42 42.忘忧草，含笑花（1 / 1）
从拉斯维加斯度完圣诞节回来后，紧跟着的就是新年。新年对于海外的华人，其意义要比圣诞节更为重要。它不是单纯的宗教的节日，它是全世界人共同的节日。在这一天，大家一起跨过了旧岁，迎接新的一年。
纽约的新年，最热闹要属来自时报广场（Time Square）的大苹果落下仪式。在新年的倒计时中，灯光璀璨的大苹果从大楼顶上缓缓降落，零点时从四周的大楼里散发出无数的彩条，齐集在广场上的几万人相互拥抱，共庆新年。每年这里都有上万人齐聚，从下午四点开始封街，广场上有各式的演出，一直等到午夜。
晓桐和Ken从未在时报广场上度过新年，一则Ken不喜欢如此拥挤的场合，二则新年时朋友的宴会邀请就应付不过来了，哪会有时间去那里。这年的新年他们就受邀去参加CapitalOne银行的新年晚会。这个晚会也对外售票开放，光门票就要五百美金。其价之昂贵，不是一般人可以消费得起。
Ken利用关系，给几个朋友要了几张免费的邀请函，到时大家一起开心庆新年。
新年前夕，大家一起到华塢的“粥之家”先聚，吃完晚饭，再去宴会。这种宴会通常都开得都较晚，且只有酒水供应。
坐在一起的XXX商学院的院长夫妻，地产商Sean和他的女朋友，Gary和Kelly，Mark和Maggie。这一晚是出奇的顺遂，大家都很开心，席间笑语盈盈。近晚上十点时，他们便进了宴会厅，里面已是人头拥挤，出席的人都穿戴得很正式，男士西装，或燕尾服，女士都是晚礼服，浓妆艳抹，美背翘臀，纤细白净的长腿，泻出春光无限。
Gary不禁惊叹一句，“这么多的美人呀，全是美人呀。”
据说这个晚会邀请了世界上最好的DJ手，其手中流出的音乐自是全世界乐迷们追捧的典范。
杯盏交错，一切都是那么美好，在这个迷人的，美丽的新年前夕。Ken挽着晓桐，没有让她离开过自己一步。新年钟声敲响，他们互拥着亲吻，道贺新年。
玩得开心时，却见Maggie只身一人坐在一旁的椅上，抑郁不欢。晓桐还以为她是和Mark吵架了，就欲走上前去劝解，却被Ken拉住了。她仰起脸，不解地问，“为什么？”
“你和Kelly好好在一起玩，别人来找你的话，别理他们，等我回来。我马上回来。”他严肃地神情，让晓桐觉得什么事情发生了。她没有多说什么，让Ken去了。
Ken走后，晓桐就觉得兴趣皆无，坐着喝了一些水，玩了大概有一个小时，他和Gary一起回来了，Maggie趴在他的肩头，哭成了个泪人。
Ken安抚着她，让她坐下，轻声对她说，“他不会有事的。我问过了，没有人出事，一切很在正常。也许，他是到什么地方去了，只是没有和你说吧？”
“怎么可能呢？他一向没有这样过？他会去哪里呢？”Maggie试图擦干净眼泪，可是还是止不住地抽泣着。
“你别哭了，别人看着，还以为真出了什么事了？”Gary在一旁颇有些不耐烦。
“擦擦吧。”晓桐将手巾纸递给她，她可怜惜惜地回看了晓桐一眼，只是那一眼，晓桐就觉得，再好的女人，失了男人的庇护，是那么的令人怜惜。
Gary怒气冲冲地一挥手，“别管他，这么大的一个人了，会怎样？”
这时院长夫妻也过来了，院长担心地问，“他没有得罪什么人吧？”
Maggie抬起泪眼，思索了一会儿，摇摇头，“没有。”
晓桐依偎着Ken，悄悄问，“Mark怎样了？”
Ken转过头，在她耳边说，“失踪了。”
“大家再玩会儿吧？我们等等看，也许他出去有事了。一会儿他若回来，就会找到这里来的。”Ken 安抚着大家，大伙儿又四散开去。
Ken和晓桐没有走，陪着Maggie。 Maggie这时说，“我之前有看到我同学的太太Susan有露过面，打了一个招呼，就不见了。不多久，Mark也不见了。”
“你怀疑Mark是和她出去了？”Ken微皱着眉，这女人的直觉，有时就是解题的关键。
“应该是吧？不然，他还能去哪里？这里他又不熟。”Maggie不好意思地说。
“那我们等着看吧。”Ken搂着晓桐，“我们陪一会儿Maggie，等等看Mark会不会回来。”
“好。”晓桐依着Ken。
“你们去玩会儿吧，我自己在这里没事。我等会儿。”Maggie反倒是劝他们去玩，这样枯坐着陪她，她心里觉得过意不去。
