋三百！
离秋和东城都兴奋起来。
离秋擅画花草风景，东城擅长人物肖像，敬亭则喜欢画马、兔、鱼、虾之类的动物。三人各有所长，摩拳擦掌的跃跃欲试。
忽然间，敬亭瞅着东城问：“你可知这次操办画展的人是谁？”
“谁？”
“苏家的当家，苏还山苏老先生！”
许东城啊了一声，压抑许久的心思忽的又冒出一个线头来。
“这次画展的地点就在苏家的一处别院。”敬亭消息灵通。“说不定苏小姐也会现身呢！”
许东城的眼刹时闪闪发亮。离秋不禁失笑，又有点感动：他对苏小姐倒有几分痴心。
“子渊，你若以那幅‘美人卷珠帘’参选，必为魁首！”
许东城嗯了声不置可否，沉寂多月的心已然蠢蠢欲动！
苏家大院。
书房窗前的书桌下，一双皎白的织手捧着本法语书，细巧的眉眉尖轻蹙，额前微微渗出些汗来，看了几页，她低叹一声，说：“许先生太看得起我了。虽然这语法写得如此详细，但自学起来仍是累人，也不知发音准不准、用得是否恰当？”
身侧的李姑姑为她端上一碗西瓜榨汁，红艳艳的放着几许冰块，衬在青花瓷小碗内，甚是好看。
“小姐，喝点果汁休息休息吧！”
绮玉放下书，问她：“母亲有没有说过何时再给我找位法语先生？”
李姑姑笑着替她拭去脸上细小的汗珠，说：“现在这世道，英文老师找起来还算方便。法语便有些困难了。不过你放心，总找得到的！”
“哦。”绮玉低头喝了口果汁，笑赞，“甜得正好。”
“这可是从上海浦东运来的梆瓜呢！又脆又甜。”李姑姑笑容满面，宠溺的望着小姐。“要不要再来一碗？”
“嗯——”
“小姐！”从屋外跑进一个小丫鬟，跳着说，“小姐，表小姐来了！”
绮玉忙站了起来，止不住满脸的笑对李姑姑说：“瞧，你才提到上海，就有个从上海来的娇客了。梅儿，她人呢？”
梅儿是夫人的贴身丫鬟，素来与绮玉交好，所以特地赶来报信：“正在前堂和夫人叨家常呢！”
“走！去看看。”拎起裙角，绮玉一路小跑至前堂，只听到一阵清脆如铃的笑声。
“姑妈，您还有脸说自己老！你这相貌这身段，放眼上海社交名流，谁不得自惭形愧疚退让三分？”
“这丫头愈发的油嘴滑舌了。”苏夫人笑着瞥到女儿，朝她挥手说，“绮玉，来得正好。你表姐都快成人精了！”
凌子薇回过身，一张俏脸满是笑意，大大的杏眼光茫流转，几步跑到绮玉身前，握住她的手惊叹：“姑妈，瞧你把表妹养得！美得我都要心动啦！”
绮玉掩嘴轻笑：“又来了！难得见我一回，每回都要调笑我！”心中毕竟高兴，坐着嘘寒问暖了一阵，便又手挽手的到她书房细细聊起近年的生活。
半躺在贵妇榻上，凌子薇眨着眼神采飞扬：“这次我去英国，遇上你哥哥了呢！”
“我哥最近好吗？”绮玉关切的问，“他最近很少给我写信了。”
“那是。他在英国认识了一个金发碧眼的洋妞。哪还有心思给你写信！”子薇笑语中有几分吃味，“我还真期待他带那位洋小姐回家的情景呢。苏府肯定闹翻天！”
绮玉摇头：“他不会的。”望着子薇的眼中，淡淡的划过丝艳羡。同是女子，子薇可以读大学、可以出国玩，自己却只能困在小小的书房里，等着嫁人，相夫教子，了此一生。
自己何尝比子薇差呢？
顿时有点意兴阑珊，随手翻起桌上的书来。
“你看的什么书？”子薇凑上前一瞧，“哇，法文耶！姑父什么时候开窍了？竟然让你学法文！准备送你出国吗？”
温婉的嘴角掠过苦笑：“哪里。他是怕我在某人面前丢脸。”
“某人？”子薇凝眉想了想，问，“怎么？姑父还想把你嫁给秦月非？”
轻不可闻的应了声，绮玉别过头，浓密的睫毛黯然低垂：“可笑人家根本不想娶个养在深闺的娇气小姐，我爹却还不死心！”
子薇安慰她：“不过拜他所赐，你能学法文，何尝不是件好事？”
绞着丝制苏绣绘兰草的绢子，绮玉低叹：“只能这般想了。”
“咦！”子薇拿起桌上的法语书，惊笑，“这是谁做的笔记？好细致！”
绮玉的脸顿时微红，喃喃着说：“是之前的先生留给我的。”
“哇！这位先生好厉害！”子薇啧啧赞叹，看了会儿，脸上又生出股促狭的笑来，“看这笔迹，苍劲有力，竟然是个男先生？”故意说，“肯定是个一把白胡子的糟老头！”
“哪儿有！”绮玉急着争辩，“许先生才不是糟老头呢！”
这下可让凌子薇捉住了话柄，瞪着眼问：“许先生？这个许先生是何许人也？”
绮玉满面绯红，娇艳可爱。子薇也不忍再欺负她，笑着说：“好啦，你不肯说也没关系。什么时候让我见见他不就成啦！”
绮玉神情一黯：“他已经不教我了。”
“哦？”子薇撇撇嘴，直叹可惜。“他叫什么名字？”
“据说，是叫许东城。”绮玉声轻如蚊，“是学校的美术老师。因为法文好，所以才来教我。”
美术老师教法文？！凌子薇晒笑，这个许东城越界越得厉害！转而一想，即擅丹青又懂法文，一定也是留过洋的人物，说不定还真是个人才。心中记下了他的名字，口中讲：“有机会一定要见见这位许先生的。”
她知道表妹心思，便挑了些上海和国外的趣闻妙事给她听，绮玉听得津津有味，那夜，李姑姑催了几回她们才肯熄灯睡觉，子薇还对李姑姑喊：“我们想学古人秉烛夜谈都不成吗？”
“别难为她了。”绮玉打了个哈欠。“我们明天再聊。”