1 冒牌的祭品（1 / 1）
“听说给水神的祭品已经选好了？”
“对的，是巫师得的神启。只要将她祭祀给水神，这天就不会再大旱了。”
“没有办法，只有这样才能平息水神的愤怒。”
“听说水神八首八面，八足八尾，是专吃年轻女子的怪物。哎哟，这是哪家的姑娘这么不走运？”
“喏，就是那户人家。”
随着人群的自动分开，一位身穿喜服的女子走了出来。她头上盖着喜帕，由人引着向海边走去。巫师早就等在了那里，为祭祀跳着大舞，嘴中还念念有词。
素颜漠然地走在人群中，临走前母亲的低泣声仿佛还回荡在耳边。
周围是窃窃私语，唏嘘长叹。
“唉，这不能怪我们，必须要平息水神的愤怒啊……”
“只要牺牲了你，全村的人都能活下去了，这是命啊……”
“事到如今，也只能是牺牲你一个了……”
“下辈子投个好人家吧，到时候就不用这样了……”
村民议论纷纷，虽然不少表情惋惜，但暗地里无不庆幸自己的幸免于难。
与这种氛围格格不入的，是素颜一身鲜红的嫁衣。没错，今天是她嫁给水神的日子。同样的，今天也将会是她的忌日。
这个世界没有神明。如果有神明的话，也就不会大旱三年，民不聊生。如果有神明的话，为什么她会有个嗜赌成性的爹爹？在输得家徒四壁后转手将她卖给他人？是的，她并不是巫师选出来的真正祭品。真正的祭品，是地主家的女儿，无双。她只是地主买通巫师后从爹爹手里买下的冒牌货，是个彻头彻尾的冒牌新娘。
也罢，自己肩不能抗，手不能挑，或许这样还能给家里添些家用，让软弱的娘亲，还有年幼的妹妹，可以继续生活下去。所以她不能说出自己是冒牌的，她必须顶着祭品的头衔，心甘情愿地去赴死。
坐在小船上，她随着船身飘荡至海上，离岸边越来越远。在这种生死存亡的时刻，在被滔天海浪席卷的时候，她想，人类永远都是这样，为了自己，宁可牺牲别人。
………………
刺眼的阳光让她的眼睛一阵泛疼，素颜眨了眨眼睛，耳边传来清泠的水声，有一股清凉的感觉正涌入体内。
素颜茫然地坐起身，当看到自己的处境时，她不禁瞠目结舌。
古老的树林，树木直接扎根于水中，繁盛的枝叶遮蔽了炎炎烈日，投下一丝清凉。
而此刻的素颜，竟然就这么躺在湖泊之上！
太不可思议了！为什么她没有沉入水中？素颜诧异地伸手触向水面，泛起一圈淡淡的涟漪。
“人类？”旁边，突然响起女孩的声音。
素颜急忙看过去，原来是一个长相可爱的小女孩。心中的惶恐不安逐渐淡去，素颜庆幸总算是见到一个活人了。
“请问……这里是什么地方？”素颜试探性地问出口。
如果她没有记错的话，昏倒之前，她应该是被作为祭品投入海中了，难道说这里是地府？应该不会，这里看上去很是清幽，不太可能会是地府的。
小女孩嘟着脸颊慢慢靠近素颜，然后小心地伸出了右手，用食指戳了一下素颜。
素颜因她这莫名其妙的举动而一头雾水，这突然冒出来的小姑娘到底是谁？
“人类怎么会来水国的？”就在素颜想要再次开口的时候，小女孩突然发问。
闻言，素颜有些不解：“水国？什么水国？”
“这里是水国啊，水神的领域，你不知道吗？火神有火之国，而水神拥有的就是水国。”小女孩解释着，“真是奇怪，人类居然会跑来水国，而且还闯进了水之森。”
素颜再次不解：“水之森？你说这里是……水之森？”
小女孩抱膝蹲在一边，嘟着嘴巴看着素颜：“水之森是水国的森林，是水国最原始、也是最广阔的森林，位于仙湖之中。平常人是不能随便进来的，有树精看守着呢。”言外之意，这个人类何以能突破树精的看守，来到这片水上森林？
素颜暗自思考，她是作为献给水神的祭品而被投入海中的，如今既然来到了水国，是不是就代表着，巫师的祭祀奏效了？她真的被送来给水神当祭品了？
就在素颜想这些的时候，她丝毫没有发觉，暗中有个影子正在接近她。
素颜刚想开口询问关于水国的事情，突然，小女孩叫了两声就伸展出了翅膀，飞到了另一边。
看着面前飘落的羽毛，素颜呆愣，这出现在自己面前的，居……居然不是人类而是一只鸟？妖怪吗？！
素颜还来不及惊叫出声，就感觉耳边响起一股劲风，等她回过头的时候，就见另一只长相狰狞的怪物正张着血盆大口向她咬来。
也就是在那一刻，一只青蓝色的□□凌空飞来，□□周身萦绕蓝色的火焰，将其死死地钉在了树上。一击，毙命。
会变成鸟鹊模样的女孩，会吃人的怪物，水国，水之森……
素颜惊魂不定，愣愣地看着树上僵死过去的食人怪物，终于承受不住惊吓昏倒了过去……
“好像是昏过去了呢。”灵犀重新飞了回来，再次变成了女孩的样子，“真是好险好险，我还以为要被吃掉了呢，幸好我跑得够快，对吧，玄冥？”
另一边，不知何时出现的男子，正伸手触向素颜的额头，在确定她平安无事之后，便将她打横抱了起来。
树精幻化成人形，拱手作揖：“玄冥大人不愧是北方的镇天帝将，竟能单手杀死傲兽，真是千里挑一的神力。”
男子只是神色淡然，无声地抱着素颜离开了这里。
………………
素颜再次醒来的时候，已经是身处一个陌生的房间。
虽然不能说这间屋子有多富丽堂皇，但比起她以前的住所，还是要好上太多。最起码，在白家村里，没有哪个村民会奢侈到睡蚕丝被褥，这……应该是蚕丝吧？素颜伸手摸了摸，心中不是很确定。
门外，响起了敲门声。
“夫人，老夫是蓬莱仙，专门负责水宫日常起居之事。”年逾花甲的老人，穿了一身名贵的服饰，正躬身对素颜说话。
素颜有些愣神，却听他继续说道：“夫人既然已经作为祭品来到水国，水神大人自然会负责你的日常生活，这就是他为夫人安排的居所——瑶阁。如果夫人还有其它的要求，尽管吩咐老夫就是。”
听完他的话，素颜仍是久久不能回神，好半天才怯怯问道：“我……我记得自己刚才是在森林里的……为什么会来到这里？”那个能变成鸟鹊模样的女孩呢？还有那个想要吃掉她的怪物呢？
蓬莱仙拱手回道：“夫人在来往水国的途中出了偏差，所以落在了水国边界的水之森里，多亏了玄冥大人将你带回。”
“玄冥？”素颜不解问道。
“玄冥大人是客居水国的北方帝将。”蓬莱垂眸说道，“是他将昏迷过去的夫人带回了水宫。”
玄冥……吗？她居然连自己的救命恩人都没有见到。
“夫人，您已经昏迷了一天一夜，现在老夫就带您去见水神大人。”蓬莱仙拱手说道。
什么？要去见水神？素颜立刻绷紧了神经，她可不会忘了村里人的口耳相传，听说那个水神其实是个八首八尾的食人妖怪，专门吃年轻的女子，去了难道不是自寻死路吗？
素颜心中万分不愿意去，无奈蓬莱已在前头带路，只能是硬着头皮跟了上去。