大约又过了一个小时，Mark从人群里走了过来，看着坐在沙发上哭红了眼的Maggie，他微微有些吃惊，忙问，“怎么啦？”
Maggie一见着Mark，这委屈和气恼一起冲了上来，扭着脸就哭，“你死哪里去了？你还知道回来？”
Ken 沉着脸，Mark惶惶地说，“我喝醉了，在那边那个角落里坐着的。刚才醒了，就过来了。”
“谁人信你？我找你就找了一个多小时。Ken， Gary和我，又全上上下下，角角落落地找了你一个多小时，坐在这里等你等了一个小时，这三个多小时，你就是坐在那个角落里？”Maggie这时已是不顾颜面了，咄咄逼人。
“老婆，我真的是坐在那个角落里的。我是醉了。”Mark就是死咬着，一面做出无辜的样子。
Ken已是了然，就没有说话。其他人这时都围拢过来，见Mark在安抚Maggie，既然他没有什么事，大家也是放心了。在这种公众场合，其他的话都放在以后再说了。
这时时间也不早了，玩的兴致也差不多了，大家相互道别，各自散了。
晓桐没有再去问Ken这件事，在心里虽是一个谜，但就暂时搁置在那里。
Ken又飞欧洲了，他说中国春节前争取赶回来。Mark和Maggie的事，暂时的风平浪静，Kelly回上海去玩了；Eric每周末都会造访一次，说是厂家的例习拜访。闲聊中，他告诉晓桐他在太平洋的一个小岛上买了一块地，正在造一个度假别墅，她随时受欢迎。
Ken还没有回来，Maggie的电话已打到晓桐的手机上了，问讯Ken回来的时间。晓桐有Ken的AOL信箱密码，她有时会进去看看。这天她却看到一封来自上海的邮件，话语暧味娇气，还附有几张合影，明明就是Ken和一个漂亮女孩在一家酒店的合影。虽还有其他的人在，可是他们之间的亲密，就如同一根刺，深深扎进了晓桐的心里。
他真的在外面花天酒地吗？真的如外面传言一般，在上海有养外室？如果他真的如此做，量她晓桐就是被蒙在鼓里，也丝毫不能察觉到的。
晓桐想不信，把信箱关掉，可是坐在沙发上看会儿电视，却不知在看些什么，眼前晃动着的，就是那个女孩的脸。
她又去把信箱打开，再仔细看看那封电邮，看看照片，又是惊气，又是失望。她想不理，可是心里又思虑，她也不知自己有多爱他，无论爱的深浅与否，她也不允许自己成为笑柄。如果Ken不爱她，她可以转身离开，至少保有自己的尊严；她可以受伤害，可是不能受耻辱，不可违心虚伪地苟活于这片天下。
她在想他回来后，好好问问他，是否真有这回事？这照片，和这女孩，都是怎么一回事？现在他在外面，她不想他担忧过多，虽然他每次来电话时，她都淡淡地回应。她的冷淡，他亦有察觉，也没有细问，只当是自己在外时间过长，有些怨怼。有时一忙，也就忘了，老婆放在家里，怎么也是自己的，并没有了当初的十分在意。
原本春节前要回去的，事情是一拖再拖，再加上上海方面的事务也急，他终没有在春节时回纽约。
外面的花店已开始卖梅花，枝枝丫丫的，有的含苞，有些盛放，幽幽的梅花香气，丝丝缕缕地飘过来，沁人心肺。晓桐买了几枝，插在家中的花瓶里，深夜独对梅花，人对着花，无言也无语。思念如野草逢春般疯长，此时方觉夜长。半夜醒来，梅香暗袭，床上却是空空，岂是凄凉？
忍不住打个电话过去，响了好一会儿，他接的，一股子的怨气就冲上心头，甩给他一句，“你还回不回来了？”
“半夜两点了，你还没有睡吗？”他惊诧，“是不是喝酒了？”
“没有，睡不着。”晓桐低声说。
“我现在正在开会，一会儿再打给你吧？”他低声，“等不及就先睡了。我尽快回去。”
“不要，明天我就买机票，我要去上海。”晓桐突然下了决心说。
“你怎么不早说呢？你的绿卡还没有下来，回美证也没有办，怎么来？”他倒还很冷静，“明早我打电话给李律师，让他先给你办个回美证吧。”
晓桐这才泄了气，是呀，自从911之后，移民要做背景调查，将很多的移民案都延迟了。像晓桐这样的结婚绿卡，本应该是最快的，结婚半年就面试，就可以拿临时绿卡，现在却还在等移民面试的通知，遥遥无期,这让她无法陪同Ken去中国。
郁闷呀，想走又走不了，晓桐这几天就心情跌到谷底，连抬头看看好天气的想法都没有了。