1 【庐州·三月】（1 / 1）
三月初春，花满庐州，蝶舞莺飞，正是一派明媚嫣然。
绵千湖上游船甚多，往复来回，里中谈笑不断，吟诗作赋，奏琴吹笛，迁客骚人，亦会于此。
岸上榆柳成荫，红瓦绿衬，自有无限风情。
沿湖最近的一处瓦肆里人群密集，且看里面皆有人带了瓜果酒水，凉椅竹凳，规规矩矩地坐着。
“啪”醒木一声落下。
那说书先生挽了挽袖子，手里的折扇不禁高高扬起，说得那叫一个慷慨激昂唾沫飞溅。
“当日，那巡抚大人便携了万贯家财欲趁夜溜出城去，结果……你们知怎的？”
底下的人有些耐不住性子，忙好奇地纷纷问道：
“莫不是那巡抚夜里走山路遇上了豺狼虎豹，把他给吃了吧？”
“哎——依我看，是给守城的侍卫发现了，逮了回来，是不？”
“哎不对不对，我听说巡抚大人怕鸡，是被鸡吓晕的！”
听罢，说书先生颇有自信地撸了撸胡须，满满得意地摆摆手：“都错——”
“且说，那巡抚刚一出门，正对着就是一张带着笑容的脸，这一看，不是那庐州才子嘛！再一看他身后跟着的，正是当今的龙图阁大学士，钦差大人呐！他就奇了怪了，他行事如此谨慎，布局如此精妙，怎的就被人发现了呢？”
一见众人面面相觑，由不得，说书先生折扇一拍，激动道：
“原来，死者留下的那九曲三珠图竟被这庐州才子一时辰之内破了，这图上正指明了凶手——就是他！”
人群静默了一会儿，而后一阵阵惊叹此起彼伏，不绝如缕。
“啊呀，这位庐州才子如此聪明，我们怎的没听说过？不知他是哪位高人，我倒想去拜会拜会。”
词语一出，众人连声附和。
“啧，你们有所不知。这庐州才子正是……”
瓦肆中的某个不显眼的角落里正襟坐着一个人，他手里的扇子忽的一滞，“唰”一声收了拢来。
“秋禾。”
“哎，公子，您叫我？”旁边的小厮赶紧俯下身来。
那人微微颔首，拍了拍袖上的浮灰，淡淡道：“时候不早了，回去吧。”
“好，公子您慢点儿。”秋禾轻手轻脚扶他起来，心中暗暗自责了一番，挑哪一段不好非得带公子来听这段“九曲三珠连环案”，分明是来给他伤口上涂盐的，偏偏公子还听得入神了，真真不知该如何是好。
一面想着忙又取了靠在桌旁的竹杖小心递给他。
“公子，前面有门槛。”
“哦。”
那人点头应了一声，竹杖往前一敲，果真是有，便小心抬了脚踏过去。
身后的瓦肆说笑依旧，茶碗叮咚，或许亦有艳阳高照，映得那茶水莹莹泛光。
青衫人并未回头，顺着绵千湖渐渐地走远了。
说书人笑了一回，忽而垂头叹了口气。
“只可惜那庐州才子却不甚给这巡抚手里的□□害瞎了眼睛，听说去了京城医治，也不知现下是好是坏……”
“哦！”底下爆发出整齐的哀叹声。
的确是可惜了啊……
*
庐州位于大江上游一处，太平日久，居民过万，又是山山环绕，绿水相拥，人杰地灵，不可言喻。虽无京师汴梁那般繁盛，但论其财富，米粮三行行行出自庐州，那为首的沈姓大爷更是富可敌国，全大宋粮行无一没他的手下的影子。皆有人称，沈家财产若是堆出来，只怕整个丛迁山都高不过。
当然，这也是市人口里传的罢了。
这庐州最出名的乃是三梅街的雁归楼，据说此中大厨所做之菜连东京潘楼的厨子也自叹不如，故而有不少人慕名而来只为尝上一点，以饱口福。
今日靠窗雅座已被人包下，本临窗看去，可以见那绵千湖的美景，如此赋诗一首自是乐事。但毕竟旁人不作美，也只好罢了。
难得没有人来打扰，尘湘乐得清静，此良辰又美景，索性随意拿了手边的诗册朗朗诵起来。站在她一边的丫头顿时就打了个激灵。
“氓之蚩蚩，抱布贸丝，匪来贸丝，来即我谋……”
无端端念起一首情深怨浓的诗来，那丫头眼见周遭不少人看了过来，只好轻扯了扯她家小姐的衣袖，不料却是无果。
“桑之未落，其叶沃若，于差鸟兮，无食桑葚……”
“姑娘。”
不得不说，半途被人打断着实是一件不太痛快的事情，尘湘方放下手里的书，眼皮也未抬，问道：
“何事唤我？”
那人只是抿了一口酒，温言道：“那个字并非念作‘鸟’而是‘鸠’。”
周遭就有人忍不住“扑哧”一声。
尘湘微微皱了眉，虽说自己好歹有那么些自知之明，但当场给人指出来脸上自然不好看，可路走了一半又总不能退回去，好在她一向看得开。旁边的丫头还没来得及阻止就见她举起书来继续念：
“桑之未落，其叶沃若，于差鸠兮，无……”
“姑娘。”
尘湘不耐烦道：“又怎么了？”
那人放下手里的酒杯，略带些许无奈：“那字并非念作‘差’而是念作‘嗟’。”
