热星——冷石（1 / 1）

罗亚的控制室里，主人已经死去，墙壁上、地面上，留下了黑洞洞的弹孔，机器手的碎片四处飞散，显得一片狼籍。大树站在那儿，好像还没有从噩梦中醒过来似的。

“大树，你别怕。”卫明安慰他说。大树一愣，惊慌地向四周张望了一眼，看到面前的景象，这个高大的巨人竟然哽咽着哭了起来。这还是卫明第一次看到巨人哭泣，觉得他们那不太善于活动的脸部肌肉一收一缩，显得很滑稽。

“别哭了！”大山喝斥大树说，他一定是觉得自己的同伴太丢人了。

“这不能怪你，”卫明继续安慰着大树，他指着地下碎裂的机器手，对三个小矮人说，“你们看，有人在他身上安装了一个机器人，是这个东西害了罗亚，这背后的凶手，就是那个‘死神’。”

三个小矮人的表情都变了，他们也听说过“死神”的名字。

“混蛋！”大山在一边发出恶毒的咒骂声，他在检视他心爱的古盾。他把古盾翻了过来，发现上面的文字已经无法辩认，刚才那一番射击，虽然不能穿透古盾，却把古盾上面的细微凹痕完全磨平了。

“别担心。”卫明又来安慰他。

“预言神还说我的愿望能够实现，”大山哼着说，“可是现在什么都看不清了，剩下这劳什子有什么用？”他把古盾“砰”地一声摔在地上。

“把它交给我吧，你要的东西，我可以给你。”卫明捡起古盾说。

“真的？”大山望着卫明，转怒为喜。

“只要你说了真话，你的愿望就能够实现。”卫明意识到了自己现在的身份，他要替安宁活着，作为“神”族的首领，要代表“神”族的利益说话。

两天之后，大山得到了卫明为他复制的练功心法，大树的假肢经过了细致的检查，可以保证没有新的问题，在它的上面，又装上了一段新的手臂。卫明决定把两个人送回神星，尽管这里的条件很好，但他们并不适应。他把这个任务交给三个小矮人中最大的那一个，他的名字叫高科，做好这件事，对他来说并不困难。

控制室里的大箱子是一台超级电脑，里面存储着“神”族的所有资料和各种各样有用的信息。两天来，卫明一有闲暇，就紧张地查阅和浏览各种情况，他逐渐了解了“神”族的现状。令他吃惊的是，这个文明高度发达的民族，现在已经到了非常危险的地步，人们失去了精神支持，过着醉生梦死的生活。年轻一代成年后，大都不愿意到祭台上去一决生死，穿过迷宫的人更是寥寥无几。当初祖先定下的激励的长鞭，现在成了禁锢的藩蓠。他们在宇宙中漫无目的地游荡，宁愿虚度一生，而不愿承担责任。有的人甚至说：“为什么要参加你死我活的较量？如果非得让我去比赛的话，我宁愿拉两个巨人民族的‘侏儒’上台。”可是，巨人中的“侏儒”怎么会看得懂祭台上的东西？他们连圣殿中的知识也看不见，学不明白。年轻一代“神”族人最不满意自己身上的炸弹，以及自杀的方式，认为这是祖先留下来的隐忧，使他们的心理经常处于严重不安的状态。人们也知道，在遥远的宇宙边缘，有危险的敌人正虎视眈眈，但没有人愿意去考虑末日的到来，也许今生并不会来，也许来了，就随他去。难怪蛇人民族在绿星上占据了狗人的家园，把狗人当成奴隶任意驱使那么多年；霸王人在花星一带做下了那么多坏事，罪恶滔天，而久负盛名的“神”族竟不闻不问，实际上，“神”族早已自顾不暇，无心无力多管闲事了。直到神星上的群星之门发生了动静，死神出现了重返这片宇宙的迹象，“神”族中的一些人才警觉起来，不得不采取行动。但是，他们的力量已严重不足，近些年来，安宁和云是仅有的通过了圣殿、祭台、迷宫考验的两个人，连看守群星之门入口处测谎器的司灵，自称预言神，也只不过是在感知他人心理上有些特长，连祭台都没有登上过。“神”族不得不借用巨人的帮助，利用巨人民族的神话传说，开始了一次又一次穿越群星之门的探险。在这些探险中，他们并没有必胜的把握。

在检索和浏览的同时，卫明也放起了音乐。罗亚酷爱音乐，保存着“神”族所有作曲大师的作品。作为背景音乐，这些乐曲给了卫明特殊的感觉，音乐是了解一个民族或者一个作曲家内心世界的捷径。

在最近的信息中，卫明看到了罗亚留给他的继任者的一封信。看来，他早已做好打算，要找到一个继任者，并事先写下了自己的希望。

信中说：

当你看到这封信时，你已经戴上神戒，成为神族的首领。你应该意识到，自己的肩上背负着神圣的责任。

神族是一个伟大的民族，她经过悠久的历史，创造了灿烂的文明。神族素以勤劳、智慧、勇敢、善良、关爱而闻名于世，为众多其他民族所景仰。但是近年来，神族也开始出现了一些严重的问题，面临着前所未有的危机，这都说明，神族只是名字被叫作神，事实上还是人，而不是神。是人，就不可能是万能的，就不可能一帆风顺。即使达到了过去难以企及的高度，也仍有可能遇到新的无法预料的矛盾。神族需要反思，需要在新的环境下，找到新的道路和方向。在外界敌人的巨大威胁下，在魔鬼投下的浓重阴影下，在看不到前途的迷茫和黑暗中，一些神族人产生了末世的幻觉，失去了生活的乐趣和勇气，这是可悲的、可耻的。黑暗，永远遮不住光明；邪恶，最终斗不过正义；伟大的人类，必将克服一切艰难险阻，不停发展，不断前进。

