第25章（1 / 1）
当时也不开口。一宜走出大门来找活嘴。到了叶家，却巧王瑶不在家内，丢了信息，请他晚上来有要言面谈。自己回来，走进书房，徐翠莲前来问道：“华家那事究竟是真是假？不要被人扳害？”均祥道：“谁哄你们，今日洪鹏程已将上宪的回文与我看过，定了永远监禁的罪名，还假的么？你看这事如何是好？从前叶家那样说法，直是不肯。现在遭了这事，我想还是走条路方好。你千万此时不必说着，等到外面话说定，再与太大说知。”
徐翠莲道：“你又来了，无论华家是真是假，就是代你妹子另行聘人，我看叶家总不肯做亲，你父亲功名坏在他家手里，若是真做这亲，外人岂不说你无耻？宁可过两年回乡去，另聘人家，万不能聘与姓叶的。”均祥见他不同心路。怕他又露了风声，乃道：“我不过这样说法，还怕叶家不肯呢。”正谈论间，忽报王太爷来了，徐翠莲也不知是谁，转过后面躲避。活嘴进了书房说道：“失迎失迎，适奉呼唤，有何见教，洪知县想必来过了。”均祥道：“来虽来过，只是细情欲同你商议。现在家母面前已是如此说法，外面虽觉无话，但恐疑信参半，日后访出实情，此事怎能成功？且舍妹现又抱病，若着急，恐不能行。特地请来想个法儿，如何与我母亲说知，总要先行下聘方好。”
活嘴低着头想了一会，道：“我看这事不必犹疑。过早固不好，过迟也不好。我们不如以下月二十为度，总在那几天择个喜期，数日前行聘礼，就过年庚帖。但要同令堂说明，令妹面前可不必说及，就是行聘那天，也说是华家迎娶。只要过了门，就是令妹知道，也是生米煮成熟饭了。令堂这两天也不必说起，稍定数日再谈。”
均祥还斟酌不定，活嘴道：“我们替人家做事，总有点胆量。令抹与令堂总是个女流，难道还怕他们么？我此刻还有别事，一言为定是了。”说着匆匆别去。均祥听了活嘴的话也甚有理，一人想道：我父亲既不在，理应由我做主。到那时母亲肯行就罢，不肯行时我就直上，还怕怎样？从此在家绝不提起。光阴似箭，转瞬已到下月初十左右。瑶云的病渐渐已好了许多，这日母女闲谈议论回籍之事，均祥假意说道：“我看此刻也不必急急回去，华家现在虽在服中，一两年后也是要娶的，不如等他娶后再行回去，免得两头来往。”赵夫人见他说这话，以为他是有意哄瑶云，安慰他的心，也就答应道：“你能如此例更好了。”大家谈了一会，瑶云以为是谈他的心，也不好插口说话，只得与庆喜转回房去。
均祥见他已走，向赵夫人道：“母亲可知二子说这话有何用意？”赵夫人道：“我那里知你有什么意思，何不明说？”均祥道：“不瞒母亲说，先父亲在时，闹了几次，一定是看上这姓华的，现在丢了这个脸，妹子也有这样大的人，当真的养老么？人家总想有个好亲戚，彼此可以照应。就是父亲把妹子与华家，也不过是想兆琨发达，后来有个靠傍。现在父亲已死，除儿子外就无别人撑这门户，外面亦无路走，不能坐吃山空，也要想点事做做方好。从前叶家求亲，皆不肯行，目下华家是自己遭踏，就是把妹子另行择配外人，也不能议论我们。在儿子意见，还是把叶家的好，不但妹子终身有靠，就是儿子也有个帮手。所以特来与母亲商议，总要疼儿子些好。”那知这一番话，居然把赵夫人说动。不知赵夫人意思如何，且看下回分解。
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第二十九回 定佳期母子欺闺女 听实话夫妇露真情
且说夏均祥在赵夫人面前说了一番苦情，以为把妹子与叶家做亲，兄妹两人皆有好处。赵夫人听他如此说法，乃道：“虽是这个说法，华家现在还有人在此地，难道就不晓得？不前来争论？到了临时，闹了出去，岂不是为人耻笑？而且你妹子也未必肯，你倒要想想才好，不要乱来。到临时上台，不得下台。”均祥道：“只要母亲答应，这事未有不成的。华家既做了犯罪的事，莫说他不敢来，怕遭牵累，就是前来，我也有话回他。从前虽然做亲，却因是个好人，读书上进。现在犯罪为盗，永远监禁，我家就肯把人与你家娶，你家怎样娶法？且从前不过是句话，又未行茶下礼，立定婚书，还怕他怎样？至于妹子那里，也可想法。或说华太太现在有病要他家去冲喜，或说兆琨被人聘请到外路作募，暂时不能回来，故此要娶了回去。妹子是个女流，那里晓得这样清楚？只要过门之后，把脸一开，做了少奶奶，他看见叶家那富贵，再把华家的事细细告诉他，想他也是个明理的。”赵夫人究竟是妇道，被儿子这样一说，也就没得话说了。但招呼道：“做虽这等做法，惟是不能露风。你妹子的性情你是晓得的。”均祥见母亲肯行，已是喜出望外，连忙回说“晓得”。走了出来，叫人去找王瑶。
