第18章（1 / 1）
」玛莉艾儿露出微笑回答「是的」。
「看来〈新月简餐小铺〉生意兴隆。」
「托各位的福，大家都吃得很开心，我们家的〈厨师〉也笑容满面。」
「……果然是使用新的合成表？」
「咱们家的〈厨师〉技术很好。」
玛莉艾儿微笑回应出言试探的卡拉辛。
一开始就露出向日葵般甜美笑容的玛莉艾儿，或许就旁人看来早就做好万全准备落落大方，但玛莉艾儿本人在这时候已经耗尽全力。
卡拉辛的这个问题，也令玛莉艾儿以为自己露出马脚，尝受到冷汗停不住的感觉。
但是城惠曾经吩咐过：「请玛莉姊面对任何事态都保持甜美的笑容，这是最重要的事，总之只要保持微笑，其他人会协助处理其他事情。」
所以玛莉艾儿有些自暴自弃继续微笑，笑容跳楼大拍卖。眼角微微下垂的碧绿双眼放松下来，展露融化般的笑容，在丰满胸部与母性气息的搭配之下，足以展开温和护罩阻止对方进一步追究，但玛莉艾儿对此毫无自觉。
「我会详加检讨这个供货提议，不过为了一鼓作气扩张店面数量，〈第八商店街〉与〈三日月同盟〉要不要趁这个机会……」
「卡拉辛先生，不好意思，时间差不多了。」
荷丽艾塔如同要打断卡拉辛的话语，以清澈的声音说着。
「时间？」
「是的，接下来还要和其他人交涉。」
荷丽艾塔沉稳的声音，使得玛莉艾儿露出愧疚的表情合起双手。
「卡拉辛，抱歉，我基于老交情稍微让你偷跑，但荷丽艾塔说其实一定要平等对待。」
「呃，玛莉艾小姐，这是什么意思？」
「唔～」
玛莉艾儿移动视线观察荷丽艾塔，这不是作戏，是真的，平常只要是关于金钱支出，玛莉艾儿在荷丽艾塔面前就抬不起头。
「虽然是其他事情，但我们还要和〈海洋机构〉与〈洛德立克商会〉开会。」
「其他事情？」
「是的，也就是啊，该说出资吗，是关于〈新月〉的贩售事宜。」
「唔！」
卡拉辛脸色一变。
〈第八商店街〉在秋叶原确实是规模第三大的生产公会，但〈海洋机构〉与〈洛德立克商会〉更加庞大，光〈海洋机构〉就是会员比〈第八商店街〉多三倍的庞大组织，要是这种大资产公会加入谈生意，卡拉辛的〈第八商店街〉就没有出面的余地。
「我们想和大家融洽相处，〈第八商店街〉很照顾我们吧？而且我们是老交情，所以我其实很想让〈第八商店街〉一起参与……可是荷丽艾塔说，一定要先解决供货问题才行。」
「玛莉艾，与其说解决，应该说要成立现阶段的进货管道，不然就没办法进入下一个步骤吧？」
荷丽艾塔听到玛莉艾儿这番话不禁蹙眉，像是劝诫孩童般对她说明。
「等一下，玛莉艾，荷丽艾塔小姐，〈三日月同盟〉有什么计划？出资是什么意思？」卡拉辛的问题使得玛莉艾儿微微张嘴，荷丽艾塔以纤细的指尖轻触她的唇，转身面向卡拉辛。
「在〈第八商店街〉眼中，这个情报有多少价值？」
荷丽艾塔以暗藏玄机的视线射向卡拉辛。无论如何，这项采购案对于〈第八商店街〉有利无害，卡拉辛微微眯细双眼下定决心宣布：
「刚才的委托，〈第八商店街〉愿意全权受理，包括『幼鹿肉』、『莴苣』、『番茄』、『面粉』、『马铃薯』、『日日鱼』与『雷鸟肉』，每项各提供三千两百份，第一次供货时间是后天早上……价格是五万金币。」
「四万。」
「……明白了，〈第八商店街〉的卡拉辛接受这项契约。」
「太好了～卡拉辛也接受吧？对吧！接下来的会议也请他参加，一起讨论吧？」
「嗯，说得也是。」
荷丽艾塔点头的同时，玛莉艾儿耳际响起铃声，这是下一波客人来访的通知。
▼4
「不得了，这不是两大美女以及〈第八商店街〉的少东吗？」
「……唔。」
正如预告，开门进来的是〈海洋机构〉总长道隆，以及〈洛德立克商会〉的洛德立克。
「初次见面！我是〈三日月同盟〉公会长玛莉艾儿，这位是我们家的总管荷丽艾塔。」
「慢着，请别用总管这种旧时代的称呼好吗？我是刚才由会长介绍的荷丽艾塔，负责管理帐务。」
两人轮流问候对方。玛莉艾儿在原本世界只在自家悠闲地打理家务，荷丽艾塔则是经济系毕业的粉领族。虽然荷丽艾塔负责会计事务，也接受父亲的指导，终究只是一介上班族，其实同样不知道在这种规模的交涉场面该如何应对，但两人即使生疏，依然成功做出体面的问候。
