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门卫刚走出两步，筱月桂叫道：

“如果他不肯来，就说一品楼老相识请。”

场子不大，门卫马上到了后排，向那先生恭敬地一躬身，说我家老板有请先生到后台一晤。

那人架子大着，不仅不肯来，脾气还火：“去，去，少来烦我！”

门卫便将筱月桂的话说了。果然，那人听了一愣，想了一下，站了起来，跟着来到后台。

筱月桂放下幕帘一角，转过身来，高兴地两手一拍，走了几步，便安静地站着不动。待那位男子走进来，她才露齿一笑，说：“阿其，在哪里发大财，就此不认识我了？”

余其扬纳闷地脱下墨镜，半信半疑地说：“你不是小月桂吗？”他再看看简陋的后台，“你——你就是唱本滩戏的筱月桂？”

“怎么，不像？”筱月桂说着取掉乡下女人盖头布的装束。

“你不是姓陈吗？陈月桂？”余其扬拍拍头，恍然大悟，看着筱月桂，似乎开始想起旧事来，“当然当然，‘筱’就是‘小’。我怎么会没有想到可以当个姓用？而且没有想到你出落得——”他上上下下打量筱月桂，话没说得下去，像在找恰当的词儿，已经好多年没见面，一时不知从何说起。

“我看你倒不像当年的小跟班了，现在做大生意，一出手就能要人命！”筱月桂说话声特别悦耳，不像一般唱红的京剧坤角那么尖细，而是沉着有韵味。她个儿修长，穿着高跟鞋差不多就与余其扬一样高。

“我还是跑腿的。你嘛——”余其扬看筱月桂脸相身态的丰韵，舌头打了结，“你好像命该上台让大家看的。”

筱月桂微笑起来，说不要话里有话。“并不是一品楼出来，都逃不了当野鸡的命！”

余其扬连忙摆手，说不是这个意思，绝对不是这意思。他没想到她出落得漂亮，嘴也变得厉害不让人。

“今天怎么有空来听这种乡巴佬唱戏？如果今天出什么事——”筱月桂靠近他跟前，一干二脆地说，“不会跟你有关吧！”

听到外面开始出现异样的吼闹声，她眼光逼向余其扬说：“难道真是一品楼的小龟头，来打一品楼的小丫头？”

余其扬跳了起来，刚想说什么，场下骚乱起来。有人往台上扔黑泥包的臭鸡蛋，登时满场恶臭。有人大吵大闹：“男女同台，败坏风俗，叫巡捕来！”有人一板凳扔上来，打倒一个走得慢了一步的男琴师。演员吓得往里奔，害怕地挤到窄小的后台，观众则吓得往门口跑，大哭大叫，乱成一团。一伙人气势汹汹地跟着领头人往台子这边涌来，就要开砸。

余其扬来不及作解释，赶快翻身就跑，把演员拨开，冲上舞台，又从台上跃到台下，一路不停地大喊：“胡闹！停下，快走！”

**们刚要砸台子里的乐器道具之类东西，听了他的话，纷纷停住，只好匆匆呼啸而去。

筱月桂心里暗暗叫好：恐怕该她还清阎王奶奶的月利三分黑心印子钱。真的来了个乌龟，能否翻过门槛，就看此番了！

戏场里依然混乱不堪，幕布已经降下。