一会工夫，活嘴已到。均祥就把方才的话对他说知，叫他赶紧前去办理。活嘴也是欢喜，心下想道：我想了些主见，今日方才成功。眼见得两边的谢媒拿准了，随即说道：“你这里既然说通，那边无不答应的。就是这里银钱不足，既是亲戚，也无不可通融。”均祥听他说到此地，也就对了心意，低低说道：“不瞒你说，如做这事，我一应妆奁尚未备办，你能代我借二三十银子，随后定然奉赵。”活嘴道：“此事不必烦心，我即刻回去，同令亲说过，先送一千银子与你这里先用，随后如数奉上便了。”说着起身回去，不多时果然前来，道：“现有白银一千，权望收用。”均祥得着这些银子，心下岂不快活，连忙来到后面，将银子交与赵夫人，道：“这是人家礼帖，怕无人置办妆奁，故此先送这一千银子，让我做面子，随后还有二千。这头亲事从那里找去！”赵夫人也无话说，收了下来。
次日一早，活嘴又来笑嘻嘻的说道：“吉期是定了二十一的，十九过礼通信，所有一切妆奁，概不争竞，请你照办是了。所有媒人，就是小弟与洪鹏程。”均祥一一答应，又谢了昨日的银子，然后话嘴辞去。均祥想到今日已是初十，不过有个日子，虽然说不争竞妆奁，面子也要做的。连忙进来与赵夫人商议，先开了衣单以及动用物件，然后说道：“抹子那里也要告诉他一句才好，还有多少事件要他自己做的。到了临时匆匆忙忙，他疑惑起来，反为不美。”赵夫人也以为然，母子二人空房中议定，一同来到后面，在瑶云房中坐下。庆喜就有点疑心，说道：从来我们少爷末到后面来过，今日前来莫非是前日的事情？他就一人站在旁边，看他们动静。赵夫人先说了些闲话，然后喊庆喜道：“今日华家有人前来，你晓得么？”庆喜会意，也就答道：“听说前面来客，不知是那个来此，太太说华家来人，是为何事呀？”赵夫人道：“你这丫头倒呆了，难道小姐把人家定了，还有总不娶的么？现在本省学宪爱你姑爷的文才，特地前日着人来请他同去阅卷，考试之后，仍要带他进京，大约有三五年才回。华太太现在回家在急，因此择了二十一的日期。人真不可貌相，那样一个少年孩子家就有人来访他，还可送一千银子做聘金，所以有钱做这件事。你少爷已经答应下来，此刻与我来这里告知你小姐的。”
赵夫人说毕，就对着瑶云道：“你可听见，娘儿们在这里有甚害羞，你要什么东西，可对我说，好同华家去要。”瑶云听见这番话，自己不开口，心里甚是疑惑，道：华家现在服中，怎么能做这事？难道不怕违例？只因均样坐在此地，不好动问，只得低着头，一言不发。庆喜在旁也是疑惑，连忙问道：“太太说华家要娶，他家现在还未除服，何以急急要娶？”这是庆喜有意问他这句话，看着脸色，赵夫人本是被他这句话问得唐突，暂时回不出来，两个眼睛直望着均祥。均祥赶忙说道：“你不听太大适才所说，他家是因学宪请姑爷进京，有三五年才得回来，此时虽是说娶，不过是瞒着外人，完全其事，也不是惊官动府的，那有人来问他。”庆喜见均祥强词说项，也就不敢再说。答应道：“原来如此，只是太勿促了。”均样还怕他追问，故尔牵着别话混了过去。然后同赵夫人出来，议论别事去了。
这里瑶云听见均祥那些话，格外疑惑，见房内无人，望着庆喜道：“你才听见，那个里头说话，大约总有缘故。华家不知怎样说法？”庆喜此时虽然明白，也不敢骤然说出，只得劝道：“小姐你莫疑心。难道夫人还把苦你吃不成。我看这事倒是真的。”瑶云哭道：“你莫来哄我，我已早看透了。你听见个么，可告知我，也好早些打算。”
庆喜道：“我真未曾听见，既然小姐疑惑，好歹还有几天，让我慢慢打听。有什么别情，来告诉你是了。”瑶云只是痛哭，就要叫他去问。庆喜道：“这是不能着急，你问急了，反而没得消息。我看小姐后且安息安息，无论怎样，总要有几天辛苦。现在哭也无益。”说着代他铺好了床，伏伺他睡了。自己一人却是纳闷，想了一会，道：前日我明明听见兆琨遭了祸事，定成永远坐牢之罪。现在忽然来娶亲，做鬼也想不到。连太太都跟在里面说诳。我打听真了，若果有别事，却苦了我们这位小姐了。看看天已不早，正要收拾去睡，忽见前进腰门未关，心下想道：此刻人已睡熟，我且悄悄的在门外听听，看少爷在房内说什么话。