现在，你已经是神族的首领。并不是历代的每一位神族首领，都开创过不凡的业绩，比如我，就相当平庸普通。但我期待着，你能成为天宇之中，最了不起的英雄，担负起彻底消灭魔鬼，重新振兴神族的重任，用你全身心的投入，让正义和爱心播遍宇宙，让人类的生活美好而幸福。

请不要辜负我的期望。

“我会的，我会尽最大的努力，按您的要求去做。”卫明在这封信的后面写道。他刚刚意识到，自己还没有戴上罗亚留给他的神戒，他试着把它戴上，这小小的指环内径变化自如，戴在罗亚的手指上恰好合适，戴在他的手指上也不大不小。“我一定不会辜负您的期望，而且，还有安宁的。”卫明接着写道。

在这封信的下面，还有一条绝密信息。按照电脑系统的习惯，这类信息被归于极端重要一类。

根据情报分析和技术检测，车轮族的意识转移与两种信息存储器有关。这两种信息存储器都由车轮族制造，一种信息存储器体积较大，是一块近似于古代民族抵挡敌人攻击的金属长方体薄片；另一种信息存储器体积较小，是一枚近似于古代民族交换货物的替代物的高度很小的圆柱体。这两种信息存储器都极为坚固，能够适应外界任何环境，稳定性极强，运算速度惊人，容量很大，而大型的信息存储器容量更比小型的要大很多倍。根据测验，人脑在特定的情况下，可以和这两种信息存储器互通信息，种种现象说明，死神头脑中的车轮族恶魔意识应该是经由这种载体转移而来。大型存储器在神星上流落已久，一直没有发生特别的现象。小型存储器到目前为止仅发现二枚，一枚在很早以前曾有记录，检测结果即由它得出，但后来下落不明；另外一枚放置在一颗表面为红褐色星球的熔洞里。

最近的情况表明，大型存储器不能解开群星之门的禁制，在神星上一个女王或她的随从身上，携带着群星之门的钥匙，可能就是这种小型信息存储器。

特别注意：红褐色星球上生存着一种原始人类，有着特殊的生活习惯，放置在那里的小型信息存储器可能是对车轮族恶魔制胜的关键。对它一定要多加小心，要认真调查它的由来，尽可能采取不引起原始人类反感的办法将其收回。

在这一资料中，对卫明身上携带的古钱没有记录。神族确实不是万能的，尽管这条信息使卫明得以进一步揭开谜团，但离谜底还有一定的距离，神族并没有掌握全面、完整的情况。

第三天，卫明驾驶着罗亚的专用飞船，离开了这座空间站。他留下了两个神族的孩子，在接下来可以想见的异常激烈残酷的战斗中，他们是起不了什么作用的，他必须找到其他帮手。

现在，卫明已经拿到了古盾和两枚古钱，按照罗亚临终前的指示，他应该找到其他的古钱，并且弄清它们的来历。

隐隐约约地，卫明意识到了打败强敌的可能性。不要说巨大的恒星级天体，即使一颗小行星，也是目前人类所无力操纵的。要想打败敌人，还是必须要从意识上想办法。车轮族恶魔是用意识控制了白矮星，把星球变成他的大脑。他也必须从意识上向车轮族恶魔发动进攻，展开一场控制和反控制的搏斗，或者从他的头脑中夺得对星球的控制权，或者彻底消灭掉车轮族恶魔头脑中的凶恶、残忍、自私、贪婪，或者……眼下，卫明还没有想出更多的主意，但有一点似乎可以肯定，意识上的较量是唯一可行的办法。

要想进行意识上的较量，并不能说就可以脱离物质，在这个世界上，还不存在脱离物质的意识，车轮族意识的转移，也需要古钱来做他的载体。机会就在这里，古钱和古盾，都在他的手上。现在，他要找到另一枚古钱。古钱就在他初到这片宇宙时经过的第一颗星球——热星，但是，谁知道它的来历？怎样把它从甲虫人的熔洞里取出来呢？

在满天星光的背景下，飞船向着神母星系和热星一带前进，但卫明还没有找到确定的方向。热星的距离更远，他在苦思热星上那枚古钱的由来。他想到了甲虫人们用自己的尸体画出的巨大壁画，想到了绿星上蛇人们对古钱经由绿星送往热星的断然否定。但他不相信蛇人的话，当时，蛇人根本就没想过告诉他什么有意义的信息。他必须依靠自己的记忆，去寻找关于古钱的踪迹。

在一片迷茫当中，卫明的头脑中突然出现了一线光亮。

那是一幕回忆的场景，一幅难以忘怀的画面。很久以来，卫明以为自己已经忘记了当时的场景，但此刻它却又清晰地浮现在自己的脑海里，每一个细节，都是那样的真切。

那是他在绿星上，在蛇窟的上面看到的全息电影图像。

“这是这颗星球有史以来发生的最残酷的谋杀案。请看，这里就是谋杀案发生的现场。”

镜头缓慢地移动，使卫明产生进入房间的感觉，房间里的一个门开了，他跟着镜头进入另一个房间，房间的中间放着一个式样很特别的巨大的台子，上面放着许多奇奇怪怪的类似于地球上的瓶瓶罐罐、或者试管一类的东西。

“这就是施加的工作室。任何人都没有想到，这个工作室会和星球上几十个人，包括几个著名的学者的死联系到一起。”

镜头在转动，卫明看到那些瓶瓶罐罐，里面装着形形色色的莫名其妙的东西，颜色难看之极。

“谁能想到，当警察来到这个房间时，看到这里竟然陈列着人类的内脏和器官。”