这下，看得开也没用了。
周围一阵压抑的哄笑。
尘湘没好气地四下一扫，那些笑得欢畅的人忙得收敛，却又掩不住笑意。
她把手里的书往桌上一掷，提起酒壶来满上了一杯，不悦地嘀咕道：“不就是不会念吗，有什么大不了的。”
说者无心，听者有意，岂料那人又不是个如此能草草了事的。
“《诗经》乃是儒家经典之作，其二雅三颂十五国风，又清楚展现了古人的爱恨情仇，可谓如泣如诉，现今由得姑娘这般轻视，实属糟蹋。”
不过只是因得有了好心情，随来也学学人家文雅一回，这倒好，平白多出个糟蹋经典的罪名，端得是再好脾气也能生生气出病来。
尘湘喝尽了手里的酒，缓了口气。
“这位公子难道没听说过‘女子无才便是德’么？小女子念不念得来什么诗词，量也没甚奇怪。谈不上糟蹋。”
“姑娘此言差矣，既是不会又何必要念，既是念了自然是要念好，你不会却要来念本知自己是念不好，那么也就糟蹋了。”
好好好，都说读书人迂腐，今日看来果真不假。尘湘抬眼望过去，正对面那人端端正正坐着，一身翠竹云锦烟罗衫，手把山青绿水图檀木折扇，发髻高束，青丝微垂肩上，长得倒是清朗俊秀。
她平生最最忌讳的就是同读书人打交道。
尘湘冷冷笑了笑：“按你这么说，初生孩童哪个懂诗书？念错是必然之事，难不成，你还不让人家学了么？”
“初生孩童与姑娘的年纪只怕是相差甚远。”
她年岁很大了么？
“学无止境，年龄算得了什么，你不会这四个字也不懂吧？”
“我看姑娘这阵势，不像是要学。只怕是娱乐，消遣的罢了。”
尘湘满心不爽，狠狠看过去：“我就是爱糟蹋怎的了？莫非母鸡生蛋你也要管？”
那人沉默了一阵：“姑娘何苦将自己比作母鸡……”
“你！”她忽然冷静下来，盯着那人看了许久，恍然大悟，继而笑道：“你那么有本事，何不考个功名来。现下秋闱将近，寻常人早在家中勤奋读书去了，你倒还有心思来大酒楼里与人拌嘴，何其少见……都说半桶水叮当响，你也不过就来糊弄糊弄我们这些睁眼瞎子罢了。”
不等那人回话，旁边的小厮已先嚷嚷出来：
“你知道什么？我家公子那可是学富五车，琴棋书画样样精通，哪像你……”
“哎哎哎，你怎么说话的？！”立在尘湘左侧的丫头不甘示弱，挺身而出。
“我家小姐虽说文才不好，论及武艺，这庐州城上上下下没一个比得了。看你家公子病怏怏的模样，你啊，还是早早带他回去休养生息的为好。”
“你个黄毛丫头，胡说八道些什么！我家公子身子好得很，犯不着你瞎操心！”
“谁操心了？真给了你点颜色你还真能开染坊了！”
……
一时酒楼里闹得不可开交，楼下吃饭的也不由纷纷放下碗筷前来凑热闹。两个主子句话未说，反是身边的随从吵得热火朝天，难舍难分……
“谁告诉你我家公子病怏怏的了？想当年，我家公子在天鸿书院念书的时候，礼乐射御书数，门门都是优等，哼，你家那不学无术的小姐会吗？”
“嘁，这算什么？我家小姐不学也会……”
尘湘听到某个关键字，眼前猛然一亮，她拿了手指在桌上轻轻敲了敲，示意两个人别再吵了。继而略带挑衅地看着那人：
“礼乐射御书数是吧？好啊，咱俩就比射箭，你看如何？你若是赢了，我当场跪下来给你磕三个响头，我若是赢了……你就得随我处置！”
那小厮脸一白，急忙道：“这可不行！”
“哎！有什么不行的！”那丫头不悦地哼道，“你方才不是才说了你家公子能干么？我家小姐不过就想跟他比试比试，怎的？不会是怕了吧？”
尘湘也有些好奇，如此一个人还会射箭？她可是从小习武，要输给这么个书生，岂不是要把她已入土的师父气得诈尸不可？
那人的手只是握着酒杯，半响不吐一词，四周人亦是目光直直看着他，不知怎地，这气氛就变得格外古怪。
良久，且听他素然道：“我是个瞎子。”
一语既出，莫说是周围人震惊，连尘湘也有些微愣，见他站起身来，旁边的小厮又赶紧上去扶，竹杖在手，敲敲打打。
围观的人识相的让出一条路子来给他走，他慢慢走下楼梯，不一会儿就出了雁归楼，从窗口望出去可见他朝着北街而去。
“你听见了么？那人说他是个瞎子哎！”
“废话，当然是听见了。”
“哎哟，这沈家大小姐还真是仗着有钱欺负人家啊……”
“就是。”
……
这话多有不入耳，丫头不安地扯了扯她家脸色暗沉的小姐：
“小姐……”
“我听见了，我又不是聋子！”
“那咱们还……”
罢了罢了，这酒没法喝了。
尘湘一把拉起自家丫头，快速奔出酒楼。