「我是〈海洋机构〉的道隆，担任总长。」
体型比起商人更像战士的壮汉以开朗语气问候，握手的手臂也很粗壮，烫伤痕迹相当显眼，或许因为他是〈铁匠〉吧。
「我是〈洛德立克商会〉的洛德立克，生产公会的公会长。」
另一方面，自称洛德立克的青年展现学者风范，依照事前情报，他是〈制药师〉。
「是，知道……知道——呃～我久仰大名！两位都是名人！」
玛莉艾儿笑容满面。
在荷丽艾塔眼中，玛莉艾儿似乎稍微卸下肩膀上的担子了，之前和城惠开会时，玛莉艾儿负责的工作是委托〈第八商店街〉提供这段时间的原物料，基于这个意义，她已经在刚才的会谈完成任务。
接下来要进行的会谈，主要由荷丽艾塔负责。
(换句话说，再来是我的战场。)
荷丽艾塔露出笑容，伶俐的视线闪闪发亮。眼前是秋叶原最大公会与第二大公会的领导者，原本是级数相差过大，完全不会将〈三日月同盟〉看在眼里的超知名人物，荷丽艾塔至今也畏缩得不曾和对方交谈。
不过荷丽艾塔他们在这个星期，同心协力为这一瞬间完成所有的准备，连日的狩猎、材料的调度、大热天的叫卖、如同壕沟战的资料整理，都是为了演出现在这场戏。
这一步是事前的一步，事前的这一步是以之前的一步编织而成，而且打下基础的不是荷丽艾塔，是荷丽艾塔的同伴们。
(要是这时候退缩，我就没有脸见同伴，何况这是城惠先生拟定的黑暗策略……要是这样赢不了，其他方式也不可能有胜算，呵呵，我居然也参与这个策略。)
荷丽艾塔自认在〈幻境神话〉是二流玩家，至今不曾有挑战大规模副本或是高阶任务的经验，这样的自己竟然位居这个世界开始至今最大规模作战的中心。
自己的力量会成为他人的助力。
自己可以尽情发挥力量。
这样的认知，为她心中带来强大的觉悟与亢奋感。
「嗯，我们也认识你喔，你是〈新月简餐小铺〉的店长吧？这几天完全变成秋叶原名人了，我也吃过喔，虽然只吃了一次。」
道隆笑着说出这番话。
玛莉艾儿依然以甜美笑容回应，看起来毫不怯场。
「……不过话说回来，〈新月〉的玛莉艾儿小姐，你找我们生产公会，而且只找大型公会过来有何用意？」
洛德立克朝卡拉辛一瞥如此询问，或许是在推理卡拉辛独自先来的原因。
「那个……用意是吗，关于用意，这个嘛，呃～……」
「在这之前，由我说明先邀请〈第八商店街〉前来的原因。」
荷丽艾塔细数自己的呼吸开始说明。
一字一句缓慢说明，避免说得太快，尽量语带从容，慎选言辞，控制音调说明原因。
「我们委托〈第八商店街〉提供食材。」
这句话使得道隆的和善表情，以及洛德立克的知性眼眸，都忽然浮现紧张情绪，大概是光从这句话就理解事态如何进展。
〈第八商店街〉会员约七百人。
〈海洋机构〉会员两千五百人，〈洛德立克商会〉是一千八百人，即使人员等级分布或领域走向不同，势力比例也几乎等同于人数比，但要是〈三日月同盟〉在采购食材的同时正式和〈第八商店街〉联手，应该会彻底颠覆势力图。
〈新月〉掀起食用物品的革命。
不过基于公会规模，供给体制也属于小规模，秋叶原的玩家超过一万五千名，每天提供一千份餐点完全无法满足需求。
但要是结合〈第八商店街〉七百人全力投入，就可以满足市场需求，利益也极为庞大。
正因为是食物。
和衣服与家具，或是武器、铠甲、饰品这种装备不同，食物是每天的必需消耗品，吃掉就没了，即使单价便宜，整体销售额肯定也会成为天文数字，而且既然是消耗品，销售额就会不断维持，掌握食物供给的〈第八商店街〉也会转为致力于吸收人员，总有一天连人数都能颠覆现况，这种事显而易见。
荷丽艾塔轻而易举明白道隆与洛德立克的这种想法，食物这种武器依照使用方式，是足以一招摧毁生产公会平衡的核武。
「意思是……你们和〈第八商店街〉联手？」
抢得先机的是道隆。
他的个性似乎和外表一样直爽，如果是现实世界的经营者就不得而知，但是在线上游戏得人望的公会，或许意外都是这样的玩家率领。
「不，这样就没必要找我们前来，本次会议应该是为了其他事情吧？