镜头一摇，他的目光猛地和一个瓶子里的东西对接，那里面的东西是酱紫色的，在混浊的液体中沉沉浮浮，给人一种非常不舒服的感觉。

“很明显，这是一个人的心脏，只不过，它只剩下了一半，据施加自己供述，另一半被他作为饭前的点心吃掉了。施加酷嗜人肉，在他的实验室角落里放着一堆白骨，据专家鉴定，被害者在被吃掉之前，受到了强烈的惊恐。一位专家肯定地说，被害者死前经受了长久的折磨，也许施加每次只吃他们一点儿肉，所以他们在相当长的一段时间内还活着，但鲜血和伤口给他们带来难熬的痛苦……”

声音渐渐消失，那座台子又浮现在卫明的眼前，在那一大堆瓶瓶罐罐和试管当中，卫明突然看到了一个反射着金属光芒的小东西。

自己的脑子真是神了，连很久以前看到的景物，还好好地存放在里面，而且可以像当时一样还原。为什么当时没有更多地注意呢？那时的注意力还是不够集中，观察本领不强。

他早应该猜到，在相当长的一段时间里，那枚古钱一直伴随在施加的身边。

知道那枚古钱的由来的，就是那个蛇人历史上恐怖变态的杀人魔王、一度被关在蛇窟里的重犯，后来又成为卫明的老师和战友的施加。为什么施加会心理变态，为什么会杀人成性，为什么会那样处心积虑，时而正常，时而疯癫，都是那枚古钱在做怪！

飞船在一片昏暗的太空中疾驶，它调准了方向，迅速飞往绿星。多年以前，在花星附近太空中的一场大搏斗之后，施加的身体断为两截，成了残疾，他和卫明分别，回到了绿星。时间至少已经过去了二百多年，在地球上，已经更替了几代人，而甲虫人在这段时间里，更是不知繁殖了多少代，但蛇人施加是不会有什么变化的，他们的年龄以千年为基数。卫明又想起了自己的朋友伏龙，狗人们的年龄以十年为基数，他大概已经老了吧。

此刻，卫明是那样地盼望着再见到他们，那是一块熟悉的土地，那里曾经有战争、有灾难，有血和火，不知现在怎么样了。卫明的心比飞船还要快，比光速还要快，已经抢先飞到了那片土地上。

但是，他的心只能在那里等待着飞船和自己的身子的到来。几天后，疾速行驶的飞船就跨越了广袤的宇宙空间，出现在绿星附近。

记得第一次来到这里的时候，在一层浅蓝色的轻纱笼罩下，翠绿色的大陆和深蓝色的海洋像七巧板的构图一样优美，纯净的蓝绿两色，给人以强烈的震撼。然而，美丽的景色，掩不住星球上的压迫和罪恶。随后，战火燃到了这里，狼人的复仇舰队把星球轰炸得满目疮痍、面目皆非。后来，伏龙和狗人们以坚强的意志，在废墟上建起了高大巍峨的指挥塔，体现了他们不甘屈辱、自强不息的民族精神。

如今，行星广阔的表面再一次映现在卫明的眼前。透过大气，当年那大片大片的绿色已不复可见，夹杂着绿色的，是东一处、西一处出现的黄色、褐色、灰色、黑色，那都是裸露的、寸草不生的地面，大地上像展开了一条擦过颜料的旧抹布，又像生了癞痢疮的头顶，十分难看。

离得更近一些，可以看到大地上高高耸立的指挥塔，指挥塔已达到数百座之多，在星球的表面星罗棋布。很明显，狗人的实力已今非昔比，只是还不清楚，蛇人的情况怎么样？

屏幕上出现了星球上的资料，神族虽然并不干涉宇宙事务，但情报还算灵通。根据资料显示，近年来，这颗星球上进行了多次大规模的战争。交战的双方中，一方生有四足和奇怪的牙齿，喜欢搭建高塔；另一方身子长而弯曲，生有四爪，喜欢挖掘洞窟。最近的战争中，狗人占据了上风，蛇人只剩下最后一个据点，正在死守唯一的巢穴。

在飞船距离绿星很远的时候，星球表面的很多信号已被截获，这里面，大多是狗人的众多指挥塔之间在相互联络，这些信号的密码非常严密，但使用飞船的电脑，破译起来不废吹灰之力。众多信号显示，两天后，狗人将发动一次全方位、高强度、大规模的总攻，目的是彻底摧毁蛇人的最后一个巢穴。

“嘀嘀”声响，电脑在提醒卫明。屏幕上出现了一段文字，是星球表面发来信号。电脑将信号翻译成卫明能够看懂的文字，信号来自指挥塔，对方正在询问他的来由。

“我的目的是找一个人。我想知道伏龙现在怎么样？”卫明回答说。当然，卫明给对方发去的，是伏龙在狗人当中的名字。

“你是什么人？”对方毫不客气地发问。

“我是伏龙的老朋友，我叫卫明。”

接下来，飞船截获的各种电波往往复复，有的在判断飞船的性能，有的在调阅历史，有的直发最高统帅部等候批示，有的在提出方案、制定对策。一时间，卫明感到很担心，自己的老朋友伏龙还在吗？

信息终于再次出现：“可以和你进行可视通话吗？”

“可以。”

屏幕上出现了对方指挥室内的图象，一个狗人的脸出现在屏幕上，他的嘴里在说着什么，在他声音的背景中，电脑翻译后的声音出现了：“请稍等。”

那张脸消失了，突然，屏幕上出现了一张熟悉的、丑陋的脸，是伏龙！

老友相见，分外激动，历时二百多年，在卫明看来短暂，但对伏龙来说，已是沧海桑田。卫明的思绪不由自主地回到那片绿色的大森林中，回忆起与伏龙第一次见面时的情景。他又想起自己将伏龙大脑成功移植之后，他决心建起指挥塔，重振民族雄风的坚毅神情。与那时相比，伏龙的模样发生了一些变化，他已步入老年，显得比过去更加沉稳、坚定、自信，自然而然地流露出一种威严气度。

“你还好吗？”

“很好，你一点儿也没变。”伏龙的目光中流露出热切的神情。

“时间过去了很久，这里发生了很大的变化。”

“是的，我们应该得到的，正在逐渐得到。”

“那些狼人后来怎么样？”

“你还不知道？”伏龙说：“几十年以前，我们已经统一了两个民族，现在，我们是同一股力量了。”

卫明心中暗暗赞叹，这真是精诚所至，金石为开，狗人从一个被人欺凌、受人奴役的弱小民族，迅速发展壮大起来，成为能够决定自己命运的强者，这不是宇宙间的奇迹吗？

“你是整个民族的首领？”卫明顺理成章地做出了猜测。

“是的。”可以说，从伏龙当年所表现的勇敢、执着当中，卫明已经看到了未来，但没想到他能够成就这样宏伟的事业。

“祝贺你，你的愿望实现了。”

“还没有完全实现。”

“你的意思是？”

“蛇人还占据着最后的巢穴。”

“我正要与你讨论这个问题，你一定要斩尽杀绝吗？”

“不是我要斩尽杀绝，而是我们之间的仇恨太深，早已势不两立，不共戴天，只要留下一个蛇人，他们就有可能卷土重来。”

这是一个很复杂的问题，仅凭三言两语，不可能改变几千年的欺压，抹去近百年的厮杀，试图在短时间内完全说服伏龙，是不现实的。

“这些年来，你怎么样？”意识到话不投机，伏龙主动转变了话题。

“说来话长，还好吧，遇到了一些人，经历了一些事，觉得自己长大了。”

“你乘着神族的飞船……”伏龙欲言又止。

“你觉得奇怪？”

“神族已经有很多年不在宇宙中露面了。”

“你见过这个吗？”卫明亮了一下自己的指环。

“你戴的是神戒？”看来，伏龙对神族的情况有所了解，当然，对任何一个民族，这些都是只有上层人物才能掌握的高级秘密。

“是的，我现在是神族的首领。”卫明主动露出自己的身份，并不是要夸耀自己，而是为了形势的需要。“我以神族的名义，并以一个老朋友的情谊，向你提出一个请求。”

伏龙的面容明显发生了改变，他们都不是当初的孩子了，现在，是两个宇宙中强大民族的领袖，在面对面地对话。当然，在神族面前，狗人民族还只是后起之秀，不论是在声名上，还是在影响上，都比神族要差得远，尽管神族已有很多年来放弃了对宇宙间事务的干涉，但余威尚存，声势犹在，不论谁听到神族的名头，都会立刻肃然起敬。

“如果我能做到，当然不会拒绝。”伏龙说。

“我不想过多评论已经过去的是是非非，也不指望在这样短的时间里消弭你们和蛇人民族之间的恩恩怨怨，我只希望，在这个关键的时刻里，你们能够暂时放下武器。”

“关键的时刻，你指的是什么？”

“听说过车轮族恶魔吗？”

“很少。”

“请保守秘密，车轮族恶魔已经变成一颗死星，正在向这片宇宙飞来，如果我们不尽快采取行动，这片宇宙就会彻底毁灭。”

“我能做什么？”

“约束你的民族，暂时休战，给我这个星球上的二十天时间，到那个时候，相信大事已定，我将回来与你细谈。”

“这……很难……”伏龙还不甘心。

“你应该能够做到。”卫明冷冷地说。

伏龙停顿了一分钟，他的表情很不自然，多年以来，他已经习惯于一个人说了算。

“好，我答应你。”伏龙很不情愿，但还是直视着卫明的眼睛，说：“但是，我只能维持你所说的二十天，时间过了，我无能为力。”

“就这样。谢谢。”卫明简短地说。

“你还有什么要求？”伏龙很聪明，他猜到了卫明还有别的用意。

“请你下令，解除对蛇人的封锁，我要和他们当中的一个人见面。”

“这很危险！”伏龙急忙提醒。

“我会小心的。”

在伏龙的命令下，狗人解除了对蛇人巢穴的封锁，卫明与龟缩在地下洞窟里的蛇人取得了联系。令卫明吃惊的是，当他通过电脑与蛇人沟通信息后，发现施加也成了蛇人的最高首领。

施加的面容出现在屏幕上，尽管从年龄上来说，这些年过去，对于蛇人来说几乎没有什么分别，但卫明竟然觉得他比分别时苍老了许多。当时，在一场激烈的搏斗之后，施加只剩下前半截身体，成了残疾，透出一些悲哀，但仍很平和，还存有归隐山林、不问世事的幻想。但现在，施加曾经有过的那种幽默、乐观的神情已不复存在，在他突出暴牙的嘴角处，挂上了一丝抹不去的忧愤。

“你好，我很想念你。”卫明说。

“你说错了，我并不好。”

“我很遗憾，我相信有些不如人意的事情，终究会得到解决。”

“你还是那样善于空想。”施加的语气里像是有刺，“这么多年，你的样子还没怎么变，没有被碰得头破血流吧？”

“碰过很多次，破过头，也流过血，现在才刚好一些。”

“你的脾气倒是没改，不愧为我的学生。”

“是的，我一直非常感谢你的教导，永远不会忘记。”

“你这次来，想做什么？”

“我需要你的帮助。”

“你应该看得出来，我现在根本没空。”

“但这件事情非常重要。”

“再重要的事，也与我无关。”

“当初害过你的车轮族恶魔，又要回来了。”

“你说什么？你怎么知道？”

“我和神族的人一直找到了宇宙的边缘，亲眼看到了它，它变成了一颗死星，”卫明伸出手，亮出了神族首领的指环。“请你看看这个，和我同行的神族人都死了，神族的首领也死了，他把首领的职位传给了我。”

施加面露惊讶之色，但并不说话。

“我们必须打败它，不然，它就会毁灭整个宇宙。”

“我能做什么？”

“你可以帮助我们。”

“我是一个废人。”

“你知道一枚古钱的来历，可以把它取回来。这一点你能做到。”

“我为什么要帮助你？”

卫明一时语塞，这还用说？“为了正义，为了宇宙中文明人类的生存。”他这样解释。

“宇宙中文明人类的生存，我们蛇人不是文明人类吗？我们的生存正在受到严重的威胁！你说正义？正义在哪里？这宇宙中有正义吗？这宇宙是一个弱肉强食的世界！强者奢谈正义，而弱者却只能忍受欺凌。看吧，霸王人迫害过附近许多星球的弱小民族，我们蛇人也曾把狗人当作奴隶，现在，狗人又反过来对我们大肆屠杀，谁讲过正义？如果我们强大，我们就去征服他人，消灭敌人；如果我们弱小，我们就呼天天不应，唤地地不语，谁会过问我们的命运？现在，车轮族死星就要来了，让他来吧！如果他是强大的，又何必讲什么正义？就让他毁灭我们吧！就让我们大家一起完蛋吧！让一切都灭亡，让这罪恶的宇宙不复存在，这不是很好吗？”像连珠炮似的，施加激动地发出了一连串的牢骚，但仔细琢磨他所说的话，虽然偏激，又很有道理。

“不，你不该那么想，这宇宙中有无数热爱生命的人，他们期待着明天，期待着美好幸福的生活，他们认真学习，努力工作，勤奋劳动，创造未来，荫泽后世，让这一切都毁之于一旦，这不太残酷了吗？”

“幸福只属于强者，弱小的民族不会有什么幸福，他们贫穷、落后、无能，他们被视为低等生物，甚至算不上生命，一旦利害相关，就要遭遇悲惨的命运，谁会可怜他们？”

“你所说的这些都是邪恶，我们不就是要消灭邪恶，让宇宙中各个星球上的各个种族都能幸福生活，和平相处，自主发展，不断进步吗？”

“和平？幸福？谁来制定标准？权力在强者一方。你不敢去惹他，他却随时可以来犯你，你必须服服贴贴，老老实实，这就叫和平。只要他们满意，你们即使过着悲惨的日子，承受着无尽的苦难，这也叫幸福。当初我们把狗人当作奴隶，我们认为那就是和平共处，现在我们想要和平，但他们却只想要战争，你去向他们解释和平，他们会答应吗？”

“他们已经答应了。”

“你说什么？”

“我已经与狗人商定，在这颗星球上停战二十天，我想你会同意的。”

“你能够相信他们？”

“我只能相信他们。”

“可我不能。”

“狗人的首领伏龙是我的朋友，我们曾经同甘苦、共患难，几次救过对方的生命，他不会骗我。”

施加望着面前的屏幕，出了神。过了一会儿，他说：“你刚才说，已经成了神族的首领？”

“我觉得自己并不配，但没办法推辞。”

“有什么不配的，神族有什么了不起？我的学生当上神族的首领，当然够格！”施加放粗了嗓门，“好吧，一个学生来求老师帮助，我虽然很难不答应，但是，你现在已经不是个普通的人了，如果你代表神族请求我们蛇人援助，我可以考虑。”

“好，在车轮族恶魔的面前，宇宙间的各个文明种族应该团结起来，现在，我代表神族，请求蛇人民族的帮助。”

“孩子们，把他说的话记下来吧，今年是新纪元三三一一年，神族的首领请求蛇人的帮助。”施加一边招呼他的手下，一边说：“当年，是神族把我们从自己的家园赶走，不得不来到了这颗星球，现在，神族又来求我们帮忙了，我们能答应吗？”

他自问自答：“在历史上，我们和神族曾是敌人，我们本来不该答应他们的请求，但是，当今的神族首领是我的学生，不能不特殊考虑。孩子们，记下来，神族的首领是蛇人首领的学生。当学生遇到困难的时候，老师怎能袖手旁观？”施加苦笑了一下，问：“你和狗人商定停战二十天，二十天后，将会怎样？”

“二十天后，相信我们已经处理完了大事，那时，我会以神族的名义，召集宇宙中的文明种族，共同协商，谈判解决你们和狗人之间的争端问题。”

“这是我们之间的事，外人恐怕无法插手。”

“但是，我不会不管的。”

“算了，不谈这个，我们什么时候走？”

“马上。”

半小时后，蛇窟中飞起一艘小型太空飞船，那就是施加的座船。小型飞船开进了卫明飞船的腹中，很快，飞船开始加速，风驰电掣般飞往热星。

久别重逢。施加的半截身体后面，安上了一条假尾巴，上面还装配着机械操纵的假肢，由脑信号控制，行动相当自如。这些年来，施加用智慧弥补了身体的不足，并没有受到多大的影响。只是不知道，他怎么会由一个罪恶累累的杀人犯，变成了蛇人的首领？

到达热星需要两天时间。卫明知道，尽管施加答应帮忙，但在他与施加之间，已经出现了一条又深又宽的鸿沟。

他安排施加在控制室里的一根圆柱上休息，这是一个体贴人意的设计。并不是要刻意讨好施加，而是卫明觉得这很自然，作为一个够格的主人，在可能的情况下，对任何一个客人的生活习惯都应该给予足够的尊重。施加盘在柱子上，但是卫明觉得他并不舒服。

“谢谢你。”卫明说。

施加晃了一下可怕的头颅，对卫明的话并不理睬。

“只靠一个人的力量，无论做什么事都很难成功。”卫明接着说。

“你有很多神族的部下吧？”施加不冷不热地问。

“这是一个秘密，但我对你并不隐瞒，神族已经没有多少可用的力量了。”

“难怪，不然的话，你怎么会想到我。”

“别这么说，”卫明变得非常严肃，诚恳地说：“任何时候，我还是原来那个卫明，我一直没有办到一件事，你逃出去是依靠自己，而且后来，在消灭霸王人的战斗中，你又帮了我很多忙，我觉得，与你之间，不必计算这些，是吗？”

“是啊，你还是原来那个大英雄，而我这老头子，已经变成一个势利眼了。”

“你要是不变，本来是个疯子啊，你的同胞们一定都是傻子，他们怎么会听你的？”卫明知道了，对这个老朋友，一本正经反而不会有什么好的效果。

“他们比我更疯，明明处于劣势，还不肯息事宁人，硬要发动战争，终于节节失利，朝不保夕，我一直不主张挑起事端，所以后来被人推举，不得不收拾残局，可惜事已至此，无可挽回……”施加不胜唏嘘。

“未必如此，”卫明说，“这个宇宙还不是为所欲为的世界。”

“我不想谈这个，”施加说，“说说吧，为什么要取回那枚古钱。”

“它对我们很有用。我的手中已经有了两枚古钱和一面古盾，再取回这一枚，我想这些东西就是制服车轮族恶魔的钥匙。”

“可能有道理，你怎么知道热星上有那枚古钱？”

“我刚刚来到这片宇宙时，第一个到达的，就是那颗星球。”

“你一定很失望，在那里什么都没发现。”

“应该说，我没有直接得到什么，而且，我还遇到了危险。”

“但你现在就会知道，那是你最重要的发现。”

“什么？”

“你怎么知道我与那枚古钱有关？”

“我突然想起，在拍摄到你试验室里的录像里，我看到过那枚古钱。”

“是的，它一直在我身边，后来，是我亲自把它送到热星上去的。”

“你？……”

“那是在我第一次逃出来的时候。”

“我明白了，为什么你要把它送到那里？”

“我有一种感觉，热星上的那种原始人类很特别，他们很有办法。”

“能告诉我吗？”

施加停了停，说：“我真的不愿谈起它。”他言词闪烁，激起了卫明的无限兴趣，可他并不愿意多说，卫明也不便多问，施加虽然已经恢复了正常，但仍然很有个性，卫明知道，这段历史牵涉着他一段悲伤的往事，回忆令人痛苦。而且，实际上，在卫明的头脑中，已经隐隐约约地猜到了大致的谜底。

热星上红褐色的表面蒸腾着烫人的气流，在低矮的山谷里，一团团热气还在不停地上升，天空的颜色使人感到憋闷而又压抑。然而，这里竟然孕育出了生命。只要生命能够生存和延续，就说明他们已经适应了周围的环境。如同在地球上，生活在沙漠里的蛇，深海中的鱼，冰原上的熊，依靠自己在严酷环境中锻炼出的本领，把人类无法维持长期生存的地方变成了自己的乐园。同样，在这颗高温高热的星球上矗立着的高高的山峰，也是甲虫人的乐园。

“我们应该怎样取回那枚古钱？”一边俯视着星球的表面，卫明一边问施加，他已经向施加讲述了自己上一次来到这颗星球上的经历。

“你打算怎么办？”

“我没有好的主意，这件事只能由你来做决定。”并不是卫明故意推诿，在这枚古钱的问题上，施加比他知道得更多。

“我们不能欺骗这些甲虫人，古钱是他们的，他们有权力保存它，也有权力送出它，你说在熔洞里看到过一幅画，它什么样？再细一些。”施加不再遮遮掩掩。

“在熔洞的深处，洞壁上有许多黑点，那是甲虫人们的躯壳，黑点构成了巨大的图画，画面上，甲虫人列成队，迎接着一架飞船，你从飞船上走下来，托出那枚古钱。”卫明沉思着，他觉得，应该把所有的细节都想出来，有助于问题的解决。“对了，在飞船的旁边，有一块石头，飞船停在冷石旁边，还有，那艘飞船和你带来的这艘小飞船非常相似……”卫明眼前突然一亮，他紧盯着施加，四目交投，顿时明白，施加乘坐这艘飞船前来，并不是随意的安排，他早有准备。

“你已经心中有数。”卫明摊开了双手。

“还没有完全的把握，”施加恢复了他冷静的特点，“但是我想，我们是来取回古钱，而不是夺回，我们要在甲虫人自愿的情况下来做这件事，据我所知，甲虫人是一个极为富有牺牲精神的民族，虽然他们很难与外界相互交流，但又能够理解一些浅显的道理，比如，当我再次出现在他们面前，重现多年以前的场景，他们一定会有所反应……”

卫明把神族的巨大飞船停放在天空中，然后乘坐施加的小型飞船向热星表面逐渐下降。小型飞船费了九牛二虎之力，反复寻找合适的位置，终于在黑夜到达这一带的时候，降落到那座高高的山峰顶上，停靠在冷石旁边。

在短短的黑夜里，卫明和施加在飞船里焦急地等待着。很快，黑夜就已过去，第一个甲虫人出现在阳光下，在下面的山坡上活动。过了一会儿，山坡上出现了越来越多的甲虫人，一个甲虫人无意间爬上了山坡，他看到了停靠在冷石旁边的飞船。

每一个甲虫人都出生在那座巨大的熔洞里，从小就看到过洞壁上的巨大壁画，飞船的图案一定已牢牢地铭刻在他们的心中。甲虫人振动着羽翅，顿时，更多的甲虫人爬了上来，他们都看到了这幕景象。对这些甲虫人来说，从当初那幕景象的出现到今天，已经过去无数代人，这颗星球上的人类在飞速地出生和死亡，但星球本身又多年来毫无变化，如同当初一模一样。如果古钱有知的话，它会看到这些代人在它的面前成长。

大批甲虫人来到飞船跟前，望着这个庞然大物，然后又匆匆离去。第一天过去了，一些甲虫人已在他们到来之后老去，很多甲虫人在这段时间里出生和长大，情况没有出现什么变化。

第二天午间，卫明和施加终于看到了激动人心的景象。

在红褐色的山坡上，出现了一支无比壮观的甲虫人队伍，比上次卫明看到的那一次还要大，人数还要多出几倍，他们排列得非常整齐，几乎覆盖了这片山坡的每一寸土地。卫明的心里一阵紧张，他们不会是又要像上次他所看到的那样，进行一场新的自杀比赛吧？

在毒辣辣的太阳下面，卫明突然发现，山坡上有东西在闪光，那光芒虽不剌眼，但与甲虫人外壳反射的光芒却绝不一样，那是一个圆圆的东西，放置在甲虫人队伍的中央，正是那枚古钱。甲虫人真的把它抬了出来！

这个真诚的民族，把保存了多年的古钱又无私地奉献了出来。远古历史上的一幕，在这颗星球上重现。只不过，上一次是送，这一次是取。想送就送，想取就取，这未免过于随心所欲。然而，送的目的虽不完全清楚，这次他们取回古钱，意义却非常重大，这是拯救宇宙中文明人类的唯一希望。因此，当甲虫人把古钱摆放到飞船前面的地面上时，卫明的心中非常激动。

舱门开了，施加爬出了舱门。他弯下长长的身躯，伸出爪子，拿起了那枚古钱。这个举动需要承担很大的风险，如果甲虫人这时突然放出大量腐蚀性气体，可能在很短的时间内侵蚀施加的宇航服，给他造成巨大的威胁。

然而，危险并未发生，施加拿起了古钱，把它带回了船舱。在一阵烟尘中，卫明启动了飞船，他不想继续打扰这些善良、单纯的生命了。也许，当他们离开之后，熔洞中还会出现一幅新的图画，刚才发生的这一幕将成为这颗星球上的新的传奇。

飞船在空中停留了一会儿，卫明用望远镜俯瞰下面山坡上的景象，他看到，甲虫人分成几队纷纷散去，心中稍宽。落到水潭里的石子，在水面上掀起波纹，石落波散，他们的生活一如往常。

但是，对卫明和施加来说，一个巨大的挑战，就在他们前方不远的地方。

热星的影子还在身后，卫明已紧张地打开了飞船上的探测装置，距离他从车轮族死神的魔爪下逃回，已经过去了十几天时间，恶魔到了什么地方？现在怎么样？

飞船上的探测器对准了遥远的沙星方向，火箭就是从那里升空，飞向宇宙边缘的。舷窗上出现了辽阔的太空，黑色的背景显得幽深无限，一颗颗星星、一团团星云在天幕上闪耀着光芒，如散落在黑色天鹅绒上的钻石，点缀得这片黑暗动人而神奇。然而，在阴暗广袤的太空深处，在一团团具有巨大质量的暗物质后面，邪恶和威胁正在滋长，令卫明无法安宁。

天空中的一片微小区域迅速放大，布满了整个舷窗，随后，在这片天空中，又有一片微小区域被变大，这样的放大连续进行了五级，天幕上，沙星竟然消失了！在沙星原来的地方，出现了一小片弥漫的云烟，像龙卷风刚刚经过，扬起的尘沙还没有落下。镜头还在自动搜索，它转到了沙星外面，更远的地方，但是，它看不透宇宙边缘的那片阴暗的、模模糊糊的云团。当初，车轮族死星就是从那里滚了出来。在这一片天空中，根本没有车轮族死神的迹象。

糟了！卫明迅速把探测器的方向对准了下一个目标——飘星。经过三级放大，飘星的区域出现在舷窗上，占满了整个天空。令卫明震惊的是：飘星也不见了！和沙星的消失一样，在飘星原来存在的地方，也出现了一小片弥漫的烟尘，还在慢慢飘散，像倒塌了的废墟，灰尘未落。

这太可怕了！两个行星级的天体，只留下一小片烟尘，就这样在宇宙中消失的无影无踪！

是车轮族死星吞噬了它们！

钻石山、风暴洋、宁静海，银武士，巨大的沙虫，沙漠上的坟墓；大人国，观天井，地下城，停留和等待在地下城里的巨人、“侏儒”和矮人们，都不存在了，星球已经消失，他们也和星球一起，落入了死星的魔爪。

看起来，天空中仅仅剩下两小片烟尘，然而，它们体积相当巨大，质量极为可观，就是这些烟尘，给那不久前发生的惊心动魄的变故，留下了特殊的残迹。因为，无论是肇事的元凶，还是罹难的受害者，都已离开了现场。

天空中发生过可怕的大碰撞。这样的碰撞，造成的后果简直无法想象。地球上的一九九四年七月十七日到二十二日期间，地球上的天文学家观测到了太阳系内发生的一次大碰撞，一颗名字叫苏梅克——列维九号的围绕太阳旋转的慧星与太阳系内最大的行星——木星发生了剧烈的撞击。这颗慧星是苏梅克夫妇和列维共同发现的，由此得名，它的直径大约十千米，质量大约五千亿吨。当它凑巧来到木星附近时，被木星强大的引力所俘获，加速向木星靠拢，于七月九日从距木星十万千米处滑过，但很快就被木星拉回，绕着圈子撞向木星。在接近木星的时候，慧星首先被撕裂成22块，最大的一块直径大约四千米，当这块直径仅为木星三万分之一的碎片与木星相撞时，所释放的能量相当于二十万亿吨地球上爆炸力强劲的TNT炸药，相当于十亿颗原子弹，相当于五百万次唐山大地震——这次地震造成二十四万余人死亡、十六万余人重伤，碰撞产生的冲击波达到了木星表面积的四分之一，使木星射电的总强度增加了九倍之多。恐龙家族曾经在地球上耀武扬威亿年之久，但在白垩纪以后逐渐销声匿迹。据美国科学家阿尔瓦雷兹设想，大约6500万年前，地球受到一颗直径大约十千米的小行星的撞击，在墨西哥的尤卡坦半岛形成了一个直径达一百五十千米的陨石坑，撞击造成的大片尘云长期遮蔽了太阳的光线，地球变得昏暗，气温下降到冰点以下，大批植物死去，接着以植物为生的动物死去，有百分之七十的生物物种灭绝，恐龙时代就此结束。但是，由于宇宙空旷稀薄，这样剧烈的碰撞非常少见，被人类遭遇的机会更是少之又少，行星级以上的相撞更是极少发生。而死星与沙星和飘星的相撞，是行星与接近半个太阳质量的矮星的相撞，二者的体积相近，但质量相差巨大，产生的爆炸力量极为惊人，在撞击发生之前，星球之间的引力就使行星产生了严重的变形，星球上的生命已经全部灭亡，行星相对稀薄的物质在接近的过程中发生撕裂，变成碎片撞向矮星，在碰撞的一瞬间，高温、高压骤然产生，大量的粒子互相高速冲击，物质立刻被压缩到基本粒子的状态，一切传统意义上的生命都不复存在。受到严重撞击的矮星表面爆发出巨大的火球，产生剧烈的动荡，内核也发生破裂，部分物质游离到主体之外，然后又在强烈的引力作用下回到表面，出现激烈的振荡反应。碰撞产生的巨大能量将大批物质、甚至整块的物质碎片抛向空中，形成经久不散的烟云。碰撞产生的强烈冲击波将殃及同一星系内的其他行星以至恒星，较近的行星表面会被强烈的粒子流所覆盖，如果星球上有大气，将被吹到星球的另外一面，出现一个巨大的空洞，被外来的粒子流填满，粒子流如倾盆大雨降临星球表面，在这样的轰击下，大多数生命无法继续生存。

死星就是这样毁灭了两颗星球。

与死星本身的巨大质量相比，这两颗星球微不足道，但给它造成的撞击却惊天动地，强烈无比。死星内部的物质运动必然产生剧烈的变化，它的意识功能也会受到严重的干扰。但是，死星能在毁灭沙星之后再次毁灭飘星，说明它根本不怕这样的干扰，也许，剧烈的内部物质运动反而使这个残酷的家伙变得更加暴躁、疯狂。

无论它走到哪里，都会给哪里带来毁灭。

而更为可怕的是，这样巨大的天体，竟能轻易地通过群星之门，跨越遥远的空间距离，转瞬间就来到文明人类的眼前，让世界末日立即到来，使人间一切都毁于一旦。可以想见，运用天体级的力量和智能，死星可能会建造起更加巨大的、可以通往各个星系的群星之门，在宇宙中为所欲为，制造更大规模的毁灭和破坏。他就是要用巨大的毁灭制造恐惧和仇恨，用恐惧和仇恨产生敌人，用敌人形成威胁，用威胁刺激自己，变得更加强大，无敌于宇宙之中。

在飘星的群星之门后面，就是水星。水星的下一道门，就是神星，危险已迫在眉睫，死星的阴影马上就要罩上每个人的头顶。

探测器指向了水星，这颗星球离这一带更近，只放大两个数量级，就已经看到了那片区域。死星出现在视野中，它的角直径被放大到手边的一枚硬币大小，看得出表面上波诡云谲，还在剧烈的动荡之中，而且，在它的身边，还缠绕着一大堆碎片，碎片频繁地撞击到星球表面上，又引起新的爆炸，抛出新的物质，产生了一片不稳定的云团，不断地引起新的撞击。

看到这幅图景，卫明不由得心跳加剧，嗓子有些发干。耳边响起急促的喘息声，是施加，他面容扭曲，一滴滴汗液顺着头顶慢慢淌了下来。

“这就是死星？”

“是。”

“车轮族恶魔！”

“就是他。”

“他离我们很近了。”

“看！”卫明突然发现，在死星的旁边，有一个暗淡的光点，是水星！

水星还没有毁灭，它正在围绕死星旋转。车轮族恶魔已经穿过了群星之门，它应该以水星的沉箱屿为中心，与水星发生直接的剧烈的碰撞。然而，面前的情景并不是这样，死星和水星中间还有一段距离，这是什么原因呢？

“群星之门就在行星的表面，但死星在到来的时候，却没有和行星直接发生碰撞……”卫明喃喃自语。

“这是引力效应。”施加说。

卫明已经想到，由于死星的巨大质量，使空间产生了变形，所以，当它穿过群星之门的时候，并不是那样准确地通过群星之门的中心，而是偏出了一定的距离，发生了一个错位，出现在几百万千米之外。然而，相对于天体和宇宙的尺度来说，这已经相当精确。而在这个距离之内，水星根本无法逃脱死星的魔爪，它围绕死星的旋转不会超过一圈，也就是说，过不了多久，它就将头也不回地撞到死星的表面上去，成为第三个牺牲者。到那时，死星在吞没水星的同时，就会穿过水星上面的群星之门，到达神星的附近。

留给他们的时间已经不多了。